La Iniciativa Humanitaria Aurora ha anunciado los nombres de cinco Héroes y Heroínas Aurora 2021, elegidos por el Comité de Selección del Premio Aurora por su valentía, compromiso e impacto. El anuncio se hizo en el día de hoy en el Matenadaran, el repositorio nacional de manuscritos antiguos ubicado en Ereván, Armenia. Durante este evento especial, los invitados también rindieron homenaje al gran erudito y filántropo, Vartan Gregorian, cofundador de la Iniciativa Humanitaria Aurora y miembro del Comité de Selección del Premio Aurora, quien falleció unos días atrás. Siguiendo la tradición, los nombres de los Héroes y Heroínas Aurora 2021 fueron inscriptos en las Crónicas de Aurora, un manuscrito único del siglo XXI que contiene las representaciones de las actividades de la Iniciativa Humanitaria Aurora.

Uno de los Héroes y Heroínas se convertirá en el/la Galardonado/a con el Premio Aurora 2021 y tendrá la oportunidad de continuar con el ciclo de contribuciones al compartir el premio de u$s 1.000.000 con las organizaciones que ayudan a las personas que más lo necesitan. Los Héroes y Heroínas Aurora 2021 son: 

• Grégoire Ahongbonon (Costa de Marfil), fundador de la Asociación de St Camille que ayuda a las personas en África Occidental que padecen enfermedades mentales y busca terminar con la práctica local inhumana de mantenerlos encadenados. Ahongbonon ha nominado tres organizaciones que promueven la solidaridad internacional y ayudan a las personas que tienen discapacidades intelectuales y enfermedades mentales: CRÉDIL (Comité Regional de Educación para el Desarrollo Internacional de Lanaudière), Fundación L'Arche Canadá y la Asociación St Camille.
• Ruby Alba Castaño (Colombia), activista de derechos humanos y fundadora de ASOCATDAME (Asociación de Campesinos Trabajadores Agropecuarios Defensores del Medio Ambiente del Meta), quien trabaja para proteger los derechos de miles de campesinos colombianos que sufren persecuciones, desapariciones forzadas y desplazamientos. Castaño ha nominado a tres organizaciones que abogan por los derechos de las comunidades campesinas y empobrecidas de Colombia: ASOCATDAME, Corporación Claretiana Norman Pérez Bello (CCNPB) y la Federación Nacional de Sindicatos Agrarios (FENSUAGRO).
• Paul Farmer (EE.UU), antropólogo médico, profesoren la Escuela de Medicina de Harvard, cofundador y estratega jefe de Partners in Health (PIH), una organización sin fines de lucro que brinda los beneficios de la ciencia médica moderna a quienes más la necesitan. El Dr. Farmer ha nominado a dos organizaciones que proporcionan atención médica a las comunidades más pobres del mundo y construyen un movimiento global de educadores y profesionales de la medicina social: Partners in Health y Equal Health.
• Julienne Lusenge (República Democrática del Congo), defensora de derechos humanos, cofundadora de la organización Solidaridad de Mujeres para la Paz y el Desarrollo Inclusivo (Women's Solidarity for Inclusive Peace and Development - SOFEPADI) y del Fondo para las Mujeres Congoleñas (Fund for Congolee Women - FFC). Durante años, ha ayudado a las víctimas de la violencia sexual en tiempos de guerra. Lusenge ha designado tres organizaciones que apoyan a las instituciones de mujeres de base, empoderan a las sobrevivientes de la violencia de género y ayudan a las personas desplazadas internamente a reintegrarse en la sociedad: Fondo para Mujeres Congoleñas, Liga para la Solidaridad Congoleña y Asociación de Madres para el Desarrollo y la Paz.
• Ashwaq Moharram (Yemen), médica que brinda ayuda vital a la población que sufre de hambre en la ciudad de Hodeida, que enfrenta una crisis humanitaria a raíz del conflicto y el bloqueo. La Dra. Moharram ha nominado a dos organizaciones que protegen el futuro de los niños y brindan servicios de atención médica gratuitos a las personas afectadas por el conflicto en curso en Yemen: Save the Children y Médicos sin Fronteras.

“Es un gran honor tener la oportunidad de reconocer a estos distinguidos hombres y mujeres de todo el mundo. Los Héroes y Heroínas Aurora 2021 son personas que realmente creen en los derechos humanos básicos y han dedicado sus vidas a ayudar a las personas en áreas complejas. También son reconocidos por el enorme impacto que incluso una sola persona puede generar al ayudar a otras miles y, lo más importante, inspirar a millones”, dijo Lord Ara Darzi, presidente del Comité de Selección del Premio Aurora.

“Los sobresalientes logros de los Héroes y Heroínas Aurora 2021 muestran su inquebrantable  voluntad de actuar en respuesta a las necesidades de las personas que los rodean. Aurora cree profundamente en el poder de la humanidad para mejorar y salvar vidas y ha propuesto el concepto de ‘Gratitud en Acción’ que describe el espíritu humano que puede motivar el activismo humanitario. Los héroes a los que honramos hoy son los modelos a seguir que el mundo necesita ahora más que nunca”, señaló Marguerite Barankitse, fundadora de Maison Shalom, del Hospital REMA y Galardonada inaugural con el Premio Aurora.

Durante el evento, la Iniciativa Humanitaria Aurora también anunció oficialmente la apertura del período de nominaciones para el Premio Aurora 2022 y alentó a todos a presentar las candidaturas de héroes y heroínas de la actualidad. Ese mismo día, los representantes de Aurora conmemoraron el Genocidio Armenio al asistir a la ceremonia de colocación de flores en el monumento Tsitsernakaberd en Ereván, Armenia, dedicado a las víctimas del primer genocidio del siglo XX.