„Macht allein kann Unabhängigkeit schaffen, aber nicht bewahren. Stabile Führung, gute Diplomatie und wirtschaftliche Unabhängigkeit sowie Macht erhalten die politische Unabhängigkeit.“
Wer er war
Vahan Kardashian setzte sich in den Vereinigten Staaten unermüdlich für die Unabhängigkeit Armeniens ein. Er leistete bei den Vereinigten Staaten im Alleingang Lobbyarbeit für die Gründung eines unabhängigen armenischen Staates.
Kardashian wurde 1883 in Caeasarea (dem heutigen Kayseri in der Türkei) geboren, wanderte in die Vereinigten Staaten aus und heiratete eine Amerikanerin. Später wurde er an der Yale Law School zugelassen, wo er mit dem Schreiben begann. Nach seinem Abschluss fand er zunächst eine Anstellung in der osmanischen Botschaft in Washington, DC. Allerdings musste er schon bald erfahren, dass seine Mutter und seine Schwester während des armenischen Völkermordes umgebracht worden waren. Er nutzte seine Position, um andere Leute im Geheimen über die Gräueltaten zu informieren, doch der osmanische Botschafter erfuhr davon und entließ ihn.
Kardashian gründete das Amerikanische Komitee für die Unabhängigkeit Armeniens (American Committee for the Independence of Armenia, ACIA) und setzte sich bei führenden Politikern in den Vereinigten Staaten für die Unterstützung der Unabhängigkeit Armeniens ein. Für die Leitung des ACIA konnte er ein beeindruckendes Aufgebot an bekannten und angesehenen Amerikanern gewinnen, die dafür gesorgt haben, dass das Thema in den höchsten Regierungskreisen der USA Gehör fand.
Auch nach der Unabhängigkeit Armeniens im Jahr 1918 setzte Kardashian seine Lobbyarbeit fort, insbesondere um ein amerikanisches Mandat für Armenien und armenische Provinzen im zerfallenen Osmanischen Reich zu erhalten. Er und auch andere waren der Meinung, dass dies eine russische oder türkische Aggression verhindern würde. Leider verzögerten die Vereinigten Staaten eine Entscheidung über die Einrichtung eines Mandats und die Absicherung eines erweiterten armenischen Staatsgebiets, wie es vom damaligen Präsidenten Woodrow Wilson vorgeschlagen worden war und später als „Wilsonsches Armenien“ bekannt wurde.
Nach den Angriffen von Mustafa Kemal und den türkischen Truppen aus dem Westen und den sowjetischen Truppen aus dem Norden hat sich Armenien damit abgefunden, zur Sowjetunion zu gehören. Dennoch setzte sich Kardashian bis zu seinem Tod energisch für ein unabhängiges Armenien ein.
Das ACIA legte den Grundstein für die zukünftige Lobbyarbeit armenischstämmiger Amerikaner. Es gilt als die Vorgängerorganisation der heutigen armenisch-amerikanischen Interessenvertretung, dem Armenischen Nationalkomitee von Amerika (Armenian National Committee of America, ANCA).
Wissenswertes
Als Kardashian in Amerika ankam, konnte er kein Englisch. Doch durch unermüdliches Lernen gelang es ihm, die englische Sprache in Wort und Schrift fließend und eloquent zu beherrschen.
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