„Ich habe einen Menschen getötet. Aber ich bin kein Mörder.“

Wer er war

Soghomon Tehlirian hat Mehmet Talaat Pascha, den Hauptverantwortlichen für den Völkermord an den Armeniern, erschossen. Nach dem Attentat in Berlin wurde Tehlirian verhaftet, vor ein deutsches Gericht gestellt, für nicht schuldig befunden und freigelassen. 

Er wurde in Pakaritsch im damaligen Osmanischen Reich geboren. Nachdem er mehrere Jahre im Ausland gelebt hatte, kehrte er zurück, um in den armenischen Freiwilligenbataillonen im Kaukasus zu kämpfen. Zu dieser Zeit wurden viele seiner Familienmitglieder deportiert und umgebracht. Tehlirian wurde Augenzeuge mehrerer dieser Todesfälle, und seinen Memoiren zufolge kamen 85 seiner Familienangehörigen ums Leben. 

Nach Ende des Ersten Weltkriegs wurden die Urheber des Völkermordes, darunter auch Talaat, vor ein Tribunal gestellt und in Abwesenheit zum Tode verurteilt. Zu diesem Zeitpunkt waren sie bereits weltweit in verschiedene Regionen geflüchtet, so dass ihre Urteile nicht mehr vollstreckt werden konnten. Die Armenische Revolutionäre Föderation wollte unbedingt Vergeltung für die Märtyrer des Völkermordes üben und entwickelte einen Plan, der als „Operation Nemesis“ bezeichnet und von Shahan Natalie geleitet wurde. Tehlirian erhielt den Auftrag, Talaat in Berlin zu töten, und am 15. März 1921 führte er diesen Auftrag aus. 

Tehlirian wurde sofort verhaftet und in Berlin vor Gericht gestellt. Auf die kurze Verhandlung folgte eine einstündige Beratung der Geschworenen, die mit dem Urteil „nicht schuldig“ abgeschlossen wurde.  

Er ging nach Serbien und dann in die USA, wo er bis zu seinem Tod lebte. Er ist in Fresno, Kalifornien, begraben. Sein Grab ziert ein Obelisk, auf dem ein Bronzeadler ruht, der mit seinen Krallen eine Schlange umklammert. 

Wissenswertes

Rafael Lemkin, der polnische Anwalt, von dem der Begriff „Genozid“ stammt, verfolgte den Prozess gegen Tehlirian und sah sich durch das Verfahren zu folgender Frage inspiriert: „Warum wird ein Mensch bestraft, wenn er einen anderen Menschen tötet? Warum ist die Tötung einer Million Menschen ein geringeres Verbrechen als die Tötung eines einzelnen Menschen?“

Erfahren Sie mehr über ihn

Soghomon Tehlirian – Hairenik

Der Prozess gegen Soghomon Tehlirian (vollständige Niederschrift)