„Narses ...der erste und mächtigste der Exarchen...“ – Edward Gibbon, „Die Geschichte vom Niedergang und Fall des Römischen Reiches“, Band 5
Wer er war
Narses war Leiter der kaiserlichen Finanzverwaltung am Hof des byzantinischen Kaisers Justinian. Er war über 70 Jahre alt und ein Eunuch, als Justinian ihn unerwartet in den Kampf gegen die Goten in Italien entsandte. Diese Aufgabe meisterte er jedoch souverän. Er besiegte die Goten, vertrieb sie aus Italien und stellte Justinians Herrschaft über das Land wieder her.
Narses, der aus dem persischen Armenien stammte, trat nach der Eroberung Persiens in die Dienste Justinians. Narses war schon einmal nach Italien entsandt worden, um den großen byzantinischen General Belisarius zu unterstützen. Ihre Bemühungen wurden von Missverständnissen und Streitigkeiten überschattet, so dass sie die Goten nicht besiegen konnten, ehe sie vom Kaiser zurückbeordert wurden.
Dank seiner Loyalität zum Kaiser – und weil der Kaiser nicht befürchtete, von einem Eunuchen entthront zu werden – übertrug er seinem Gefolgsmann Narses die Aufgabe, Italien zurückzuerobern. Narses sorgte dafür, dass seine Männer seinen Befehlen gehorchten, sie aber zugleich fair behandelt wurden. Auf diese Weise konnte er zahlreiche Siege über die Goten erzielen und Italien zurückerobern.
Narses regierte Italien über ein Jahrzehnt lang, wurde aber abgesetzt, als Justinians Nachfolger Justinian II. an die Macht kam.
Wissenswertes
Es heißt, dass der im 5. Jahrhundert lebende Narses im hohen Alter von 95 Jahren starb und damit die damalige Lebenserwartung weit übertraf.
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