„Mesrop verdanken wir die Bewahrung der armenischen Sprache und Literatur; ohne sein Werk wäre das Volk von den Persern und Syrern verschlungen worden und wie so viele Völker des Orients verschwunden.“ - St. Martin
Wer er war
Mesrop Maschtoz war der Entwickler des armenischen Alphabets.
Das meiste, was über Maschtoz und sein Leben bekannt ist, wurde im Mittelalter von dem armenischen Historiker Koriun in dessen Werk „Leben des Maschtoz“ niedergeschrieben. Er wurde im Dorf Hatsekats in Armenien (dem heutigen Mus in der Türkei) geboren und wurde Staatsbediensteter. Der damalige armenische Katholikos Sahak beauftragte Maschtoz mit Zustimmung des Königs Vramshapuh mit der Entwicklung eines neuen armenischen Alphabets.
Auch wenn der Volksmund behauptet, dass Maschtoz das heutige Alphabet aufgrund einer göttlichen Vision niederschrieb, ist doch bekannt, dass er reiste und Sprachen erforschte, bevor er sich auf seine 36 Buchstaben festlegte. Er entwickelte die Sprache, um die komplexen Laute der armenischen Sprache auf einfache Weise darstellen zu können.
Nachdem er das Alphabet entwickelt hatte, richtete er in ganz Armenien Schulen ein, in denen die Sprache nach dem neuen Alphabet gelehrt werden sollte. Die erste dieser Schulen, das Amaras-Kloster in Arzach (Berg-Karabach), in dem das neue Alphabet gelehrt wurde – und zwar von Maschtoz – existiert noch heute.
Die Bedeutung der Entwicklung des armenischen Alphabets durch Maschtoz kann nicht hoch genug bewertet werden. Man ist sich weithin darüber einig, dass es für die Armenier, die von verschiedenen mächtigen Reichen beherrscht wurden, ohne ihre Identität, die auf ihrem eigenen Alphabet fußte und sie von den Nachbarvölkern abgrenzte, viel wahrscheinlicher gewesen wäre, unterworfen und einverleibt worden zu sein. Das Alphabet war das entscheidende Element, mit dem die Armenier ihre Kultur und ihre Identität bewahren konnten, so dass sie eine außergewöhnliche Beständigkeit erreichten, während andere verschwanden.
Mesrop Maschtoz wird sowohl in der Armenischen Apostolischen Kirche als auch in der römisch-katholischen Kirche als Heiliger verehrt. In letzterer Kirche wird sein Gedenken am 17. Februar feierlich begangen.
Wissenswertes
Maschtoz ist nicht nur für die Entwicklung des armenischen Alphabets, sondern auch des georgischen und des kaukasischen Alphabets bekannt.
Erfahren Sie mehr über ihn