„Mit einem bezaubernden Gesicht und einer schönen Figur, einer ungewöhnlich anziehenden Persönlichkeit und einer angenehmen Sopranstimme von der Natur beschenkt, Flora Zabelle, eine der attraktivsten Damen der eleganten Gesellschaft Philadelphias...“ - San Francisco Call, 1902
Wer sie war
Flora Zabelle (geb. Mangasarian) war eine Broadway-Schauspielerin und einer der ersten Stars des amerikanischen Stummfilms.
Als Flora Mangasarian geboren, nahm sie den Künstlernamen Flora Zabelle an. Aufgrund der Hamidian-Massaker vor dem Völkermord an den Armeniern im Osmanischen Reich war ihre Familie aus Konstantinopel (dem heutigen Istanbul) geflohen. Sie besuchte das Wellesley College und entschied sich für eine Schauspielkarriere. Nachdem sie sich am Broadway als Bühnendarstellerin etabliert hatte, heiratete sie den berühmten Schauspieler Raymond Hitchcock. Sie spielten zusammen in mehreren Stummfilmen, von denen einige noch existieren, andere hingegen bereits verschollen sind.
Zabelle sind in ihrem Privatleben einige seltsame und schmerzliche Erlebnisse widerfahren. Nachdem ihr Mann einiger Verbrechen beschuldigt worden war (die sich später als erfunden herausstellten), verschwand er für mehrere Tage und Zabelle glaubte, dass er von armenischen Revolutionären entführt und möglicherweise getötet worden war. In einem anderen Fall kehrte ihr Vater in einer angeblich geheimen Mission nach Konstantinopel zurück und wurde von den türkischen Behörden verhaftet. Deshalb organisierte sie in den Vereinigten Staaten eine Spendenaktion, um ihm die Freiheit zu garantieren.
Nach dem Tod ihres Mannes zog sich Zabelle immer mehr zurück, bis sie schließlich gänzlich die Schauspielerei aufgab.
Wissenswertes
Auf dem Höhepunkt ihrer Berühmtheit wurde Zabelles Konterfei auf Sammelkarten verwendet, um für Fatima-Zigaretten zu werben.
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