Wir freuen uns, bekannt geben zu können, dass die Projektteams von UWC Atlantic, UWC East Africa und Waterford Kamhlaba UWCSA als die drei Finalisten für die fünfte jährliche Young Aurora Auszeichnung ausgewählt worden sind. Das Projekt entstand in Zusammenarbeit zwischen der Aurora Humanitarian Initiative, United World Colleges, Scholae Mundi und Teach For All. Jedes Jahr haben Schülerteams der teilnehmenden Bildungseinrichtungen die Möglichkeit, einen Projektvorschlag einzureichen, der sich mit einem humanitären Problem in einer Gemeinde in der Nähe der Schule befasst. Alle drei Finalisten-Teams werden sich nun auf die endgültige Präsentation ihrer Projekte vor der Jury am 14. Oktober 2021 vorbereiten. 

Das Auswahlverfahren war für die diesjährige Vorauswahljury von Young Aurora nicht einfach, denn es wurden 15 Projektvorschläge von fast allen UWC-Schulen und der African Leadership Academy eingereicht, die alle wichtige humanitäre Probleme lösen und kreative Wege dazu aufzeigen wollen. 

Vahid Monadjem, Mitglied der Vorauswahljury und Gründer des auf soziale Einflüsse ausgerichteten Softwareunternehmens Nomanini, erklärte: „Dies war mein erstes und hoffentlich nicht mein letztes Jahr als Mitglied der Jury für Young Aurora. Ich war beeindruckt von dem gemeinsamen Ziel, die Welt zu verbessern, das auf so unterschiedliche Weise angegangen wurde. Das hohe Niveau der eingereichten Arbeiten machte die Bewertung besonders schwer. Sie zeigen Engagement, praktischen Nutzen und ein Maß an Selbstreflexion, das mich trotz der Herausforderungen, vor denen die Menschheit steht, sehr optimistisch in die Zukunft blicken lässt.“

Die Projekte reichten von der Unterstützung von LGBTQIA+ Schülerinnen und Schülern in Hongkong über die Zusammenführung junger Menschen aus Japan und Korea, um über die komplexe Geschichte ihrer Länder zu diskutieren, bis hin zur Bereitstellung von Lösungen für die obdachlose Gemeinschaft in Metulia, Kanada, und zur Bildungsförderung von Schülern aus Arzach (Berg-Karabach). Alle Projekte wurden anhand von sechs Schlüsselkriterien bewertet: Kreativität, Nachhaltigkeit, Qualität der Forschung, Einflusspotenzial, Engagement und Selbstreflexion. Weitere Informationen über die drei Finalistenprojekte finden Sie weiter unten. 

In den Teilnahmebedingungen von Young Aurora heißt es, dass jedes Team ein humanitäres Problem in einer Gemeinde in der Nähe seiner Schule identifizieren muss. Doch dank der globalen Präsenz der UWC-Schulen und der African Leadership Academy erfasst der gemeinsame humanitäre Einfluss aller 15 Projekte vier Kontinente und zahlreiche Länder und Gemeinschaften. Alle 15 Teams, ob sie es ins Finale geschafft haben oder nicht, erhielten von der Vorauswahljury ein ausführliches Feedback, das ihnen half, ihre Projekte weiterzuentwickeln und zu verwirklichen. Die drei Finalisten-Teams werden dieses Feedback nun in ihre endgültigen Projektvorschläge und Projektpräsentationen einfließen lassen, die sie im Oktober der Jury vorstellen werden, um die Chance auf eine Projektförderung in Höhe von 4.000 US-Dollar zu haben. 

In diesem fünften Jahr von Young Aurora war es wie immer inspirierend zu sehen, wie deutlich der humanitäre Geist der beteiligten Schüler zum Vorschein kam. Das Projekt bietet den Schülern die Möglichkeit, ihren Willen zur Veränderung in die Tat umzusetzen und konkrete humanitäre Probleme mit innovativen und nachhaltigen Lösungen anzugehen. 

Marta Lucía Kupfer, Lern- und Entwicklungsspezialistin bei Teach For All und Mitglied der Vorauswahljury für das Jahr 2021, drückt es so aus: „Young Aurora legt die Macht in die Hände junger Menschen, und genau dort sollte sie auch sein!“

Die drei Finalisten-Teams: 

UWC Atlantic – Peer Listener Project

Dieses Projekt befasst sich mit der Krise der psychischen Gesundheit junger Menschen. Das Team will ein Peer-Listening-Netzwerk an benachbarten Schulen aufbauen, das auf einem Modell basiert, das sich an der UWC Atlantic seit 11 Jahren bewährt hat und bei dem Schüler geschult und angeleitet werden, anderen Schülern zuzuhören und ihnen bei ihren psychischen Problemen zu helfen. Die Schülerinnen und Schüler hoffen, mit der Einführung dieses Modells an weiteren Schulen in der Region gegen die wachsende Zahl psychischer Probleme bei jungen Menschen in ihrem Schulbezirk angehen zu können.

Teammitglied Ellamay aus Wales sprach über ihre Überzeugung von dem Projekt: „Ich glaube an dieses Projekt, weil ich aus erster Hand gesehen habe, welche positiven Auswirkungen Peer Listener auf Einzelpersonen und eine Gemeinschaft haben können. Ich habe gesehen, wie gut es den Schülern tut, wenn sie sich trauen, mit Gleichaltrigen über ihre Probleme zu sprechen, und wie gut die Peer Listener in der Lage sind, diejenigen zu identifizieren, die Unterstützung brauchen. Ich habe auch gesehen, dass, wenn es Schülerinnen und Schüler gibt, die sich aktiv für die psychische Gesundheit einsetzen, die Gesprächskultur darüber in alltäglichen Unterhaltungen stärker verbreitet ist und das Thema in der Gemeinschaft insgesamt weniger tabuisiert wird. Da ich früher Schulen in Wales besucht habe, in denen der psychischen Gesundheit von mir und meinen Mitschülern trotz ihres schlechten Zustands keine Priorität eingeräumt wurde, weiß ich um die dringende Notwendigkeit eines Systems der kontinuierlichen Wahrnehmung und Unterstützung, und ich glaube, dass die Integration von Peer Listeners in die Klassenzimmer vor Ort die Antwort ist.“

Waterford Kamhlaba UWCSA – Seed of Hope

Dieses Team möchte junge Menschen im Flüchtlingslager Malindza fördern, indem es einen Jugendtreffpunkt für sie einrichtet, der sowohl als Online-Bildungszentrum als auch als sozialer Raum dient. Angesichts der zusätzlichen Herausforderungen, mit denen die jungen Menschen in diesem Flüchtlingslager in den letzten anderthalb Jahren konfrontiert waren, hoffen die Schülerinnen und Schüler, die Folgen dieser Zeit für die Bildung und die psychische Gesundheit abmildern zu können. 

Das Seed of Hope-Teammitglied Prince (der in der Demokratischen Republik Kongo aufgewachsen ist, bevor er 2017 als Flüchtling nach Simbabwe kam) berichtet über seine bisherige Arbeit an dem Projekt: „Dieses Projekt zeigt, dass junge Menschen nicht nur große, fiktive Träume haben, um positive Veränderungen zu bewirken, sondern dass wir auch die traditionelle Art und Weise, Dinge zu tun, in Frage stellen, indem wir realistischere und klarere Wege für Veränderungen in der Welt einschlagen. Die Arbeit an diesem Projekt war für mich eine einmalige Gelegenheit, mir über meine Stärken und Schwächen klar zu werden. Mir wurde auch deutlich, was mein Ziel ist und was meinem Leben einen Sinn gibt. Und es hat meine Sichtweise auf die Komplexität der humanitären Probleme, die wir angehen wollen, drastisch verändert.“

UWC East Africa – The Lorax Project

Das Lorax Project hat sich zum Ziel gesetzt, Bodenerosion und Abholzung durch die Verteilung von sogenannten Saatgutbomben mit Hilfe von Schülern in Arusha, Tansania, zu bekämpfen. Die „Bomben“ sind marmorgroße Kugeln, die Saatgut, Erde und Ton enthalten und an der UWC East Africa im Rahmen einer CAS-Aktivität hergestellt werden. Die „Bomben“ werden dann sowohl von Schülern des UWC East Africa als auch von Schülern anderer lokaler Schulen verteilt, damit in der Region Bäume wachsen. Das Team plant außerdem, die beteiligten Schulen vor Ort mit einem Regenwassersammelsystem auszustatten, das sie mit sauberem Trinkwasser versorgt und mit dem sie in der Trockenzeit auch die von ihnen gepflanzten Bäume bewässern können. 

Teammitglied Amitis aus dem Iran sagte über seine Leidenschaft für das Projekt: „Die Bodenerosion ist ein großes Problem in Tansania und Ostafrika allgemein, aber leider versuchen nicht viele Länder, dieses Problem zu lösen. Kenia bekämpft sie jedoch mit Hilfe von sogenannten Saatgutbomben. Wenn ich mir ihre Erfolgsquote ansehe, glaube ich, dass wir die richtige Methode gewählt haben. Indem wir die Schulkinder vor Ort in das Projekt einbeziehen und ihnen nicht nur die Saatgutbomben und das Wissen zu ihrer Pflege, sondern auch ein Regenwassersammelsystem zur Verfügung stellen, werden wir ihr Leben nachhaltig positiv beeinflussen. Dieses Projekt wird Hunderten von Kindern den Zugang zu sauberem Wasser, Obstbäumen und einem sichereren Schulumfeld ermöglichen. Mir ist klar, dass unser Projekt nicht das Problem in ganz Tansania lösen wird, aber ich glaube, dass es ein großer Schritt in die richtige Richtung ist und eines Tages zu etwas so Großem wie Seedballs Kenia werden kann. Dieses Projekt hat mir gezeigt, dass man, wenn man entschlossen ist, etwas Positives zu bewirken, immer Unterstützung finden kann, und es hat mir vor Augen geführt, dass man alles erreichen kann, wenn man auf andere zugeht und Partner findet.“

Foto: Die Projektteams von Waterford Kamhlaba UWCSA, UWC East Africa und UWC Atlantic.