Der Aurora-Preisträger 2017 Dr. Tom Catena und seine Frau Nasima Catena besuchten das Land im Vorfeld der Aurora-Preisverleihung 2018. Sie bereisten den Süden Armeniens und trafen mit jungen Leuten und Fachkräften vor Ort zusammen, um das Herz und die Seele dieser alten Nation zu ergründen.
Ihre Tour begann in der Stadt Sisian in der Sangesur-Region im Süden Armeniens, wo sich Tom Catena mit lokalen Ärzten im Zangezur Garrison Hospital traf. Der Aurora-Preisträger 2017, der sein Leben der Rettung von Menschen widmet, die unter den unsäglichen Schrecken des Krieges leiden, hatte mit seinen Kollegen einiges zu besprechen.
Dem Treffen schloss sich ein Gespräch mit Beschäftigten aus dem Gesundheitswesen und anderen Fachkräften im Hamo Sahyan House of Culture in Sisian an, wo auch eine Vorführung des Films „Armenische Ärzte im Sudan“ zu sehen war. Der Kurzfilm erzählt die Geschichte von drei armenischen Ärzten – Gevorg Voskanyan, Hayk Hovhannisyan und Armine Barkhudaryan – die im vergangenen Jahr Dr. Tom Catena vorübergehend vertreten hatten und seine humanitäre Arbeit weiterführten, während er nach Armenien reiste, um an den Veranstaltungen des Aurora-Preises 2017 teilzunehmen.
Die Familie von Tom Catena hatte auch die Gelegenheit, Goris zu besuchen, eine alte Stadt, die für ihre Höhlen in den Felsen berühmt ist. Es folgte eine Fahrt mit der Wings of Tatev, der längsten Pendelbahn der Welt, die zum Kloster Tatev führt, einem historischen Kulturdenkmal aus dem 9. Jahrhundert und einer der ältesten und berühmtesten Klosteranlagen Armeniens. Nach einem Treffen mit Vertretern der örtlichen Gemeinde machte sich Dr. Tom Catena auf den Weg nach Arzach.
Dr. Catena wurde als Ehrengast zur Abschlussfeier der Staatlichen Universität Arzach eingeladen, wo er den Absolventen ihre Diplome überreichte. Im Anschluss daran fand ein Gespräch mit Jugendlichen, Studenten und Vertretern lokaler NGOs statt. Der Aurora-Preisträger 2017 berichtete dem Publikum von seiner Mission und sprach ausführlich über den Einfluss des Preises auf sein Leben und seine Auswirkungen auf die Zukunft seiner Gemeinschaft.