Wir freuen uns, mitteilen zu können, dass Young Aurora 2021 nun gestartet ist. 17 Projektteams aus verschiedenen UWC-Schulen und der African Leadership Academy haben ihre Teilnahme angekündigt und wollen ihre Projektvorschläge im Juni einreichen.
Young Aurora ist ein jährlich durchgeführter Wettbewerb der Aurora Humanitarian Initiative in Zusammenarbeit mit den United World Colleges (UWC), Scholae Mundi und Teach For All. Jedes Jahr haben Schülerteams der teilnehmenden Bildungseinrichtungen die Möglichkeit, einen Projektvorschlag einzureichen, der sich mit einem humanitären Problem in einer Gemeinde in der Nähe der Schule befasst. Alle Vorschläge werden hinsichtlich Kreativität, Nachhaltigkeit, Qualität der Forschung und Einflusspotenzial bewertet. Es werden dann drei Projekte ausgewählt, deren Ideen und Pläne – im zweiten Jahr in Folge via Online-Präsentation – im Oktober einer Jury aus hochrangigen humanitären Persönlichkeiten, Unternehmern und führenden Persönlichkeiten der Welt vorgestellt werden. Diese haben die Chance, eine Förderung in Höhe von 4.000 US-Dollar für die weitere Entwicklung ihres Projekts zu gewinnen. Alle teilnehmenden Teams erhalten außerdem persönliches Feedback und Unterstützung, um ihre Projektpläne zu optimieren und weiterzuentwickeln.
„Wie immer bin ich sehr gespannt darauf, mehr über die diesjährigen Young Aurora-Projekte zu erfahren“, so Veronika Zonabend, Vorsitzende des Board of Governors des UWC Dilijan College in Armenien und Mitbegründerin von Scholae Mundi. „Seit dem Start im Jahr 2017 ermutigt Young Aurora junge Menschen dazu, Verantwortung für die drängendsten humanitären Probleme in ihren Gemeinden zu übernehmen. In diesen turbulenten Zeiten ist es unerlässlich, die Bedeutung universeller menschlicher Werte zu stärken und diejenigen zu feiern, die sich bemühen, anderen zu helfen. Als Outreach-Programm der Aurora Humanitarian Initiative will Young Aurora Jugendliche dazu motivieren, etwas zu bewegen, indem sie eigene kreative Lösungen vorschlagen und dabei Mitgefühl, Engagement und Einfallsreichtum zeigen.“
Jens Waltermann, Executive Director von UWC International, bemerkte dazu: „Im Jahr 2020 standen COVID-19, der Konflikt in Berg-Karabach und Black Lives Matter für UWC im Vordergrund. Andere humanitäre Themen fanden zu wenig Beachtung. Wir sind unseren Partnern von der Aurora Humanitarian Initiative sehr dankbar, dass sie ihr Engagement für Young Aurora fortsetzen und unseren Schülern eine Plattform für ihre eigenen humanitären Projekte bieten. Das gibt ihnen Motivation, Aufmerksamkeit und das wichtige Gefühl, etwas für ihr Lebensumfeld bewirken zu können.“
Seit 2017 hat Young Aurora zahlreiche Schülerprojekte dabei unterstützt, einen nachhaltigen Einfluss in ihren Schulgemeinschaften zu schaffen. Dazu gehören auch die zweitplatzierten Projekte, wie das Projekt „BraveGirl Camp“ von Waterford Kamhlaba UWCSA aus dem Jahr 2017, das seither 150 Mädchen aus 10 lokalen Schulen in Eswatini dabei unterstützt hat, an ihrem von Schülern geleiteten Empowerment-Camp für Mädchen teilzunehmen, oder das Projekt „Amaavasya“ des UWC Mahindra College aus dem Jahr 2018, das es Frauen im indischen Bundesstaat Maharashtra nach wie vor ermöglicht, an einem Diskurs über das Stigma der Menstruation teilzunehmen. Natürlich zählen auch die Siegerprojekte dazu, wie zum Beispiel die Gewinner aus 2020 von UWC East Africa mit ihrem Projekt „Beehive Divide“, die nun den Bau eines Zauns aus Bienenstöcken fertiggestellt haben, der im Mai aufgestellt werden soll, um den Konflikt zwischen Menschen und Elefanten im Dorf Sanya Hoyee in Tansania zu lösen.
Das Team von „Beehive Divide“ fasste zusammen, welche Auswirkungen die Teilnahme an Young Aurora für sie und ihr Projekt hatte: „Young Aurora hat uns einfach dazu gebracht, an uns selbst zu glauben, und wir wissen, dass die Arbeit, die wir unserem Projekt gewidmet haben, endlich eine Veränderung bewirkt und das Leben der Menschen in verschiedenen Aspekten positiv beeinflusst. Es hat uns gezeigt, dass, wenn der Wille zur Veränderung da ist, es nichts gibt, was ihn aufhalten kann.“
In einem Jahr, das nach wie vor volatil verläuft und in dem durch COVID-19 immer noch unterschiedliche Einschränkungen die teilnehmenden Schulen belasten, ist es besonders ermutigend zu sehen, dass so viele Schulen und ihre Schüler mit Begeisterung bei Young Aurora mitmachen und sich mit voller Leidenschaft für Veränderungen einsetzen. Wir sind gespannt, mit welchen Projekten sie dieses Jahr aufwarten werden!
Foto: UWC Mahindra College (Projekt „Amaavasya“, 2018)