Имя московской певицы Мариам Мерабовой долгое время было на слуху лишь у искушенных меломанов и завсегдатаев джазовых клубов. Оставаясь в тени, она в качестве бэк-вокалистки поддерживала выступления участников конкурса «Евровидение» разных лет из России, Армении, Белоруссии и Украины. Прорыв случился в 2014 году, когда певица приняла участие в российском шоу «Голос», покорив аудиторию своей невероятной экспрессией и тонким пониманием музыки. Пройдя путь от джазового андеграунда до всероссийской популярности, Мерабова считает славу величиной временной. Певица знает: главное – оставаться верной себе и своим корням.
 

Девичья фамилия Мариам – Алахвердова. Ее семья по отцовской линии родом из Карса, где Алахвердовы были известной врачебной династией. С конца XIX века по 1918 год Карская область входила в состав Российской империи. После начала Первой мировой войны и во время Геноцида армян, организованного руководством Османской империи, Карс оказался в гуще событий. Погромы армян в восточных районах области продолжались с конца 1914 до начала 1915 года, а в конце апреля 1918 года турецкие войска захватили Карс и окрестные села, истребив более десяти тысяч армян. Сотни тысяч людей стали беженцами.

Семье Алахвердовых удалось выбраться из Карса. Они осели в Тифлисе (ныне Тбилиси). «В 1921 году родился мой отец Оник. Через какое-то время он потерял мать и старшую сестру, а через несколько лет умер и его отец. Мой папа остался на воспитании у тетушки. Когда началась Вторая мировая война, ему было 19 лет. Он ушел воевать, был ранен под Солнечногорском, но снова вернулся на фронт», –рассказывает певица. После окончания войны Оник Алахвердов получил  юридическое образование в Москве, а затем вернулся в родной Тбилиси, где и встретил свою будущую супругу.  

Со стороны матери Мариам происходит из семьи Сулханянц. Представили этого знатного и процветающего рода жили в Тифлисе. Глава семьи Минас был купцом и промышленником, владельцем нескольких домов в Тифлисе, дач в Эрзеруме, Батуми и Одессе. Имя Минаса Сулханянца было включено в список самых влиятельных деятелей Тифлиса, составленного в начале 20-го века. У Минаса и Мариам родилось двенадцать детей, двое из которых умерли в младенчестве. Минас дал детям хорошее образование, в том числе и музыкальное – каждый из них умел играть хотя бы на одном инструменте. Однако благополучная жизнь семьи была прервана начавшейся массовой депортацией и убийствами армян в Османской империи.

В семье Мариам Мерабовой бережно хранят память о погибших членах семьи Сулханянц. «Тетя Соня была художницей, училась в мюнхенской Академии художеств. В 1915 году она приехала на каникулы к брату Соломону на семейную дачу в Эрзеруме. Там их и настигли известные события. Я знаю, что тетя Соня отстреливалась, пыталась уйти от преследователей верхом на лошади. А дядю Соломона вместе с женой и двумя детьми зарезали. Никто из них не выжил», – рассказывает Мариам. 

Информацию о семье Сулханянц и сегодня можно найти в архивах Тбилиси и Санкт-Петербурга. Певица хранит фамильное древо на гербовой бумаге, составленное Минасом Сулханянцем.

Чтобы забыться, Минас с головой ушел в дела, пытаясь вернуть жизнь семьи в нормальное русло. «Прадеда вспоминали добрым словом. Будучи меценатом, он вкладывал много денег в талантливых людей, отправлял их учиться за границу, а потом они работали у него». Казалось, жизнь налаживается. Однако в 1923 году с приходом к власти большевиков в Грузии Минасу пришлось пережить очередную трагедию. Советская власть конфисковала все его имущество. 

Такой удар сильно подорвал его здоровье, и вскоре Минас Сулханянц скончался. «В 1923 году семья разорилась окончательно. После случившегося дети Минаса разъехались: Иван перебрался с женой Ирэн в Гамбург, Таня – в Петербург, Георгий – в Москву, где поступил в военный-инженерный институт, а Николай с Соликом и Артюшей остались в Тифлисе.

Николай (мой дед) стал инженером и всю жизнь проработал на предприятии», – рассказывает Мариам. В 1926 году Николай познакомился с бабушкой Мариам – Арфенией Гукасовой. Ее семья была родом из Нагорного Карабаха, но уже давно жила в Тифлисе. В 1930 году на свет появилась мама Мариам — Ирма Николаевна.

В конце 60-х родители певицы переехали из Тбилиси в Армению. Мариам, единственная в семье, родилась в Ереване. Для нее этот город стал по-настоящему родным. Ее детство прошло в центре города в доме на перекрестке улиц Налбандяна и Туманяна. Здесь она успела два года отучиться игре на фортепиано в Центральной музыкальной школе имени Чайковского, в классе Аиды Сергеевны Саакянц (супруги известного армянского скрипача Зарэ Саакянца и мамы Сати Спиваковой). Мариам до сих пор мысленно обращается к ереванской атмосфере времен своего детства: город запомнился ей талантливыми, яркими людьми и особенным отношением к искусству.

Мама прочила Мариам карьеру профессиональной пианистки, а потому талант девочки сочли необходимым развивать в Москве. Ее ждала жизнь в центре советской столицы, учеба в одной из престижных московских школ, учениками которой были дети известных советских спортсменов, политиков, актеров. Казалось, блестящее будущее девочке обеспечено. Однако адаптироваться на новом месте было не так-то просто, отношения с одноклассниками не складывались, и Мариам часто тосковала по Еревану.

«Мама привезла меня в Москву в 1980 году. Мне было восемь лет и для меня было большой трагедией, что мы переехали. Еще долгие годы, услышав случайно на улице армянскую речь, я бежала к этим людям и спрашивала что-нибудь на армянском, чтобы только показать свою причастность к ним, что я тоже армянка», – признается Мерабова.

История семьи всегда интересовала Мариам. Она с детства перебирала богатый архив семейных фотографий и знала наизусть истории каждого из своих многочисленных родственников. Однако рассказывать о связи с дворянской фамилией в советское время было небезопасно.

С живущим в Гамбурге дядей Ваней семья связывалась тайно через известного актера Ростислава Плятта, чья племянница, Ирэн, была женой Ивана Сулханянца. Иван увлекался гонками и содержал большой гараж. Будучи выездным артистом, Плятт передавал Ивану письма от родственников. К сожалению, воссоединиться им так и не удалось: однажды Ростислав Янович сообщил семьe Мариам, что дядя Ваня погиб в автокатастрофе. 

«История моей семьи – моя честь, честь семьи и память о каждом. Традиции и знание истории своих предков – это большой буфер против бесконтрольного, хаотичного движения современных людей», – убеждена Мариам Мерабова.

Судьба – не простое слово в биографии Мариам. Она с готовностью вверяет ей свою жизнь. Так, музыка, случайно услышанная Мерабовой в культовом джазовом кафе «Синяя птица», в итоге привела без пяти минут профессиональную пианистку в Гнесинское училище на отделение вокала. Так же сразу Мариам поняла, что встреча с талантливым музыкантом Арменом Мерабовым на первом курсе училища тоже неслучайна. «Чуть позже выяснилось, что моя бабушка дружила с бабушкой Армена, когда та жила в Тбилиси», – говорит Мариам.

Семья Армена Мерабова тоже родом из Западной Армении. По словам Мариам, бежать на арбе из Карса в Тифлис им помогла азербайджанская семья. Левон Мерабов – отец Армена – родился в 1934 году в Тбилиси. Позже он переехал в Москву и занялся музыкой. Известный в среде эстрадных музыкантов пианист, аранжировщик, композитор и дирижер, Левон Мерабов руководил многочисленными эстрадными оркестрами. Оркестр под его управлением долгие годы работал с Муслимом Магомаевым. Мерабов также написал для Аллы Пугачевой песню «Робот», с которой и началась карьера примадонны.

Группа его сына Армена «Мирайф» была основана в 1998 году. Благодаря яркому вокалу Мариам этот джазовый коллектив получил признание многих современных звезд, среди которых американский саксофонист Ричи Коул. Мечта Армена и Мариам – выпустить двойной альбом с композициями, музыку к которым написал Армен Мерабов, а слова – Мариам.

Сегодня в творческой семье Мерабовых подрастают трое детей – старшая Ирма и младшие Соня и Георгий. Как и мама, они любят перебирать семейные фотографии и слушать истории о своих предках. «Мои дети еще не были в Армении. Но я прекрасно знаю, что случится с ними, когда они туда приедут», – говорит Мариам.