За свой писательский труд и вклад в американскую культуру в 2011 году Маргарет получила Почетную медаль острова Эллис, вручаемую иммигрантам в США или их ближайшим потомкам за вклад в развитие страны. Она также входит в Национальную лигу женщин-писательниц. Среди многочисленных хобби Аджемян-Анерт — яхтенный спорт (у нее есть капитанский патент на управление суднами водоизмещением в 100 тонн), охота и рыбалка. 

 

Стук в дверь

Пожалуй, самым замечательным достижением Маргарет Аджемян-Анерт являются ее исторические мемуары под названием «Стук в дверь: Путешествие сквозь тьму Геноцида армян». В книге рассказывается история жизни ее матери, Эстер Минераджян-Агаронян-Аджемян из турецкого города Амасья, пережившей до и во время Геноцида армян ряд невероятных событий, а затем перебравшейся в Америку, чтобы начать там новую жизнь. Книга получила множество похвал и наград, включая премию «Лучшая книга 2007 года» от USA Book News и награду в номинации «Лучшие исторические мемуары 2008 года» на Нью-Йоркском книжном фестивале. 

 

Название книги отсылает к стуку в дверь армянских домов, означавшему, что турецкая полиция пришла депортировать их жителей. Зачастую это было смертным приговором. Книга написана от лица самой Маргарет, посещающей свою пожилую мать в армянском доме престарелых. Во время этих визитов мать Маргарет рассказывает ей свою ужасающую историю, которая в то же самое время является историей триумфа и выживания. Эстер Минераджян родилась в красивом прибрежном городе Амасья. Ее мать умерла при родах, а вскоре тяжело заболел и ее отец. Перед смертью он доверил Эстер и пятерых ее братьев и сестер дяде, который вместо того, чтобы позаботиться о них, отдал детей на усыновление.

 

Таким образом Эстер оказалась на воспитании в семье довольно богатого армянина по имени Акоп Агаронян и его жены, строгой Пепрон, навсегда потеряв связь с братьями и сестрами — за исключением Арутюна, который был переводчиком и солдатом в турецкой армии. Хотя книга «Стук в дверь» в первую очередь посвящена трудностям, с которыми Эстер столкнулась во время Геноцида армян, Аджемян-Анерт также рассказывает читателям о повседневной жизни в Амасье: о том, какие блюда готовили армяне, и какие праздники они устраивали, об их отношении к женщинам, к семье и к религии. Помимо литературных достоинств, книга имеет значительную антропологическую ценность.

Благодаря своему мужеству и доброте подруги Сирануш, Эстер пережила депортацию и со временем оказалась в Малатье, спрятавшись в дальнем углу фургона, направлявшегося в Сивас. Там ее против воли выдали замуж за молодого мусульманина по имени Шамиль. Новая семья заставила Эстер принять ислам, но она продолжала молиться по-армянски. Удивительным образом ее брату удалось найти ее еще раз и спрятать у жившей по соседству семьи Багратян. После этого Эстер его больше не видела. Она вернулась в Амасью, где воссоединилась со своим приемным отцом, проживавшим там на тот момент со своей второй женой, красивой немкой по имени Гретель, которая переняла армянские обычаи и уклад.

В 1920 году, когда в Турции начались новые погромы, Гретель объяснила Эстер, что та может либо выйти замуж за соседа-турка, либо бежать в Америку с Гретель и своим приемным отцом. Для Эстер выбор был очевиден. Она собрала свои пожитки и отправилась в тяжелый путь на Запад. «Мы поехали в фургоне из Амасьи в Самсун. Там мы пересели в другой фургон для путешествия в Константинополь. Из Константинополя мы отплыли в Афины. В Афинах мы погрузились на греческий лайнер "Мегалореласс"», — вспоминала Эстер.  

 

В Нью-Йорке Эстер подружилась с армянином по имени Альберт Аджемян, который был родом из Дирвига и чья семья также пострадала во время Геноцида армян. Они поженились 24 апреля 1921 года в армянской церкви на 28-й улице. Аджемян-Анерт заканчивает свою трогательную историю следующими словами: «Иногда мне кажется, что я вижу, как моя мать прогуливается по улице, на которой я живу. Часто я достаю телефон, чтобы позвонить ей в дом престарелых, как раньше, это моя ежедневная привычка, от которой сложно отказаться.

 

Я думаю об Оскаре Уайльде, который как-то сказал: «Истина редко бывает чистой и никогда — однозначной». Я верю в то, что Эстер упокоилась, поведав свою истину». Генри Моргентау-младший, внук посла США в Османской империи, работавшего там в 1915 году, так полюбил эту книгу, что назвал ее «вдохновляющей летописью одной из самых ужасающих эпох человеческой истории», и объявил, что «если бы подобные книги были написаны давным-давно, возможно, не было бы Холокоста, произошедшего 25 лет спустя».