«Я часто думаю о том, что мое рождение было чудом. Если бы не стойкость моего прадедушки и его воля к жизни, и если бы не многочисленные турки, помогшие моей бабушке сбежать, нашей семьи просто бы не было». 
 

Живущая между Лос-Анджелесом и Нью-Йорком Анита Вогель — известный тележурналист, сотрудник телеканала FOX News, где она работает с 2001 года. Она является обладателем множества наград, включая приз Пенсильванской ассоциации теле- и радиовещателей за лучший документальный фильм, приз имени Эдварда Р. Мерроу и региональную награду Emmy за лучший выпуск новостей. Стоит отдельно отметить и приз «Золотой микрофон» за лучшее освещение главных событий, полученный Анитой Вогель за ее эксклюзивное интервью с бывшим президентом США Биллом Клинтоном, данное им  на выборах 2012 года во время одного из главных событий, проходившего в Неваде. «Я даже не знаю, будет ли у меня в жизни еще более впечатляющее интервью», — говорит сама Вогель.

Анита Вогель берет интервью у Далай-ламы.

Анита отличилась в ходе президентских выборов 2006 года в Мексике, ещё она вела прямые репортажи из Нового Орлеана во время урагана «Катрина» в 2005 году. Вогель провела в городе две недели, рассказывая о последствиях стихийного бедствия. «С «Катриной» было тяжело… я оказалась в самых ужасных условиях, с которыми мне когда-либо приходилось сталкиваться, и эта история оказала на меня очень большое влияние. Я просто не могла поверить, что это происходит в Соединенных Штатах», — вспоминает она.

Анита Вогель закончила Университет Южной Калифорнии, получив степень бакалавра искусств в области вещательной журналистики и политологии, и была принята на должность ассистента в студии ABC News в Вашингтоне в 1992 году. С тех самых пор она уверенно поднимается по профессиональной лестнице. 

«Прими ислам или умри»

Со стороны отца родственники Аниты Вогель происходят из Восточной Европы, а со стороны матери — из Армении. Хотя Анита в первую очередь считает себя американкой, она никогда не скрывала своего армянского происхождения и неоднократно выражала гордость по поводу того, что их с братом Марком растили армянами. Вогель замужем за финансовым директором гостиничного конгломерата Fairmont Raffles Swiss Hotels Марком Розеллсом. У них двухлетняя дочь Эванджелин.

Анита Вогель с мужем Марком Розеллсом и дочерью Эванджелин Розеллс. 

История семьи Аниты Вогель с материнской стороны — потрясающий пример истории людей, которых сегодня называют «исламизированными армянами». Во время Геноцида армян и после него, зачастую уже после убийства всех мужчин, происходившего в каждой деревне Османской империи, женщинам и детям давали возможность принять ислам, чтобы избежать казни. Некоторых обращали насильно, несмотря на их желание остаться христианами, но некоторые, как семья Вогель, принимали ислам лишь символически. Таких людей называли «тайными армянами» или «невидимыми армянами», и часть из них до сих пор справляет христианские обряды втайне. По различным оценкам, число «тайных» или «исламизированных» христиан-армян колеблется от 30 тысяч до пяти миллионов. В последнее время все больше таких армян заявляют о своей подлинной религиозной принадлежности. Это особенно часто происходит в областях, исторически принадлежавших к Западной Армении, таких как Дерсим (ныне провинция Тунджели в Восточной Анатолии) и Диярбакыр, а также в городах Амшен, Малатья, Сивас, Ван, Кайсери, Элязыг и Муш.

Вогель узнала об истории своей семьи от своей бабушки Сары Бедросян (девичья фамилия Агзарян), которой на момент Геноцида армян было 11 лет. «Моя бабушка часто вспоминала Геноцид, до самой своей смерти в 1999 году, когда ей было 94 года.

Она вспоминала, как у ее семьи практически не было еды и как все вокруг погибали.

Бабушка рассказывала, что во время Геноцида жителям ее деревни было предложено принять ислам или умереть», — вспоминает Анита.

Из Эверега в Бронкс: история о религии и выживании

Родители Сары, Агзар и Мариам Агзарян, вместе с ней и другими детьми, Розой, Гюйли и Ованесом, жили в маленькой деревне в центральной Турции, недалеко от Кайсери. «Раньше она называлась Эверег-Фенессе, но сейчас, насколько я знаю, она называется Девели», —  говорит Вогель. В 1915 году, когда по всей Османской империи начались массовые депортации и убийства армян, в деревню прибыли турецкие солдаты, предложившие армянам перейти в ислам. Прадед Аниты Агзар понимал разумность принятия ислама в условиях «примите ислам или умрите», но ее прабабка Мариам была чрезвычайно набожной христианкой. «Моя прабабушка была столь религиозна, — объясняет Анита, — что когда она молилась, то видела на небе особый свет». Мариам встретила идею перехода в ислам в штыки, вышла из себя и выбежала, крича, на улицу. Агзар умудрился затащить ее обратно в дом, где строго отчитал ее: «Ты сошла с ума? Ты понимаешь, что случится, если мы не сделаем хотя бы вид, что перешли в ислам? Они убьют нас всех». После этого вся семья скрепя сердце стала изображать мусульман, одновременно готовя побег в Америку.

Гюйли, сестра бабушки Аниты, вышедшая замуж за турецкого солдата и сменившая имя на Фатиму, со своим внуком Язаром.

Если бы не доброта незнакомцев

«Брат моей бабушки Ованес стал первым, кто покинул Турцию и переехал в Соединенные Штаты. Позже, с помощью бывших жителей Эверега, к тому времени проживавших в США, он организовал приезд в страну своих сестер Сары и Розы, которые добирались сюда через Кубу. Младшая сестра Гюйли вышла в это время замуж за турецкого солдата и не стала покидать страну. У них с мужем несколько детей, моих двоюродных братьев и сестер, и я по-прежнему поддерживаю с ними отношения. Так что да, у меня в Турции есть родственники. Они — турецкие либералы, хорошо образованные профессионалы, знающие про свои корни. Я гостила у них в Турции, а они приезжали ко мне. Гюйли сменила свое имя на Фатиму», — объясняет Анита.

Анита Вогель с матерью и турецкими родственниками на свадьбе. 

По всей длине пути, в итоге приведшего их в Бронкс, Саре и Розе помогали добрые незнакомцы. Если бы не солдат, женившийся на Гюйли, сестры, возможно, и не выжили бы в Турции. Неясно, вышла ли Гюйли замуж по своей воле или же она была похищена и выдана замуж силой, но в любом случае муж относился к ней хорошо и она прожила хорошую жизнь. Если бы не несколько турок, чьих имен Анита не знает, девушки никогда бы не выбрались из Турции и не добрались бы до Гаваны, где проживала большая диаспора армян.

Прожив на Кубе два года, обе женщины прибыли в Соединенные Штаты через остров Эллис, пункт приема эмигрантов. «Они связались с армянами в Америке, и те прислали двух молодых людей — Оскара Бедросяна и Вартана Микаэляна — чтобы те женились на Саре и Розе. После свадьбы они переехали в Нью-Йорк», — говорит Анита. Сара и Оскар поселились в Бронксе в 1925 году, а в 1927 родилась мать Аниты, Мэри Бедросян.

Сара и Оскар Бедросян.

Это удивительная история османского кошмара, превратившегося в американскую мечту. И, конечно, наряду с гордостью за принадлежность к армянской нации, Анита чувствует себя обязанной и благодарной тем туркам, что помогли ее семье избежать ужасов Геноцида.

Анита с матерью на свадьбе Аниты в 2013 году.

«Я часто думаю о том, что мое рождение было чудом. Если бы не стойкость моего прадедушки и его воля к жизни, и если бы не многочисленные турки, помогшие моей бабушке сбежать, нашей семьи бы просто не было. Конечно же, я крайне благодарна всем им, где бы они или их семьи ни были сегодня. Я верю в то, что прошлое моей семьи повлияло на меня, и я никогда не воспринимаю жизнь как нечто само собой разумеющееся. Я очень уважаю старых людей за то, через что им прошлось пройти».

Историческая достоверность материала подтверждена Исследовательской группой инициативы 100 LIVES.