Sarah Leah Whitson est la directrice exécutive de DAWN. Auparavant, elle a occupé le poste de directrice exécutive de la division Moyen-Orient et Afrique du Nord de Human Rights Watch de 2004 à 2020, supervisant le travail de la division dans 19 pays, avec un personnel situé dans 10 pays.

Elle a dirigé des dizaines de missions de plaidoyer et d'enquête dans toute la région, se concentrant sur les questions des conflits armés, de la responsabilité, de la réforme juridique, des travailleurs migrants et des droits de l'Homme. Elle a publié de nombreux articles sur les droits de l'homme et la politique étrangère au Moyen-Orient dans les médias internationaux et régionaux, notamment le New York Times, la politique étrangère, le Los Angeles Times et CNN.

Elle intervient régulièrement sur Al-Jazeera, la BBC, NPR et CNN. Auparavant, Mme Whitson a travaillé à New York pour Goldman, Sachs & Co. et Cleary, Gottlieb, Steen & Hamilton. Elle est diplômée de l'université de Californie, Berkeley et de la faculté de droit de Harvard. Mme Whitson est membre du Council on Foreign Relations et fait partie des conseils d'administration de l'Initiative pour la liberté artistique, de Freedom Forward et de l'ALQST pour les droits de l'homme. Elle parle l'arménien et l'arabe.