Membre de la communauté Aurora, Elise Boghossian est la fondatrice d'EliseCare, une organisation non gouvernementale de solidarité internationale spécialisée dans le traitement de la douleur. Son objectif principal est de fournir une aide médicale d'urgence aux populations civiles qui vivent dans les zones de conflit. Parmi d'autres pays et zones d'après-guerre, l'organisation travaille également en Artsakh (Nagorno-Karabakh).

– EliseCare est là, là où est le conflit. Où êtes-vous maintenant et quelles sont vos principales activités?

 EliseCare est actuellement active en Irak, en Syrie, en Éthiopie, au Liban et en Arménie, dans le Haut-Karabakh. Nous fournissons une assistance médicale et psychologique d'urgence aux survivants de la guerre, aux victimes de violence et de torture, d'esclavage sexuel et de traite des êtres humains. Par exemple, chaque mois, nous offrons plus de 2 000 traitements gratuits en Irak grâce à nos 3 cliniques mobiles qui parcourent 30 sites isolés. Nous disposons également de deux dispensaires fixes près de Zakho et d'Erbil qui offrent un accès permanent aux soins aux populations vivant dans ces deux camps. Nous prenons également en charge les enfants des rues et les enfants soldats, principalement en Irak.

– Comment vous est venue l'idée de créer l'ONG EliseCare ? Y avait-il une raison particulière derrière cela ? 

J'ai fondé l'ONG EliseCare peu avant le centenaire du génocide arménien perpétré par les Turcs contre les Arméniens en 1915. C'était en 2012, pendant le conflit syrien. Mes grands-parents arméniens avaient été déportés en Syrie il y a un siècle. Donc, je ne pouvais pas rester les bras croisés à regarder les terribles images de la Syrie à la télévision. C'est alors que je suis allée pour la première fois dans une zone de guerre pour aider. 

Jour après jour, la situation s'est aggravée en Syrie, puis en 2014 en Irak, le nombre de personnes déplacées et de réfugiés a augmenté de plus en plus. Pour répondre à la problématique de l'éloignement de cette population des centres médicaux et à la difficulté d'accès aux soins pour celles-ci, EliseCare a créé des cliniques mobiles sur la base d'anciens bus. Se déplaçant de lieu en lieu, ces bus assurent des soins réguliers toutes spécialités confondues : médecine générale, gynécologie, pédiatrie, chirurgie, suivi de grossesse, soins post-partum, santé mentale, traitement de la douleur et acupuncture.

– Vous êtes impliqué dans le travail humanitaire depuis près d'une décennie. Comment les défis ont-ils changé pendant cette période ? Quels sont les principaux problèmes actuellement ?

Aujourd'hui, nous travaillons sur le traitement à long terme des urgences - les violations des droits des femmes et des enfants, que ce soit dans les zones de guerre ou dans les situations de post-conflit, sont nos nouveaux défis avec les programmes que nous menons pour les orphelins ou les femmes victimes de mutilations. L'un de nos programmes appelé « Centre des survivants » a été créé pour les femmes et les enfants qui ont connu la terreur et des souffrances physiques et psychologiques dans les territoires occupés par l'Etat islamique. Le programme est mis en œuvre dans nos cliniques fixes du nord de l'Irak et dans nos cliniques mobiles qui opèrent dans la province de Duhok (région du Kurdistan). Avec des équipes de médecins, psychologues, acupuncteurs et gynécologues à bord, nous intervenons auprès des personnes traumatisées via des soins médicaux, des séances de psychothérapie et des thérapies comme l'EMDR (Désensibilisation et retraitement des mouvements oculaires), l'hypnose ou encore le yoga. Ce travail de guérison et de suivi régulier est essentiel à leur bien-être physique, ainsi qu'à leur moral.

– EliseCare, en tant qu'organisation de gestion de la douleur, opère également en Artsakh (Nagorno-Karabagh). Quelles sont vos principales activités dans la région ?

 Entre 2002 et 2011, je me suis régulièrement rendu en Arménie et au Haut-Karabakh pour porter assistance aux civils touchés par la guerre. Au début, j'ai travaillé avec l'un des hôpitaux d'Erevan, puis j'ai commencé mon travail directement sur place dans le Haut-Karabakh. Comme je l'ai déjà mentionné, l'acupuncture fait partie des services que nous offrons et elle est très efficace pour apporter une aide réelle aux blessés de guerre, notamment pour les soulager de douleurs intenses. Il s'agit de la gestion de la douleur. Cela a été l'une de nos principales activités. 

La reprise des hostilités au Haut-Karabakh le 27 septembre 2020, et l'aggravation de la situation humanitaire dans les mois qui ont suivi nous ont conduit à reprendre nos activités au Haut-Karabakh en 2020, en créant trois cliniques mobiles sur le même modèle qu'en Irak. Ainsi, au Haut-Karabagh, nous sommes présents sur les lignes de front, dans les zones grises où vivent les Arméniens sous protection russe. Il existe malheureusement un « désert médical » dans ces régions très dangereuses où vivent 30 000 Arméniens. Nos cliniques mobiles fournissent des soins aux familles résidant dans ces villages.

– Aurora soutient les héros des temps modernes comme vous, en soulignant leur travail vital sur le terrain. Que signifie pour vous faire partie de cette communauté ? 

Avoir le soutien et la visibilité, grâce à une organisation comme la vôtre, est une marque de reconnaissance qui nous permet de planifier et de mettre en œuvre nos actions auprès des pouvoirs publics et des instances européennes en lien avec les droits de l'Homme. Il est très important de porter la voix des victimes au-delà des terres où elles souffrent et de travailler au processus de consolidation de la paix et de reconstruction avec l'aide de la communauté internationale.