Dame Louise Richardson DBE est présidente de la Carnegie Corporation de New York, la fondation philanthropique créée par Andrew Carnegie en 1911. Auparavant, elle a occupé le poste de vice-chancelière de l'Université d'Oxford et de l'Université de St. Andrews. Originaire d'Irlande, elle a étudié l'histoire au Trinity College de Dublin avant d'obtenir son doctorat à l'Université de Harvard, où elle a passé 20 ans à la faculté du Département du gouvernement et dernièrement en tant que doyenne exécutive du Radcliffe Institute for Advanced Study. Elle siège actuellement à de nombreux conseils consultatifs, tout en étant administratrice, entre autres, de la Booker Prize Foundation et du Sutton Trust.
Politologue de formation, Richardson est reconnue internationalement comme experte en matière de terrorisme et de contre-terrorisme. Considérée aujourd'hui comme un ouvrage phare dans le domaine, son étude révolutionnaire parue en 2006 ( What Terrorists Want: Understanding the Enemy, Containing the Threat /Ce que veulent les terroristes : comprendre l'ennemi, contenir la menace, a été saluée par le New York Times Book Review comme une «introduction en retard et essentielle sur le terrorisme et la manière de lutter contre le terrorisme»… … le livre que l’on attendait.
Parmi ces autres ouvrages citons “Democracy and Counterterrorism: Lessons from the Past/ Démocratie et contre-terrorisme : leçons du passé (2007)”, The Roots of Terrorism / Les racines du terrorisme (2006) et When Allies Differ: Anglo-American Relations during the Suez and Falklands Crises / Quand les alliés diffèrent : les relations anglo-américaines pendant les crises de Suez et des Malouines (1996).
Elle a écrit de nombreux articles sur le terrorisme international, la politique étrangère et de défense britannique, les institutions de sécurité et les relations internationales ; donné des conférences à des groupes publics, professionnels, médiatiques et éducatifs ; et a siégé aux comités de rédaction de plusieurs revues.
Les nombreux prix de Richardson témoignent de l'excellence de son enseignement et de son érudition, à l’instar de la médaille du centenaire qui lui a été décernée en 2013 par la Graduate School of Arts and Sciences de Harvard. Elle récompense «sa vision et sa capacité à évaluer les menaces émergentes, son leadership transformateur ainsi que son érudition alliée à ses qualités d’enseignante. Elle a reçu neuf doctorats honorifiques, notamment de la part des universités d'Aberdeen, d'Édimbourg et de St. Andrews en Écosse; du Trinity College Dublin et Queen's University Belfast en Irlande; l'Université de Notre Dame aux États-Unis; l'Université des Antilles; l'Université Ben Gourion du Néguev en Israël ; et l'Institut d'État des relations internationales de Moscou (MGIMO) en Russie. Richardson est membre de l'Académie américaine des arts et des sciences, de l'American Philosophical Society et de l'Académie des sciences sociales du Royaume-Uni, ainsi que membre honoraire de la Royal Irish Academy et membre de la Royal Society of Edinburgh.
En juin 2022, Richardson a été nommée Commandeur de l'Ordre de l'Empire britannique (DBE), en reconnaissance de ses services pour l'enseignement supérieur.
