En accueillant les invités et les finalistes, Armen Der Kiureghian, président de l'Université Américaine d'Arménie, a déclaré : "Une université est un cadre idéal pour cette finalité. Dans un sens, le public ici qui comprend des centaines d'étudiants de l'AUA et d'autres universités d'Erevan représente un bon nombre de futurs activistes humanitaires. Ils bénéficieront certainement de l’écoute des témoignages de ces modèles.  »

 

"Aujourd'hui, nous ne présentons que cinq histoires, mais croyez-moi, il se passe dans le monde entier bien d’autres et beaucoup de personnes mettent leur vie en danger", a déclaré Ruben Vardanyan, cofondateur de l'Initiative Humanitaire Aurora.

 

Marguerite Barankitse, Lauréate inaugurale du Prix Aurora for Awakening Humanity a été invitée sur scène pour parler de l'impact du Prix Aurora 2016 et saluer les finalistes du Prix Aurora 2017.

 

"Le Prix Aurora a complètement changé nos vies, celle des réfugiés burundais. Tous ces jeunes qui sont retournés dans les universités, toutes les femmes qui peuvent nourrir et envoyer leurs enfants à l'école, ils m'ont envoyé ici pour vous remercier ", a-t-elle déclaré.

 

La conversation avec les finalistes a été modérée par Donald E. Miller, professeur de religion à la chaire Leonard K. Firestone de l'Université du sud de la Californie. Il a souligné l'importance de la présentation de leur travail à l'ensemble du public en ajoutant : «Ces cinq personnes sont tous des individus avec un moral gonflé à bloc. Ce sont des gens de courage, de ténacité, de vision et d'engagement. Ils expriment la possibilité d'espérer dans un monde qui parfois est très sombre et rempli de violence et d'exploitation. À certains égards, ils peuvent être considérés comme des entrepreneurs moraux. "

 

Les finalistes du Prix Aurora 2017 ont été invités à parler de leur travail et en particulier de la manière dont ils procèdent pour prendre à bras le corps les droits des femmes et d’autres problèmes en tant qu'humanitaires.

 

"Quand nous travaillons avec des jeunes filles, elles pensent que si elles ont été violée, elles n’ont pas d'avenir.  Nous leur disons "non, vous avez un avenir, ce n'est pas de votre faute". Nous leur apportons l'éducation et un lieu de séjour. Cela me motive que de voir ces filles jouer au basket-ball, courir, faire du thé ensemble ", a déclaré Mme Fartuun Adan qui a été nominée pour le Prix Aurora avec sa fille, Mme Ilwad Elman.

 

Le professeur Miller a demandé aux finalistes où trouvent-ils la force pour continuer leur travail, et qu’est ce qui les motive pendant les épreuves.

 

«Le travail que nous faisons est extrêmement intéressant, jamais ennuyant. Nous traitons tous les types de problèmes. C'est aussi un travail épuisant. Vous vous réveillez le matin et vous savez que vous allez voir 500 patients ce jour-là. La force vient de Dieu ", a déclaré Tom Catena, lauréat du Prix Aurora 2017.

 

"Si vous garantissez la vie d'une personne, cela signifie que vous avez assuré la vie de tout l'univers. C'est ce qui me motive ", a ajouté Mme Jamila Afghani.

 

"Nous devons méditer profondément ce commandement" pour aimer les autres comme nous nous aimons. "Nous devons nous regarder profondément comme nous le faisons en aimant Dieu", a conclu le Dr Denis Mukwege.

 

Les étudiants et les invités ont demandé aux finalistes leurs points de vue sur la crise humanitaire mondiale et ont demandé quelques conseils pour faire carrière dans le domaine humanitaire. Les finalistes ont également parlé des organisations qu'ils souhaitent soutenir afin d'améliorer la situation dans leurs domaines.

 

La conversation avec les finalistes a été résumée par le professeur Vartan Gregorian, cofondateur de l'Initiative Humanitaire Aurora et président de la Carnegie Corporation de New York. Il a dit : "Je veux saluer tous les héros parce qu'ils nous rappellent comment être décent, comment ne pas atteindre les puissants mais les individus ordinaires".