L'Initiative Humanitaire Aurora a annoncé la création d’une nouvelle bourse annuelle pour les étudiants yézidis, établie en partenariat avec la célèbre militante yézidie des droits de l'Homme, Lamya Haji Bashar. Il s’agit de la dernière mise à jour du programme de bourses de gratitude, une initiative de 7 millions de dollars créée en gratitude envers les gens des pays qui ont offert refuge et nourriture aux déportés pendant le génocide des Arméniens il y a plus d'un siècle.
Le premier bénéficiaire de la bourse "Lamya Haji Bashar" est Aido Khiro Omar, un étudiant de 18 ans originaire de Mossoul, en Irak, une ville ravagée par la violence depuis 2014. Aido a été sélectionné pour son excellence académique et son ambition de créer des possibilités d'éducation à l’attention des orphelins en Irak qui souffrent d’un problème d'accès à un apprentissage enrichissant.
La bourse "Lamya Haji Bashar" sera décernée chaque année en reconnaissance de la lutte de Lamya pour avoir survécu à l'esclavage sexuel perpétré par l'État islamique en 2014. À la suite de nombreuses tentatives ratées, Lamya est finalement parvenue à échapper à l'asservissement en 2016 seulement pour être prise dans un champ de mines qui l'a laissée avec de nombreuses blessures. Aujourd'hui, Lamya reste dévouée à son travail en tant que défenseuse publique en Allemagne, sensibilisant à la détresse de la communauté yézidie à travers le monde.
"Lamya est un modèle pour nous tous, en particulier pour les jeunes qui se battent pour la justice sociale dans le monde entier. Elle est un brillant exemple de l'intégrité et du dévouement que l'Initiative Humanitaire Aurora s'efforce de reconnaître et d'inspirer auprès des jeunes décideurs ", a déclaré Ruben Vardanyan, cofondateur de l'Initiative Humanitaire Aurora et de l’United World College (UWC) à Dilijan. "Alors que l’UWC Dilijan s'efforce de rassembler les jeunes leaders en herbe du monde entier, la« Bourse Lamya Haji Bashar »rappelle à nos étudiants que l'éducation peut être une force pour la paix», a ajouté Vardanyan.
«Cette bourse est l'occasion d'une vie pour les jeunes de ma communauté. Je suis reconnaissante à l'Initiative Humanitaire Aurora d'ouvrir la porte à une éducation mondiale qui sera transformatrice pour ces étudiants qui ont souffert et surmonté des obstacles profonds ", a déclaré Lamya Haji Bashar.
Aido étudiera dans le cadre du programme de baccalauréat international de deux ans avec une bourse complète qui comprend les frais de scolarité, d'hébergement et de dépenses à l’UWC Dilijan en Arménie, un internat international qui accueille des étudiants provenant de 82 pays. "Grâce à un programme d'apprentissage expérientiel qui exploite l'énergie et l'idéalisme, Aido bénéficiera d’une plate-forme à la fois pour éduquer ses pairs sur la culture yézidie, en assurant sa riche histoire n'est pas oubliée et pour mettre la reconnaissance dans l'action afin qu'il puisse faire de ses rêves une réalité Pour les orphelins d'Irak ", a déclaré Denise Davidson, proviseure de l’UWC Dilijan.
Aido se joindra à 10 autres jeunes bénéficiaires du Programme de bourses de gratitude 2017, dont chacune a été choisie pour son potentiel académique et son engagement social. Ensemble, les 11 étudiants proviennent de la Syrie, du Liban, des camps palestiniens au Liban, de Palestine, d’Israël, de Jordanie, de Grèce, d’Égypte, d’Éthiopie et d’Irak. Chacun est soit un réfugié ou déplacé, vivant dans l'extrême pauvreté, soit a souffert de la perte d'un parent ou d'un tuteur. Les élèves commenceront leurs études en septembre dans l'une des 17 écoles et collèges de l'UWC à travers le monde.
Le Programme de bourses de gratitude est une entreprise commune de l'Initiative Humanitaire Aurora et de la Fondation Near-East. Au cours du programme, 100 étudiants prometteurs de pays touchés par des conflits, des déplacements forcés et la pauvreté auront l'opportunité d'étudier dans l'une des 17 écoles et collèges UWC éparpillés sur quatre continents. À ce jour, 21 jeunes ont commencé leurs études dans le réseau du Collège UWC avec le soutien du Programme de bourses de reconnaissance.