Khaled Naanaa est un infirmier en chirurgie et anesthésie originaire de Damas en Syrie, qui a contribué à ouvrir une clinique dans la ville de Madaya ravagée par la guerre. Pendant plus de trois ans, Naanaa a soigné des victimes de la guerre. Il était à Madaya lorsque la ville a été assiégée et des civils, parmi eux des enfants, ont commencé à mourir de faim.
Trois petites chambres et une petite arrière-cour remplie de suffisamment de lumière naturelle pour profiter de chaque instant de la vie en paix et en sécurité. Nous nous trouvons à Perth, en Australie, c’est là où Khaled Naanaa vit à présent avec sa femme et ses deux filles. Mais même à des milliers de kilomètres de la Syrie, Khaled ne peut pas oublier les visages de ses patients mourants, en particulier des enfants, et ne cessera de raconter au monde comment la famine a été utilisée comme une arme de guerre contre les civils en Syrie.
| Naanaa avec sa femme Joumana et sa fille de 5 ans Ayaa après avoir obtenu le statut de réfugié et s'être installé à Perth en Australie, décembre 2016 |
Madaya est une petite ville montagneuse de Syrie, proche de la frontière libanaise et située à 40 km de Damas, la capitale. En 2015, après le déclenchement de la guerre civile dans le pays, la ville de Madaya, tenue par l'opposition, a été assiégée par l'armée syrienne et des combattants alliés de la milice libanaise du Hezbollah. 40 000 habitants de Madaya se sont retrouvés pris au piège pendant des mois, voués à mourir de faim lentement. Khaled Naanaa était là pour en témoigner. En 2012 il s’était installé à Madaya, alors qu'il n'avait que 25 ans.
«Je savais que Madaya serait un enfer infernal, mais je savais aussi que les gens qui y vivaient avaient cruellement besoin d'aide. Et quand vous êtes en enfer, entouré d'anges qui sont dans le besoin, le sens de la vie change radicalement. Vous êtes dans une zone surréaliste de l'univers; vous vous nourrissez du sourire d'un enfant blessé et d'un merci d'une mère désespérée ou d'une personne âgée. C'est alors que l'enfer se transforme en paradis. »
Khaled Naanaa n'a jamais regretté son choix. Avant de venir à Madaya, il avait travaillé comme infirmier dans un grand hôpital de Damas où il vivait avec sa femme et leur petite fille.
| Trois médecins de Madaya avant de quitter la ville. Khaled Naanaa est au milieu, 2013 |
Avec un étudiant en médecine dentaire Muhammad Darwish et le vétérinaire Muhammad Yosuf, Khaled a ouvert la seule clinique médicale à Madaya. Celle-ci se trouvait aménagé dans un appartement avec quatre chambres spacieuses, un grand salon, une cuisine et deux salles de bains. L'une des chambres servait de salle du personnel, une autre avait été transformée en salle d'urgence pour les patients. Le troisième servait de salle de réadaptation post-opératoire; la quatrième chambre servait de salle d'opération. Le laboratoire était installé dans la cuisine ; le service de radiographie - dans l'une des salles de bains. Le salon, avec ses six lits, était pour les bilans et les soins.
«Nous avons eu des cas chirurgicaux difficiles, des amputations provoquées par des bombardements continus et des mines terrestres plantées tout autour de la ville. Dans de nombreux cas, je me suis renseigné sur des vidéos sur YouTube sans comprendre un traitre mot. » Khaled a effectué des chirurgies en suivant les instructions trouvées sur YouTube étape par étape. Très vite, l'infirmier est devenu connu sous le nom de « Khaled »par les habitants de Madaya.
La situation à Madaya a radicalement changé pour le pire lorsque des civils, parmi lesquels des bébés et des personnes âgées, ont commencé à mourir de faim devant les yeux de Khaled. La première victime était un bébé de trois mois.
| Khaled Naanaa a exposé des images d'enfants affamés sur les réseaux sociaux pour attirer l'attention des institutions internationales. Madaya, Syrie, 2015 |
«Après des appels désespérés à la Croix-Rouge et à l'ONU pour obtenir des vivres et des fournitures médicales, j'ai décidé d'utiliser les réseaux sociaux pour transmettre un message de désespoir et de misère au monde.» Naanaa a publié des images d'enfants affamés en ligne, qui heureusement ont retenu l’attention du monde. En l’espace de quelques heures, les images sont devenues virales, faisant le tour de l'actualité mondiale et a obligé le gouvernement syrien à autoriser la livraison de fournitures cruellement nécessaires pour Madaya.
La campagne de Naanaa pour sauver des milliers de personnes a fonctionné, mais a également conduit Khaled à recevoir des menaces de mort et à être atteint de deux balles. Il a survécu en s'échappant de Madaya. Il a traversé les champs de mines pendant des jours pour se rendre à la frontière libanaise. Puis, après s'être caché au Liban pendant huit mois, il a finalement reçu un visa pour se rendre en Australie. Il est actuellement inscrit dans une école de langue anglaise et se prépare à intégrer l'académie des sciences infirmières.
| Dîner de financement «Cook for Syria» à Fremantle, Australie occidentale, en 2018 |
«Les meilleures récompenses et gratitude que j'ai reçues ont été un sourire, une poignée de main, un merci et surtout un gros câlin de patients que j'avais sauvé ou soulagé leur douleur. C'était comme gagner le monde et cela chargeait mon âme de bonheur. Cela m'a fait penser que ma vie valait la peine d'être vécue. »
5 ans après avoir quitté Madaya, Naanaa continue de raconter son histoire au monde, exhortant les organisations internationales à se mettre en rapport avec des individus comme lui pour reconnaître les besoins réels des victimes de la guerre et des atrocités et pour soulager les souffrances humaines dans les zones de conflit.