Pourquoi Starbucks est-il redevable aux Arméniens, où Noé a-t-il rangé son arche, comment concevoir un véritable château et qui eut le génie de transformer le premier du raisin en vin ? Voici quelques manières de découvrir l'Arménie, auxquelles vous ne vous y attendiez vraiment pas.

1. Cafés

Si vous vous arrêtez devant un Starbucks, un matin, ou si vous vous délectez à la pensée de vous asseoir dans un café parisien, de siroter un expresso et de voir des gens toute la journée, vous pouvez en remercier les Arméniens. Ce sont eux, après tout, qui ont fondé les premiers cafés en Europe au 17ème siècle. Depuis lors, des siècles de volupté caféinée se sont écoulés.

2. Châteaux

Enfants, rares sont ceux parmi nous qui n'aient jamais rêvé de posséder un château. Ils se détachent dans la plupart des histoires, du roi Arthur à Robin des Bois et aux Monty Python. Même si l'on peut penser que ces châteaux sont l’apanage de l’Europe occidentale, ils ont été, en fait, inspirés par la conception des châteaux du royaume arménien de Cilicie, où de nombreux Croisés faisaient route pour combattre en Terre Sainte.

3. Langues

L'anglais, le français, l'allemand, le russe et le grec, parmi des dizaines d'autres langues, ont en commun l’appartenance au groupe des langues indo-européennes. Même si l'on a émis à l'origine l'hypothèse que ces langues prennent leur origine dans le sous-continent indien, une hypothèse plus récente situe l'origine des langues indo-européennes dans les montagnes de l'Arménie.

4. Abricot

Il est délicieux et constitue un excellent coupe-faim - et il provient d'Arménie ! L’origine arménienne de l’abricot a été validée par les scientifiques qui ont baptisé ce fruit Prunus armeniaca, ou prune d'Arménie.

5. Mont Ararat

Le déluge permis à la vie sur terre de repartir, et lorsque Noé posa son arche, ce fut au sommet du Mont Ararat, dans les montagnes d'Arménie. Nous pouvons ainsi en conclure que la Bible nous raconte que la vie tout entière débuta en Arménie et que tous les peuples descendent des Arméniens. Rassemblons-nous, mes frères et sœurs !

6. Erevan

Rome existe depuis très longtemps grâce à ses grands projets d'infrastructure. Ses statues finement ciselées n'ont probablement pas été endommagées. Mais il est une chose plus ancienne que Rome, l’ancienne ville arménienne d'Erevan, connue sous le nom d'Erebuni. Celle-ci a été continuellement habitée depuis l'an 782 avant J.-C., ce qui à 29 ans d’écart, lui confère le statut d’aînée de Rome.

7. Echecs

A première vue on ne dirait pas que c’est un sport, à moins que nous ne pensiez que les circonvolutions mentales, dans lesquelles s'enroulent les joueurs, fassent pleurer un gymnaste. Or les échecs sont véritablement un sport. C'est même le sport national de l'Arménie, où ce loisir est omniprésent et ses nombreux champions considérés comme des héros nationaux. Il tient un rôle si important dans le pays, qu'il est devenu une discipline obligatoire à l'école. Echec et mat, monde !

8. Vignoble

"La bière a été créée par les hommes, et le vin par Dieu," a dit Martin Luther. Les proto-Arméniens, qui le fabriquaient il y a des milliers d'années, dans ce qui constitue le plus ancien vignoble de l’humanité, en conviendraient probablement. Et même s'ils ne se prenaient probablement pas pour des dieux, ils auraient été sûrement enchantés de leur découverte.

9. Ani

Si vous aimez les églises, rendez-vous à Ani, l'ancienne capitale de l'Arménie. En fait, vous auriez dû y aller, il y a quelques siècles, lorsqu'on la surnommait encore la ville aux mille et une églises, avant que les Turcs n'arrivent et n'en détruisent la plus grande partie. Or, aujourd'hui encore, les ruines qui parsèment le paysage montrent que cette vaste merveille architecturale, qui devrait faire l'objet d'une exposition, compose les structures d'une grande cité.

10. Zorats Karer

Vous connaissez probablement Stonehenge, mais ce site fut précédé par un aménagement de pierres, au sud de l'Arménie, appelé Zorats Karer. Comme Stonehenge, ces monolithes sont censés être un ancien observatoire, aligné en fonction des étoiles.