El debate reunió a Marguerite Barankitse, fundadora de Maison Shalom y Mirza Dinnayi, cofundador y director de Luftbrücke Irak (Air Bridge Irak – Puente Aéreo Irak) y fue moderado por Sasha Chanoff, fundador y director ejecutivo de RefugePoint. El evento, organizado en cooperación con la plataforma de debate Futures Studio, se centró en las presiones adicionales que enfrentan los refugiados y otras comunidades que se encuentran en situación de vulnerabilidad a la luz del brote del coronavirus.
Para comenzar con el debate, el moderador Sasha Chanoff, fundador y director ejecutivo de RefugePoint y miembro del Panel de Expertos del Premio Aurora, reflexionó sobre el impacto de Aurora y el concepto de la Gratitud en Acción, destacando la importancia de continuar con el ciclo de contribuciones, especialmente en tiempos tan difíciles. “Si nos centramos en esta idea de gratitud y que uno piense en lo que significa esto en su propia vida, entonces puede ser una fuerza interminable para el bien que cambia la vida y hoy necesitamos un bien que cambie vidas. El COVID-19 ha puesto en descubierto las desigualdades en la sociedad y ahora comienza a afectar a los refugiados y a las poblaciones desplazadas”, destacó.
Al continuar con la pregunta del moderador, Marguerite Barankitse, fundadora de Maison Shalom y Galardonada con el Premio Aurora 2016, habló sobre las dificultades que enfrenta su comunidad por el brote de coronavirus y las restricciones que ha generado sobre su trabajo. “Todos nuestros 343 estudiantes tuvieron que dejar sus estudios en las universidades y regresar al campo de refugiados y eso es muy difícil para nosotros. Otros estudiantes pueden continuar con sus estudios online, pero desafortunadamente para los refugiados, no tenemos computadoras para ellos. Perdieron un año académico. Además, los refugiados que tienen que ganarse la vida, no pueden salir a trabajar, no pueden comer. Otros han perdido sus trabajos y debemos alimentarlos, pero no estamos preparados para poder alimentar a todas esas personas”, contó. Barankitse. También explicó que su organización tuvo que recurrir a otras ONG y a la diáspora burundesa en busca de ayuda y agregó: “El amor nos hace inventores”.
Mirza Dinnayi, cofundador y director de Luftbrücke Irak (Air Bridge Irak – Puente Aéreo Irak) y Galardonado con el Premio Aurora 2019, reflexionó sobre el impacto de la crisis actual en la actividad de su organización. “Dado que Air Bridge Irak trae pacientes, principalmente niños, a Europa y a otros países para que puedan recibir tratamiento, debido al bloqueo todo nuestro proyecto se ha detenido. Comenzamos una nueva misión en Armenia y llevamos a la primera niña que tiene una cardiopatía congénita. Recibió el tratamiento con éxito, pero se quedó varada en Armenia durante más de un mes junto con su madre. Gran parte del trabajo que se suponía que teníamos que comenzar en abril o mayo con los fondos de Aurora, se han suspendido. Nuestro trabajo se realiza con transporte, con viajes y las restricciones nos han detenido. Esta es la primera vez en los últimos 25 años que me he quedado en casa durante tres meses”, subrayó. Sin embargo, Dinnayi también señaló que la crisis también trajo algunas nuevas oportunidades. “En algunos proyectos, comenzamos a brindar ayuda online, especialmente capacitaciones y empoderamiento. Podemos hacer algo del trabajo, pero no todo”.
En conclusión, Sasha Chanoff agradeció a los panelistas por si increíble trabajo y dijo: “Cuando pensamos en el COVID-19, los refugiados, la persecución y la guerra, la violencia racial y la injusticia, el cambio climático, la igualdad de género, los mayores desafíos que enfrenta la humanidad, frente a toda esta devastación necesitamos encontrar un lugar de inspiración, esperanza y acción. Cuando trato de pensar en palabras que describan al Premio Aurora, a los Galardonados y lo que significan, algunas que se me vienen a la mente incluyen altruismo, valentía, desinterés, devoción, nobleza, compasión y empatía. Mirza y Maggie, sus acciones y sus voces ejemplifican todas estas cosas”.
A continuación, el video completo del debate (en inglés).