Debido al brote del COVID-19, los Diálogos Aurora se realizaron online en 2020 y permitieron que personas de todo el mundo se unan al debate y puedan dejar su aporte. El primer evento de los Diálogos Aurora 2020 - Online, se realizó el 11 de junio de 2020.
El debate llamado “Diarios del COVID-19: Activistas humanitarios en la primera línea”, contó con la participación de Comfort Ero, directora de programas de Crisis Group Africa; Andrew Hudson, director ejecutivo de Crisis Action; Sebastian Juenmann, fundador y CEO de CADUS y Sunitha Krishnan, fundadora de Prajwala y Heroína Aurora 2018. El debate fue moderado por Nicola Stanisch, directora ejecutiva de la Iniciativa Humanitaria Aurora. El evento se centró en cómo operan los trabajadores humanitarios en la situación actual, qué obstáculos deben enfrentar ellos y sus organizaciones y dónde encuentran la fuerza para continuar con su trabajo y mostrarle al mundo que la gente común puede marcar una gran diferencia. El evento fue organizado en cooperación con la plataforma de debate Futures Studio.
Comfort Ero, directora de programas de Crisis Group Africa y miembro del Panel de Expertos del Premio Aurora, admitió que inicialmente fue difícil continuar informando sobre las comunidades que viven o están amenazadas por conflictos, pero dijo que el equipo no tardó mucho en adaptarse a las restricciones impuestas: “El desafío más grande para nuestra organización fue asegurarnos de que pudiéramos destacar lo que el impacto de esta crisis de salud pública global significó para las comunidades que son muy vulnerables, ya que enfrentaban un sinfín de otros problemas, especialmente aquellas que están en zonas de conflicto y en sociedades que enfrentan represiones. Fue muy tranquilizador que nuestros colegas se adaptaran rápidamente a la situación, se pusieron online rápidamente, comenzaron a trabajar online, se involucraron en conversaciones como la que tenemos hoy, con la intención se repensar cómo hacer nuestro trabajo de campo sin poner en riesgo a nuestro personal”.
Al referirse a los mayores obstáculos que ha enfrentado su organización en el noreste de Siria, Sebastián Juenemann, fundador y CEO de CADUS y miembro del Panel de Expertos del Premio Aurora, se refirió a la falta de equipos y suministros muy necesarios, así como la naturaleza global de la crisis. “Operamos un hospital de campaña en un enorme campo de refugiados y el mayor desafío en este momento es la falta de equipos esenciales. Sólo podemos diagnosticar el COVID-19 a través de diferentes síntomas, pero no podemos probarlo o identificarlo a través de las pruebas de laboratorio. La respuesta internacional realmente no funciona en este momento porque todos los países tienen el mismo problema. Normalmente, en caso de epidemia, hay algunos países que no están afectados pueden enviar a sus equipos, su apoyo y suministros, pero en este momento es realmente difícil. Nunca hemos visto este tipo de restricciones”, dijo.
Sunitha Krishnan, fundadora de Prajwala y Heroína Aurora 2018, le contó al público cómo algunas personas se vieron desbordadas en medio de la crisis en India y su organización, que apoya a las sobrevivientes del tráfico sexual, tuvo que ampliar temporalmente sus actividades luego de se impusiera el confinamiento. “Más de 15 millones de trabajadores migrantes entraron en pánico total y comenzaron a huir de regreso a sus pueblos de origen, caminando miles de kilómetros con sus pequeños bebés, mujeres embarazadas y ancianos. El éxodo de los trabajadores migrantes fue una de las mayores tragedias humanas que vimos en nuestras calles todos los días. No tenemos el privilegio de cerrar las operaciones ni tampoco podíamos permanecer ciegos ante lo que sucedía afuera, así que nos pusimos a trabajar para ayudar a alimentar a las personas que estaban en las calles. Fue un desafío enorme asegurar que la moral de mi equipo permaneciera alta porque teníamos que hacer nuestro trabajo y, además, salir a las calles, corriendo el riesgo de infectarnos, porque también nos convertimos en personas que luchan en el frente y nos aseguramos de que la gente recibiera ayuda a tiempo”.
Desde el punto de vista de liderazgo, Andrew Hudson, director ejecutivo de Crisis Action y miembro del Panel de Expertos del Premio Aurora, destacó que ha descubierto la importancia de mostrar vulnerabilidad en momentos como este, además de asegurarse de que se satisfagan las necesidades emocionales del equipo. “He pasado mucho tiempo trabajando en la comodidad y el bienestar de nuestro equipo. Y lo que he aprendido es que un buen liderazgo como ese parece ser vulnerable. Porque tengo miedo, estoy en la ciudad de Nueva York con tres niños pequeños. Los líderes son seres humanos, son vulnerables y deberían ser honestos con su personal”. Al responder a una de las inquietudes formuladas durante la sesión de preguntas y respuestas al final del debate, Hudson también dijo que es posible sentirse conectados, aún en tiempos de confinamiento, si se hace correctamente. “La conexión emocional se trata de hacer las mismas preguntas: ¿cómo te sientes? Esa simple pregunta. Hacerles preguntas a las personas, darles espacio. No puedes tocar físicamente a las personas, pero puedes tocarlas emocionalmente”, enfatizó.
Para resumir el debate, Nicola Stanisch, directora ejecutiva de la Iniciativa Humanitaria Aurora y moderadora del evento, les agradeció a los panelistas por responder las preguntas y por compartir sus perspectivas. “Todos sabemos que la pandemia del COVID-19 aún no ha terminado. No sabemos cuánto tiempo durará y creo que eso es uno de los aspectos que más miedo genera. No tiene precedentes, por lo que no tenemos un plan para ello. Lo que queríamos con este evento de los Diálogos Aurora era compartir experiencias, verlos y escucharlos, aprender a cómo continuar esta lucha. Es conmovedor, es muy inspirador y estamos colectivamente orgullosos de lo que hacen y cómo lo hacen”, dijo.
A continuación, el video completo del debate (en inglés).