El 7 y 8 de septiembre de 2023, la Red de Donantes Internacionales Comprometidos (Network of Engaged International Donors - NEID Global) y el Centro para la Filantropía Global de la Iniciativa Filantrópica (TPI), organizaron el Simposio de Innovaciones en Filantropía Internacional 2023 en Cambridge, Massachusetts. Entre los oradores principales estuvieron Armine Afeyan, directora ejecutiva de la Iniciativa Humanitaria Aurora, Ilwad Elman, Galardonada con el Premio Aurora 2020 y Jamila Afghani, Galardonada con el Premio Aurora 2022.

El Simposio reunió a donantes, fundaciones, empresas e inversores que participan activamente en la filantropía internacional y buscan impulsar la capacidad y el impacto de su trabajo con una mentalidad global. En el evento, los representantes de Aurora pronunciaron el discurso de apertura llamado "El valor de tomar medidas extraordinarias".

Luego de la proyección del video dedicado a Aurora y el impacto que ha tenido de manera internacional, Armine Afeyan, directora ejecutiva de la Iniciativa Humanitaria Aurora, tomó la palabra para referirse a su conexión personal con la misión de la Iniciativa. “Personalmente, como descendiente de un sobreviviente del Genocidio Armenio, siento una profunda gratitud hacia las personas que intervinieron y permitieron mi existencia. Y cuando miro hacia la sala, no creo que sea presuntuoso decir que hay muchas personas que tienen historias de sobrevivientes en sus linajes y con quienes ese sentimiento puede resonar”, dijo Armine Afeyan. “Ese sentimiento de gratitud por estar aquí y por quienes lo hicieron posible, está en el corazón del Premio Aurora”.

Jamila Afghani, Galardonada con el Premio Aurora 2022, presidenta de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad (Women’s International League for Peace and Freedom - WILPF) de Afganistán y fundadora de la Organización para el Desarrollo Educativo y de Capacidades Noor (Noor Educational and Capacity Development Organization - NECDO), compartió sus pensamientos sobre el hecho de ser educadora, madre y refugiada por sexta vez, al citar su actividad humanitaria como una fuente de consuelo y fortaleza.

Jamila ha dedicado más de 25 años de su vida a brindar a las mujeres de Afganistán acceso a la educación. Fue obligada a huir de Afganistán pero sigue ayudando a los demás a la distancia. NECDO sigue su apoyo a las mujeres de Afganistán y a las familias que se encuentran en situación de vulnerabilidad, arroja luz sobre la falta de acceso a la educación, la violencia de género y otros problemas contemporáneos que enfrentan las mujeres hoy en día, al tiempo que brinda ayuda financiera a los defensores de los derechos humanos y periodistas. “Si no trabajo, no soy nada. Cuando trabajo, me siento un ser humano, me siento viva. Independientemente de lo que haya sufrido en mi vida personal, realmente quiero que mi pueblo, mis hijas y los niños de Afganistán tengan una vida mejor. Y es por eso que siempre he luchado por darles una vida mejor”, explicó Jamila Afghani.

También fue oradora de Aurora Ilwad Elman, quien recibió el Premio Aurora 2020 junto con su madre, Fartuun Adan, por su trabajo a través del Centro Elman para la Paz y los Derechos Humanos, que lleva el nombre del difunto marido de Fartuun, el activista por la paz somalí, Elman Ali Ahmed, quien fue asesinado en 1996.

Para explicar las raíces de su decisión de regresar a Somalia y comprometerse con el trabajo de su madre para salvar vidas, Ilwad Elman, quien fue criada en Canadá, pintó el retrato de una niña que había escuchado historias sobre la bondad y el compromiso que cambiaban vidas desde su primera infancia. “[Mi madre] es una guardiana feroz del legado de mi padre. Ella siempre iba a regresar a Somalia para continuar el trabajo que inició mi padre. Enseguida aprendí de ella lo que significa convicción”, dijo Ilwad. “Mis hermanas y yo sabíamos que ella iba a volver. Y, a través de ella, vimos un lado diferente de Somalia”. Finalmente, Ilwad se unió a Fartuun y ahora trabaja como directora de operaciones del Centro Elman para la Paz y los Derechos Humanos.

Durante el evento, se les pidió a los panelistas que compartieran su perspectiva sobre lo que les ayuda a seguir adelante, a pesar de todos los desafíos. "Hay algo en lo que quiero centrarme y es en el poder de la feminidad, el poder de la hermandad, el poder del amor y el cuidado, el poder de sentirse responsable, de sentir que no eres inútil", dijo Jamila Afghani. Mientras tanto, Ilwad Elman señaló que el impulso para crear una realidad mejor es algo universal. “Es muy adictivo ser parte del cambio, incluso si es muy pequeño e incremental, ver ideas que generan un impacto en la comunidad. Creo que todos buscamos un propósito, un significado, ser parte de algo que es más grande que nosotros mismos”, señaló Elman.

Para concluir, Armine Afeyan admitió que la tarea de cerrar un debate tan significativo era imposible y sugirió que la audiencia, entre ellos los espectadores en línea, continúen la conversación a su propio ritmo. “Si han escuchado algo que les resuena o si hay algo que les gustaría ampliar, los animo a que se pongan en contacto con Ilwad, con Jamila, conmigo y con la organización Aurora”, dijo Afeyan.

A continuación, el video completo del panel.