En su tercer año, Aurora Prize for Awakening Humanity ha recibido 750 presentaciones de 509 candidatos únicos.
El período de nominaciones se inauguró al día siguiente al que se anunciara el premio en 2017 y cerró el 8 de septiembre. Durante este período, se recibieron presentaciones en 12 idiomas de 115 países, incluyendo los Estados Unidos, Rusia, Egipto, Armenia, India, Alemania, Reino Unido, Pakistán, Ucrania y Kenia. Esto representa un aumento del 100% respecto al año pasado, cuando se presentaron 254 candidatos en 13 idimoas, de 66 países.
“Que esas 750 personas se hayan tomado el tiempo de preparar y enviar los nombres de 509 activistas humanitarios, es realmente conmovedor”, dijo Noubar Afeyan, cofundador de la Iniciativa Humanitaria Aurora. “Esto confirma nuestra creencia de que vale la pena celebrar de forma colectiva la fortaleza y el espíritu de aquellas excepcionales personas que, de alguna manera, también actúan en nuestro nombre, en nuestro lugar y, a través de sus acciones, validan y protegen a la humanidad. El Premio Aurora es una forma de poner nuestra gratitud en acción, de expresar nuestro agradecimiento a esos héroes desinteresados que hacen posible que otras personas sobrevivan. Estamos comprometidos, a través de Aurora, a empoderar a los héroes de la actualidad y a generar conciencia sobre sus acciones”.
Los perfiles de los candidatos del Premio Aurora 2018 serán enviados a un grupo de activistas humanitarios, invitados por el Premio Aurora, para que evalúen cuidadosamente la veracidad de las presentaciones, el grado en el que cumplen satisfactoriamente con los criterios de demostración de valentía, compromiso e impacto en la preservación de la vida humana. La lista de los candidatos preseleccionados será enviada al Comité de Selección presidido por el actor ganador del Premio Oscar y activista humanitario, George Clooney.
“En momentos de crisis humanitarias globales y urgentes, es importante que tengamos la oportunidad de homenajear y agradecerle a las personas que hacen el bien por el bien mismo. Cada año, los nominados de Aurora nos han inspirado con su trabajo y con sus palabras. Esperamos conocer más héroes de todo el mundo”, dijo Mary Robinson, miembro del Comité de Selección del Premio Aurora, ex Presidenta de Irlanda y ex Alta Comisionada de la ONU para los Derechos Humanos.
El Comité de Selección está conformado por los ganadores del Premio Nobel, Oscar Arias, Shirin Ebadi y Leymah Gbowee; la ex Presidenta de Irlanda, Mary Robinson; la activista de derechos humanos, Hina Jilani; el ex Ministro de Relaciones Exteriores de Australia y Presidente Emérito del Grupo Internacional Crisis, Gareth Evans; el ex Presidente de México, Ernesto Zedillo; el director del Instituto de Innovación en Salud Global en la Escuela Imperial de Londres, Profesor Lord Darzi de Denham; el Presidente de Carnegie Corporation of New York, Vartan Gregorian.
El Premio Aurora 2017 fue entregado al Dr. Tom Catena, un misionero católico de Ámsterdam, Nueva York, quien ha salvado miles de vidas al ser el único cirujano establecido de forma permanente en las montañas de Nuba, la región azotada por la guerra de Sudán, donde la ayuda humanitaria es limitada. Marguerite Barankitse, fue la Galardonada con el Premio Aurora Inaugural en 2016, por su incansable compromiso con la restitución de la dignidad y la esperanza para los niños, como fundadora de Maison Shalom y del Hospital REMA de Burundi.
Los finalistas del Premio Aurora serán anunciados el 24 de abril de 2018, día anual de conmemoración del Genocidio Armenio. El Premio Aurora de U$S 1 millón, establecido en representación de los sobrevivientes del Genocidio Armenio y como gratitud hacia sus salvadores, será entregado por tercera vez el 10 de junio de 2018, en Armenia. Se invita a que el Galardonado a compartir el premio de U$S 1 millón con las organizaciones que inspiraron su labor. La ceremonia de premiación es el cierre de un fin de semana de eventos especiales que se llevará a cabo del 8 al 10 de junio. Se reunirán destacados activistas humanitarios, académicos, filántropos, defensores de los derechos humanos, funcionarios, periodistas y líderes empresarios de todo el mundo, con el objetivo de impulsar medidas para abordar los desafíos humanitarios más apremiantes de la actualidad y para celebrar lo mejor de la humanidad.