Después de la guerra de 2020, mientras Artsaj (Nagorno-Karabaj) luchaba contra una crisis humanitaria sin precedentes, la Iniciativa Humanitaria Aurora presentó un programa de ayuda de emergencia para asistir a los lugareños. Hoy, el programa Aurora por Artsaj brinda apoyo en cinco direcciones de máxima prioridad: ayuda humanitaria urgente, atención médica, restauración de la infraestructura, desarrollo social y educación, cultura y deportes. El pueblo de Artsaj está camino a recuperarse y así es como Aurora los ayuda.

Prestación de ayuda urgente 

En su primera fase, el programa Aurora por Artsaj ayudó a implementar numerosos proyectos humanitarios diseñados para brindar apoyo inmediato a los niños y adultos que fueron directamente afectados por la guerra en Artsaj. La mayoría de ellos se vieron obligados a huir de sus hogares, muchas veces, dejando atrás todas sus posesiones y fueron ubicados en refugios temporales o permanentes. Con el invierno que se acercaba rápidamente, la primera y más importante tarea era asegurarse de que los refugiados tuvieran camas plegables y ropa de cama, calefactores, alimentos y ropa de abrigo, así como otros elementos esenciales, entre ellos, medicamentos.

Entre los desplazados internos se encontraban varias mujeres embarazadas, exhaustas y con una gran necesidad de ayuda médica y asesoramiento que la ONG Prolife brindó de manera inmediata. “Fue demasiado difícil atravesar la guerra y perder todo lo que has construido durante años. Y cuando mi hija me pregunta todos los días cuándo regresaremos a Karabaj, créanme, es muy difícil. Las reuniones con el psicólogo pueden ayudar a superar el dolor”, dice Metaksya Abrahamyan, quien ya era madre de dos hijos y estaba embarazada de su tercer hijo cuando estalló la guerra.

Recuperación para quienes sufrieron traumas

En situaciones de conflicto, proteger la atención médica y brindar a los grupos más vulnerables acceso a los servicios de alta calidad puede ser un gran desafío. Varias organizaciones internacionales y otras con sede en Armenia han unido sus fuerzas para garantizar que la población de Artsaj reciba atención médica adecuada durante y después del conflicto. Para ello, se instaló una clínica móvil para atender a los heridos, se distribuyeron medicamentos vitales entre la gente mayor y se brindó rehabilitación para los soldados con discapacidad. Durante la guerra, muchos médicos se mudaron fuera del país, lo que presentó un desafío adicional. El Ministerio de Salud de Artsaj, con el apoyo de Aurora, actualmente promueve traer a la región a más especialistas en atención médica de Armenia y del extranjero y los alienta a compartir su experiencia con el personal local.

La ONG Traveling Doctors of Armenia trabaja en el establecimiento de un servicio de transporte debidamente supervisado para los pacientes con discapacidades que deben asistir a sus controles en Ereván desde sus hogares en Artsaj y otros lugares. “Con los servicios de salud de Armenia sobrecargados, TDA tiene como objetivo ofrecer el servicio necesario para las personas que necesitan atención médica regular y que de otro modo tendrían dificultades para alcanzarla. Estamos agradecidos con Aurora por apoyar el proyecto”, dice la Dra. Armine Barkhudaryan, fundadora de Traveling Doctors of Armenia.

Reparación del daño

Durante la guerra, las zonas pobladas de Artsaj fueron atacadas y bombardeadas repetidamente con armamento pesado, lo que puso en peligro a la población civil y dañó e, incluso, destruyó numerosos edificios. Una vez que se estableció el alto el fuego, la restauración de la infraestructura, especialmente de hospitales, escuelas y jardines de infantes, se convirtió en una de las principales prioridades de los proyectos, instituciones y organizaciones que cuentan con el apoyo de Aurora, entre ellas, la Administración de la Ciudad de Stepanakert y el Ministerio de Urbanismo y Planificación de Artsaj. 

La generación más joven, que ha soportado las dificultades causadas por la guerra con el mismo espíritu y resiliencia que sus padres y abuelos, está ansiosa por participar en esta empresa inspiradora y, a su vez, también abrumadora. Slavik Seyranyan, de 10 años, del pueblo de Arakel del distrito de Hadrut, Artsaj, planea ser arquitecto para ayudar a restaurar su tierra natal y devolverle su verdadera gloria. “Se ha destruido mucho en Artsaj, alguien debería reconstruirlo”, dice. Por el momento, construye la casa de sus sueños sobre una mesa, con bloques de madera.

Una de las comunidades que acogió a los armenios desplazados de Artsaj fue la aldea de Nerkin Khndzoresk en la región de Syunik (Armenia). Diez familias finalmente decidieron quedarse allí por un largo tiempo, lo que presentó el desafío de su integración y empleo. Para abordar eso, Near East Foundation decidió abrir la panadería “Power of Bread” (El poder del pan) con fondos que ha proporcionado Aurora. La panadería emplea a cinco personas provenientes de Artsaj y tres personas locales provenientes de familias en situación de vulnerabilidad y ha proporcionado pan gratuito o con descuento a los residentes que lo necesitan. “Power of Bread” (El poder del pan) es la única panadería en la comunidad, por lo que sus habitantes, un total de 230 personas, ahorran tiempo y dinero al viajar a las comunidades vecinas para comprar pan o panificados. La panadería también sirve como proveedora de una escuela y un jardín de infantes locales”, explica Arpiné Baghdoyan, directora de NEF Armenia. Además, algunas de las organizaciones locales e internacionales que visitaron la panadería han decidido financiar más iniciativas que apoyarán aún más el trabajo de la panadería.

Impulsar la economía

El conflicto significó un duro golpe a la economía de Artsaj, desarraigó a miles de personas y privó a muchas de ellas de una fuente estable de ingresos. Actualmente, se necesitan soluciones estratégicas en el terreno y Aurora vuelve a traer el desarrollo social a largo plazo a la agenda mediante el financiamiento de proyectos que impulsan la economía y ayudan a las micro y pequeñas empresas en la región. Entre ellas, se encuentran la formación empresarial y profesional para los jóvenes, el apoyo a las marcas locales y la creación de nuevas oportunidades de trabajo para los desplazados internos.

Naira Ohanyan de Hadrut es especialista en jefe del Autogobierno Local en el Cuartel General Operacional del Gobierno de Artsaj en la República de Armenia. También teje cobertores increíblemente hermosos para la marca “Nakhshoon Hadrut” lanzada por la ONG Hadrut De-Occupation. “La gente viene a nosotros con sus problemas e inquietudes. Necesitamos escucharlos, comprenderlos, asesorarlos y darles la solución adecuada. Digamos que no es un trabajo fácil… Tal vez por eso cuando me ofrecieron unirme al equipo de Nakhshoon Hadrut acepté sin pensarlo dos veces. Por supuesto, inmediatamente les dije que sería mi primera vez tejiendo patrones. Los busqué online, vi cómo se hacía y lo aprendí. Ahora sé cómo hacerlo”, dice Naira con orgullo.

Invertir en el futuro

El debate de los Diálogos Aurora titulado "Asociación para Artsaj", se llevó a cabo en UWC Dilijan el 2 de mayo de 2021, seguido de otro evento en Artsaj el 11 de septiembre de 2021. Aurora reunió a los socios del programa Aurora por Artsaj, organizaciones locales y de la diáspora, fundaciones, agencias gubernamentales y representantes de los medios de comunicación para encontrar las mejores soluciones para la atención médica, el desarrollo económico, la educación y la cultura y los problemas sociales y revisar las nuevas propuestas para el programa Aurora por Artsaj que está destinado a garantizar el desarrollo a largo plazo en la región.

Sobre todo, la Iniciativa Humanitaria Aurora sigue comprometida con preservar y promover la presencia armenia en la región a largo plazo. Con ese fin, invita a líderes humanitarios internacionales como Mirza Dinnayi y Bernard Kouchner a Armenia y Artsaj, explorando nuevas oportunidades para ayudar a la población local y apoyar la posición internacional de Artsaj. Aurora también apoya varios proyectos que facilitan la rehabilitación psicológica y física de los niños que fueron afectados por la guerra, ayudan a los jóvenes a estudiar artes culinarias y teatro, y forman equipos deportivos para fortalecer el espíritu de los niños locales.

En diciembre de 2020, con el objetivo de llevar alegría a los niños que fueron afectados por la guerra, Margarita Vardanyan y Diana Petrosyan lanzaron el proyecto “Christmas Miracle for Artsakh”  (El Milagro de Navidad para Artsaj)  y se asociaron con Aurora para darle el regalo navideño perfecto a 5.500 niños locales. A los chicos que fueron desplazados de todo Artsaj se les pidió que escribieran cartas a Papá Noel, que luego el equipo leyó y usó las donaciones para hacer realidad todos los deseos navideños de los pequeños.

Nelly Marutyan trabaja con los niños de Artsaj que se instalaron en Goris, donde se implementa un proyecto conjunto llamado “Lead with Empathy” (LwE), en colaboración con Refugees United Soccer Academy (iACT) y GOALS ARMENIA. “No creo que todos los que juegan al fútbol hoy lo elijan como su vocación en el futuro. Pero por ahora, estas niñas y niños que ya han sido testigos de los horrores y las dificultades de la guerra en su juventud, simplemente, lo necesitan. El ejercicio ayuda a aliviar el estrés, hace que una persona sea más organizada, ayuda a desarrollar una mentalidad orientada al equipo y motiva. Mi objetivo principal es brindar a los niños momentos de felicidad a través del deporte. Quiero verlos sonreír, que crezcan sanos y felices”, dice Nelly.

En la última etapa hasta el momento del programa Aurora por Artsaj, la Galardonada con el Premio Aurora 2021, Julienne Lusenge, seleccionó 14 proyectos, 7 de los cuales se implementan con los fondos del Premio para aliviar las necesidades de la población local. Con la contribución equivalente que realizaron los cofundadores de Aurora, la organización ha asignado U$S 500.000 a los proyectos en Artsaj en esta etapa.

La Iniciativa Humanitaria Aurora continúa expandiendo el programa Aurora por Artsaj y ha abierto una nueva oficina en Stepanakert, Artsaj para optimizar sus actividades humanitarias locales y fortalecer su presencia en la región. Desde el lanzamiento del programa humanitario para Artsaj, Aurora ya ha destinado más de U$S 2.200,000 para apoyar 94 proyectos en Artsaj, implementados por 65 socios locales e internacionales y ha ayudado a 131.000 personas en la región.

Para marcar la diferencia y unirse a la visión de Aurora de un futuro mejor para Artsakh, apoye el programa Aurora for Artsakh haciendo una donación aquí.