Будучи президентом Ирландии (1990–1997) Мэри Робинсон стала первой главой государства, посетившей Сомали после кризиса 1992 года в этой стране. Она также первой из глав государств посетила Руанду сразу после Геноцида 1994 года и тем самым обратила внимание мировых средств массовой информации к страданиям ее жителей.

Впоследствии став Верховным комиссаром ООН по правам человека (1997–2002), Робинсон включила права человека в систему Организации Объединенных Наций и прославилась как убежденная активистка, посвятившая себя расследованию и разоблачению нарушений прав человека по всему миру.

В каких бы важных и разноплановых ролях она ни представала – ученого, законодателя или адвоката, – Робинсон всегда стремилась использовать закон в качестве инструмента для социальных перемен. Она вела громкие процессы в Европейском суде по правам человека, ирландских судах и в Европейском суде в Люксембурге.

Используя свой фонд «Реализация прав: этическая глобализация», Робинсон стремилась поставить стандарты прав человека во главу угла глобального управления и обеспечить удовлетворение потребностей беднейших и наиболее уязвимых слоев населения на нашей планете. Она также является соучредителем Совета женщин – лидеров стран, организации, мобилизующей женщин-руководителей на самых высоких уровнях для поощрения демократии и гендерного равенства. Ее самая последняя инициатива, Фонд Мэри Робинсон «Климатическая справедливость», – это центр образования и содействия устойчивому и социально ориентированному развитию в беднейших общинах мира.

Мэри Робинсон – член правления нескольких организаций, в том числе Европейского климатического фонда, Фонда Мо Ибрагима, Королевской ирландской академии и Американского философского общества. Робинсон также является членом Мадридского клуба, группы мировых лидеров, занимающихся вопросами управления и урегулированием конфликтов.