Оказавшись в изоляции, она искала утешения в книгах. После долгих уговоров Афгани удалось убедить своих родителей отдать ее в школу, хотя они не считали, что девочкам следует получать образование. В Пакистане, куда ее семья была вынуждена бежать во время войны, Афгани с отличием окончила университет. Однако Джамилю не оставляла мысль о мрачных параллелях между нищетой Пешавара, где она теперь жила, и войной в ее родной стране. 

 

«Как-то я наткнулась на афганку с детьми, которая просила на углу милостыню», – вспоминает Джамиля. – «Я дала ей денег и спросила, как она оказалась в такой ситуации. Женщина разрыдалась. Ее родную деревню уничтожили. Пуштуны разрушали дома и насиловали женщин. Ей повезло выжить, но она не могла прокормить себя и детей. Ей оставалось только просить милостыню, однако мужчины постоянно требовали чего-то взамен. Когда она сказала, что даже за одну пакистанскую рупию от нее просят поцелуй, я и сама заплакала. Видеть подобное отчаяние было невыносимо».

 

Джамиля поняла, что мало просто дать несчастной денег. Нужно было помочь этим женщинам встать на ноги. Она организовала уроки вышивки и шитья, чтобы жертвы обстоятельств могли прокормить себя, не опускаясь до попрошайничества. «Эта женщина изменила мою жизнь. До встречи с ней я просто давала нуждающимся деньги, но она заставила меня осознать, что я могу помочь этим людям обрести контроль над своей жизнью», – поясняет Джамиля. Мотивированная полученным опытом и вдохновленная влиянием, которое образование оказало на ее собственную судьбу, Афгани приняла решение помогать другим женщинам получить новые навыки и обрести независимость.

 

Вернувшись в 2002 году в Кабул, Джамиля основала Организацию по наращиванию потенциала и развитию системы образования Нур (Noor Educational and Capacity Development Organization, или NECDO), которая проводит столь необходимые курсы по ликвидации неграмотности среди женщин. «Нур» переводится как «свет» и символизирует просвещение общества, которому Афгани надеется способствовать. Она применяет исламский подход к образованию, успешно отработанный в лагерях беженцев в Пешаваре. Но когда Джамиля попыталась открыть образовательные центры в своей провинции Газни, у нее возникли проблемы с представителями родного сообщества, особенно с имамами местных мечетей. 

Джамиля пригласила одного из них посетить центр, однако тот счел саму идею деловой встречи с женщиной унизительной и отказался. Она объяснила, что рассказывает женщинам об исламе, и добавила: «Если вы процитируете мне хотя бы один стих из Корана или хадис, в котором говорится, что образование вредно для женщины, я прекращу свою деятельность и передам вам ключи от этого центра». Имам был изумлен познаниями Джамили в исламе и посоветовал своей пастве позволить женам и дочерям посещать центр.

 

Афгани воспряла духом и продолжила общение с имамами на тему прав женщин, по итогам которого для религиозных лидеров был разработан специальный тренинг по гендерной чувствительности. Совместно с Женской исламской инициативой духовности и равенства (WISE) и женщинами-специалистами по исламу Джамиля написала методичку, которую распространяет среди афганских имамов. На сегодняшний день тренинг прошли более 6000 имамов, и многие из них рассказали о приобретенных знаниях своим сообществам, благодаря чему женщины там теперь могут получить образование.

 

Джамилю вдохновляет постоянно растущее число афганских женщин, которым она смогла помочь, однако она понимает, что на ее пути стоит множество препятствий. По мере того как NECDO расширяет свою деятельность, семья Афгани и она сама получают все больше угроз. И все же женщина твердо намерена создать лучшее общество для будущих поколений. Джамиля понимает, что это не быстрый процесс. «Иногда дорога оказывается долгой, но когда ты видишь, как чье-то достоинство попирается, ты просто обязан спасти этого человека и вернуть ему уважение».

 

Джамиля находит в себе силы продолжать борьбу, когда видит, как меняется к лучшему жизнь тех, кому она помогает. «Дайте образование женщине и его получит вся ее семья. Они ведь всегда делятся знаниями. Зажигая одну свечу, вы зажигаете и соседние. Только так мы создадим просвещенное общество».