Последнее десятилетие XX века оказалось неспокойным для большей части африканского континента. Геноциды, войны и вооруженные конфликты прокатились по Африке, вписав в её историю несколько самых страшных страниц. Здесь совершались чудовищные преступления против человечества: этнические чистки, пытки, массовые изнасилования. Но в то же время здесь были и неизвестные герои, каждый день рисковавшие своей жизнью, чтобы помочь самым беззащитным. Именно этим по сей день занимается доктор Денис Муквеге — конголезский гинеколог, специализирующийся на помощи жертвам сексуального насилия. 

Превращая боль в силу

Вооруженные столкновения в борьбе за власть уже давно стали обычным явлением в Демократической республике Конго, которая с 1971 по 1997 год была известна как Республика Заир. Первая конголезская война разгорелась в 1996–1997 годах, после чего страна получила свое современное название. Но миру не суждено было продлиться. На протяжении пяти лет, начиная с 1998 года, в стране бушевала Вторая конголезская война, в результате которой погибли четыре миллиона человек. Большинство людей умерли от голода и болезней, которых возможно было избежать или вылечить. Однако одной из самых ужасных практик этих кровавых столкновений стало использование сексуального насилия в качестве оружия войны. Женщин пытали и забирали в сексуальное рабство.

В годы конфликта доктор Денис Муквеге и его команда перестроили небольшой дом в городе Панзи в клинику. «Нашей первой пациенткой стала женщина, по чьим гениталиям был произведен выстрел из огнестрельного оружия. Сначала мы подумали, что это лишь отдельный акт насилия со стороны мятежника-одиночки, но число жертв сексуального насилия, поступавших в госпиталь Панзи, продолжало расти. Мы столкнулись с беспрецедентными травмами, требовавшими от нас хирургических навыков, которым просто не обучали в медицинской школе», — вспоминает Денис.

Тысячи женщин в сложных ситуациях отчаянно добивались помощи доктора Муквеге. Они были жертвами групповых изнасилований и женского обрезания, страдали от вагинального свища и венерических заболеваний, среди которых был и СПИД. Доктор Муквеге ежедневно проводил до десяти операций, работая по 18 часов. Клиника, изначально задуманная как убежище для беременных женщин, перепрофилировалась на лечение жертв сексуального насилия. Вскоре к работе клиники присоединились социальные работники, таким образом психологическая помощь стала важной частью лечения этих женщин.

После выписки из госпиталя Панзи пациентки сталкивались с другой проблемой — клеймом позора. В африканских странах от многих жертв сексуального насилия отказываются друзья и семьи, и они подвергаются остракизму. Поэтому организация доктора Муквеге создала реабилитационный центр — «Дом Доркас» или «Город радости», где женщинам продолжают оказывать психологическую поддержку, помогая им найти свой путь к самостоятельной жизни. Они посещают классы, где учатся разным ремеслам, изучают компьютерную грамоту и английский язык, занимаются музыкальной и танцевальной терапией. 

«Мы учим их, как превратить свою боль в силу и стать лидерами своих общин», — говорит Денис.

Кроме того, его организация разработала программу «Кров для выживших», которая помогает женщинам начать строительство своих собственных домов и покончить с традиционной зависимостью.

Война закончилась, но сексуальное насилие по-прежнему свирепствует в Демократической республике Конго. Многие женщины, включая девочек в возрасте от полугода до 11 лет, попали в госпиталь Панзи с глубокими ранами. Однако совершивших эти жестокие преступления находят очень редко. «Беззаконие ухудшает ситуацию. Жертвы этих преступлений могут восстановиться физически, психологически и экономически, но они не могут добиться справедливости и компенсации за пережитое насилие, а виновники этих преступлений гуляют на свободе», — объясняет доктор Муквеге. Желая прекратить этот преступный круговорот, Фонд Панзи предлагает пациенткам госпиталя юридическую поддержку, чтобы возбудить судебное дело.

Лишь врачам позволено давать лекарство

Доктор Денис Муквеге решил стать врачом после того, как вместе до своим отцом, священником-пятидесятником, отправился навестить больного ребенка и помолиться за него. После этого визита он спросил у отца, почему тот не дал ребенку никакого лекарства, и отец ответил, что лишь врачи могут его выписать. Слова отца повлияли на выбор профессии Дениса. Став врачом, он обнаружил, как много женщин умирают при родах, и решил специализироваться на заботе о матерях.

Сначала Денис работал в госпитале Лемера, пока тот не был разрушен в 1996 году, а затем открыл клинику в Букаву, чтобы помогать беременным женщинам. Из-за установленного в стране чрезвычайного положения и отсутствия каких-либо ресурсов, он организовал передвижные медицинские центры. Когда вскоре после этого началась Вторая конголезская война, палатки были уничтожены. В 1999 году доктор Муквеге и его команда переехали в Панзи, начав новую страницу своей истории.

В стремлении к гендерному равенству

За последнее десятилетие Денису Муквеге нередко угрожали — были в его жизни и анонимные угрозы смерти, и реальная попытка убийства. В разгар конфликта 2012 года Муквеге и вся его семья оказались под дулом пистолета в своем собственном доме. Муквеге и его родные были спасены, но один из телохранителей, друг врача, был застрелен.

«Риск по-прежнему высок, особенно в отношении моей безопасности и безопасности медицинского персонала в госпитале Панзи и «Доме Доркас». Наших сотрудников похищали, избивали, насиловали и даже убивали», — говорит Денис. Но даже это не пугает его: за годы своей работы он вылечил и поддержал более 30 тысяч жертв сексуального насилия.

Помимо работы в госпитале, Денис преподает в Евангелистском университете в Африке, где является деканом медицинского факультета. Он также проводит занятия в «Доме Доркас», где изо дня в день помогает тысячам женщин заново отстроить свои жизни.

По данным ООН, 35 % живущих на Земле женщин испытали на себе физическое, сексуальное насилие. Около 120 миллионов девочек по всему миру (как минимум каждая десятая) стали жертвами насильственного коитуса в какой-то момент своей жизни, в то время как предположительно 200 миллионов девочек и женщин из 30 разных стран пережили различные формы женского обрезания. 

Гражданское население могло бы стать движущей силой в процессе решения вопросов гендерного неравенства по всему миру. «Мы не можем оставаться безучастными, пока женщин уничтожают в любом уголке мира», — говорит Денис, вновь выражая свою убежденность и преданность борьбе за права женщин. «Чтобы избавиться от плохого обращения и насилия необходимо, чтобы все общины согласились с тем, что у мальчиков и девочек, а также у мужчин и женщин, одинаковые права. Нам нужно искоренить веру в то, что мужчины превосходят женщин — и этим нужно заниматься с самого детства. Лишь тогда общество станет лучше, женщины будут реже сталкиваться с плохим обращением, и люди будут относиться друг к другу с уважением», — говорит он.