«Невозможно почувствовать себя свободным и обрести покой, не зная себя и своей истории», – утверждает Грег Саркисян.
Этот принцип столь же ясен, как лучи зимнего солнца, струящиеся через окно его офиса в Торонто. Тот же принцип сослужил хорошую службу и Грегу, и всему армянскому народу. Саркисян надеется, что скоро придет время, когда то же самое о себе сможет сказать и народ Турции.
Грег Саркисян – сооснователь научно-исследовательского Института Зоряна, одного из самых известных международных центров по изучению проблем геноцида, в особенности Геноцида армян. Здесь создан и хранится большой архив воспоминаний людей, переживших Геноцид, а на основе информации, полученной из турецких и немецких источников, издано без малого 40 книг.
«Я хочу, чтобы правда о том, что происходило в то время, имела бы под собой научную основу. Только это позволит армянам и туркам примириться с прошлым и друг с другом», – говорит Саркисян.
Жизнь Грега и его взгляды на мир резко изменились в 1967 году, когда он впервые покинул родной Бейрут и отправился учиться в Америку. Его поразило, что американцы способны проследить свои корни вплоть до Войны за независимость, «а я даже не знал, как звали моих бабушку и дедушку со стороны отца. И это притом, что дома мы говорили по-армянски, а мои предки более тысячи лет жили в Киликии – на юго-востоке современной Турции. Тогда я задумался над тем, кто я, и как я стал тем, кем являюсь».
Изучение истории своего рода стало для Грега приключением всей жизни. Он обнаружил, что семья его отца была стерта с лица земли, а семья матери сумела выжить лишь чудом. «У мужа моей бабушки, Крикора, был деловой партнер по имени Хаджи Халил. В 1915 году, когда начался Геноцид, моего дедушку повесили на глазах у всей семьи. Халил, благочестивый турецкий мусульманин, поклялся защитить семью деда во что бы то ни стало. Он невероятно рисковал, спасая мою бабушку и еще шестерых членов семьи», – рассказывает Грег.
За те девять месяцев, пока скрывались оставшиеся в живых члены семьи, двое детей умерли. Халил, сильно рискуя, похоронил их тайно, под покровом ночи. Наконец ему удалось посадить семью на поезд, который увез их на свободу – в сирийский Алеппо, где жил ныне покойный брат Крикора – Геворг.
Открытие того, какую роль в спасении его семьи сыграл Халил, подвигло Грега Саркисяна стать сооснователем Института Зоряна
В свое начинание он вкладывал деньги от собственного бизнеса в Торонто, куда переехал в 1986 году.
Историю своей семьи Грег рассказал на первой конференции института, состоявшейся в Ереване после выхода Армении из Советского Союза. «Я подумал, что это место отлично подходит для подобного рассказа. Пример таких людей, как Халил, позволит мне протянуть руку турецкому народу и сказать: “Пусть в определенный момент тираны пришли к власти в вашей стране и устроили Геноцид, но были там и такие люди, как Халил”».
Эффект от его выступления был сильнее, чем он мог себе представить. «Когда я спустился с трибуны, ко мне подошел человек и, рыдая, обнял меня. Это был турок по имени Танер Акчам, потомок одного из наиболее уважаемых писателей Турции. Он был очень тронут моими словами».
Еще более трогательный случай произошел на следующий день. «Мы отправились в церковь, чтобы почтить память жертв Геноцида. Я взял Танера за руку, и мы вместе купили свечи. Я сказал: “Я хочу, чтобы ты зажег эту свечу в память о моем дедушке, а я зажгу другую в память о Хаджи Халиле, поскольку эти два имени неразрывно связаны”. Мы обнялись и поклялись посвятить свою жизнь выяснению правды о нашей общей истории, созданию диалога, который переменит сердца и умы наших народов».
Это одна из причин, по которым Грег Саркисян решил принять участие в 100 LIVES
«Этот проект говорит всем, что наши враги пытались убить нас, но не сумели этого сделать, – объясняет Грег. – Не только благодаря нашей изобретательности и решимости, но и благодаря прекрасным людям, пришедшим к нам на помощь. Если кто-либо рискует своей жизнью ради другого, мы должны восславить его».
Грег Саркисян подтверждает свои слова на деле, являясь крупнейшим спонсором проектов, осуществляемых Институтом Зоряна, например летней школы в Торонто, куда приглашаются студенты из Турции и где они бок о бок с армянами изучают историю Геноцида. Институт оплачивает их обучение, а также берет на себя расходы, связанные с поездкой и проживанием. Одиннадцать турецких студентов из числа тех, кто прошел этот курс обучения, написали докторские диссертации на темы, связанные с Геноцидом армян.
Саркисян убежден, что благодаря работе Института Зоряна и таким проектам, как 100 LIVES, придет день, когда откроется правда и наступит примирение. «Тайное всегда становится явным. Когда это произойдет, то и армяне, и турки получат возможность обратить свой взор в будущее. У нас нет выбора. С географической точки зрения мы соседи. Нам придется найти способ жить вместе. Столетие Геноцида – символическая дата для начала таких поисков».
Историческая достоверность материала подтверждена Исследовательской группой инициативы 100 LIVES.
