Город Ункильо – родина одного из величайших аргентинских теннисистов всех времен, спортсмена международного уровня Давида Налбандяна. За свою спортивную карьеру он успел стать третьей ракеткой мира в рейтинге АТР, продержаться в десятке сильнейших на протяжении пяти сезонов подряд и выступить за сборную Аргентины на Кубке Дэвиса. Однако несколько лет назад Налбандян открыл для себя Армению – родину своего деда Кеворка Налбандяна, благодаря которому род Налбандянов продолжил существовать на другом конце света. 
 

Армянское наследие

С каждой новой победой имя теннисиста Давида Налбандяна все чаще появлялось как в местных изданиях, так и в мировых СМИ. Его акцент выдавал происхождение (аргентинская провинция Кордова), а необычная фамилия свидетельствовала об армянских корнях.  

Дед теннисиста Кеворк Налбандян, или Хорхе, как называли его в Аргентине, родился в начале ХХ века, вероятно, в 1909 году. Семья жила в одном из сел Восточной Армении, входивших в состав Российской империи. Мать Кеворка рано ушла из жизни и его воспитанием занимались папа и тетя. Он был единственным ребенком в семье.

Вскоре мальчик потерял и отца. С началом Первой мировой войны тот ушел на фронт, откуда ему не суждено было вернуться. «В последний раз дедушка видел своего отца после службы в армянской церкви. Им пришлось покинуть храм, поскольку началась атака», – рассказывает Давид.

После революции в России и ухода царских войск с Кавказа Османская империя начала контрнаступление и вскоре взяла под контроль как Западную, так и большую часть Восточной Армении.   

«Моему дедушке удалось бежать. Ему было 12, когда он попал во Францию, переправившись безбилетником на корабле через Черное и Средиземное моря», –  объясняет Давид. 

Спустя некоторое время знакомые из Буэнос-Айреса достали подростку поддельные документы, где было указано, что он совершеннолетний, чтобы дать ему возможность перебраться в Аргентину. По словам теннисиста, подробностей о скитаниях деда известно немного, поскольку вспоминать об этом времени Кеворк не любил. «Из семейных разговоров нам особенно запомнилось, через какие страдания и голод ему пришлось пройти. Он был вынужден бежать, не имея средств к существованию, вынужден переходить через пустыню, в которой погибли тысячи людей. Дедушка не мог долго рассказывать об этом, у него на глазах тут же появлялись слезы», – вспоминает Налбандян.

В память о жертвах Геноцида армян Хорхе имел обыкновение устраивать выходной день. В день поминовения жертв Геноцида 24 апреля он молился и читал Библию на родном языке – это была единственная реликвия, которую он смог взять с собой, покидая родной дом.  «В эти дни его переполняла скорбь, несмотря на то, что по натуре он был очень веселым человеком. Несмотря ни на что, он всегда старался идти вперед и жить настоящим», – говорит Давид Налбандян. 

Аргентинец в Армении

Его приезда в Армении, на земле предков, ждали давно. В 2008 году Давид посетил страну, чтобы принять участие в показательном матче. «Я повидал много городов и культур, но Ереван произвел на меня большое впечатление. Я смотрел на все другими глазами, глазами прошлого, моей семьи, недавней истории», – признается Налбандян. 

Для армян Давид является героем не только благодаря своим спортивным заслугам, но и из-за своего происхождения. «Несмотря на языковой барьер, я заметил, насколько они едины. Сам факт того, что ты армянин, уже делает тебя своим, как будто ты их близкий родственник. Все это показывает удивительную сплоченность армянской общины», – считает Налбандян.

Благодаря этой поездке Давид поближе познакомился с армянской культурой и традициями и даже увидел свою фамилию на одной из главных улиц Еревана. «Оказывается, фамилия Налбандян очень распространена в Армении, и это поразительно, потому что здесь она совсем не популярна! Людям трудно написать или произнести ее», – делится впечатлениями теннисист.

Король Давид

Теннисную ракетку Давид впервые взял в руки в четыре года. Несколько семей из Ункильо (провинция Кордова, Аргентина), в их числе и семейство Налбандян, организовали небольшой клуб, в котором соорудили два теннисных корта. Сначала Давид просто проводил там выходные вместе с родными и друзьями. Постепенно он стал появляться на корте все чаще, и вскоре занятия теннисом вошли в привычку. «Я начал ходить туда больше ради общения. Я хорошо проводил время, часами не выпуская ракетку из рук, но я не собирался посвящать этому свою жизнь», – рассказывает Давид.

Он рос спортивным мальчиком, занимаясь баскетболом, футболом, плаваньем, верховой ездой, велосипедным спортом. Однако ближе к подростковому возрасту Давид стал больше внимания уделять теннису.

Спортсмен и по сей день живет активной жизнью. «Как только мне предоставляется возможность, я занимаюсь чем-нибудь еще: играю в гольф, в футбол, езжу на рыбалку, катаюсь на автомобиле или играю в поло. Никогда не сижу на месте», – смеется он, уверяя, – «Хотя когда-нибудь придет время и для этого».  

В 14 лет он завоевал титул чемпиона мира на соревнованиях в Японии, а в 1998 году выиграл юниорский Открытый чемпионат США, обыграв Роджера Федерера, с которым впоследствии ему предстояло встретиться на корте еще не раз. 

С этого момента мир стал внимательно следить за этим светлоглазым парнем с русыми волосами и кордовским акцентом.

Его спортивная карьера уверенно устремилась ввысь, он стал первым в рейтинге аргентинских и латиноамериканских теннисистов. На родине его прозвали «Король Давид». На каждом матче он демонстрировал элегантную манеру игры, качество и высокий спортивный уровень. Благодаря твердому удару левой он одержал победу на многих турнирах, завоевал 11 титулов, вышел в финал Уимблдона и стал третьей ракеткой мира.

Он мерился силами с величайшими из своих современников и мировыми чемпионами, такими как Рафаэль Надаль и Новак Джокович, и не раз одерживал победу. Однако окончательно Давид вошел в историю спорта после турнира Мастерс в Шанхае, обыграв первую на тот момент ракетку мира Роджера Федерера в матче, который длился четыре с половиной часа.

Отдельного упоминания заслуживает участие Налбандяна в Кубке Дэвиса в составе сборной Аргентины. Выступая за свою страну, он выкладывался по полной в каждой игре. «Мне всегда нравилось выступать за сборную. Надевать аргентинскую форму – совсем не то, что играть только за себя. Это накладывает совсем другую ответственность, другие обязательства, даже люди смотрят на тебя по-другому», – говорит он с особым блеском в глазах. Он, без сомнения, доказал это в каждом из тех матчей, на которых выступал в бело-голубой форме, сражаясь до последнего удара ракеткой, до последней подачи и выкладываясь по максимуму ради каждой победы.

Давид объехал весь свет, но всегда возвращался в родной город: 

«Ункильо всегда был для меня моим пристанищем. Я постоянно возвращаюсь сюда, чтобы подзарядить батарейки. Мне необходимо вернуться, чтобы быть рядом с близкими, с семьей, и иметь возможность восстановить силы», – признается спортсмен.

 

От корта к автомобилям

В 2013 году Давид «повесил ракетку на гвоздь». Он официально завершил спортивную карьеру, не забросив при этом занятия спортом и посвятив себя мечте детства – автомобилям. «В Кордове проходит этап чемпионата мира по ралли, и мы с семьей всегда смотрели его. Меня увлекало все, что относится к моторным видам спорта», – рассказывает Давид.

В 2014 году он принял участие в Ралли Аргентины и в том же году впервые взошел на пьедестал победителей. Теперь Налбандян переносит триумфы с теннисных кортов на гоночные трассы. Налбандян неизменно демонстрирует свою страсть к автоспорту и вновь купается в лучах славы, восходя на пьедестал в пятый раз и завоевав Кубок Maxi на ралли Вуэльта де ла Мансана.

 Фонд Давида Налбандяна

«Спорт дает чувство сопричастности, вовлеченности, развивает командный дух и соперничество. Это полезные качества, которые потом можно применить в реальной жизни, в любой работе, в любом общественном начинании», – утверждает Налбандян.

В 2007 году был создан Фонд Налбандяна для содействия развитию человеческого потенциала и социальной интеграции через спортивно-оздоровительные программы.

«Наша задача выяснить, каким видом спорта может заниматься тот или иной человек, и постараться, чтобы он ежедневно уделял несколько часов физической нагрузке, занимаясь тем, что приносит ему радость и удовольствие», – рассказывает Давид. Фонд поддерживает ряд программ, направленных на развитие детей.

«Мы начинали с этого, а затем создали оздоровительно-реабилитационный центр. Стали расширяться, поскольку увидели, что потребность в таком центре очень велика. Мы стараемся помогать по мере сил», – говорит Давид.

Историческая достоверность материала подтверждена Исследовательской группой инициативы 100 LIVES.