Каждую неделю сотни жителей Центральной Америки покидают родные дома и отправляются в нелегкое путешествие в Соединенные Штаты. Принять такое решение очень тяжело. Мигранты часто путешествуют на крышах скоростных грузовых поездов, страдают от перепада температур и могут взять с собой лишь немного еды и воды. Они сталкиваются с ограблениями, насилием и вымогательствами – и многие из них погибают, так и не добравшись до места назначения.
Монах-францисканец брат Томас Гонсалес Кастильо решил изменить ситуацию. В 2011 году он открыл приют La 72, где мигранты, совершающие полное трудностей путешествие на север, могут найти безопасное убежище и получить горячую еду. Уставшие в дороге могут выспаться и получить психологическую, моральную и духовную поддержку, а также юридическую консультацию, и воспользоваться услугами адвоката.
Брат Томас приехал на юго-восток Мексики в 1995 году, намереваясь предоставлять нуждающимся иммигрантам еду и кров. Однако к 2010 году он осознал острую потребность в учреждении, которое оказывало бы и другие услуги. Так появился приют La 72. В августе того же года 72 мигранта, пытавшихся уехать на север через Мексику, были похищены, подвергнуты пыткам и убиты. Всего неделю спустя случилась очередная трагедия: три человека были забиты до смерти.
Столкнувшись с подобным насилием, брат Томас понял, что до сих пор делал недостаточно. «Мы осознали, что больше не можем оказывать людям небольшую поддержку, игнорируя более серьезные проблемы. Мы активно занялись защитой прав человека: стали спасать жертв похищений и помогать изнасилованным женщинам. К нам начало обращаться все больше людей».
Поэтому возникла потребность в создании приюта La 72, который ежедневно принимает от 70 до 80 человек. Женщины-мигрантки, ставшие жертвами сексуального насилия в родной стране или в пути, часто пережившие не одно нападение, получают в приюте поддержку и убежище. Многие из тех, кто обращается за помощью, пострадали от рук бандитов, которые, по словам брата Томаса, «могут сделать так, что любой человек исчезнет без следа. А если вы обратитесь к властям, они будут вымогать у вас деньги».
Брат Томас принимает всех – даже тех, кому другие религиозные организации отказывают в поддержке. La 72 – один из первых приютов, нацеленных на работу с представителями LGBTQ. Это направление брат Томас считает особенно важным, учитывая, что многим членам этого сообщества приходится сталкиваться с дискриминацией. Часто от них отказываются даже родные семьи. «Мы предоставляем им убежище и такую же защиту, как и всем, кто переступает наш порог. Не имеет значения, кто они такие, – поясняет он. – Конечно, все наши постояльцы очень уязвимы, однако некоторым из них особенно досталось от нетерпимости общества. Я имею в виду представителей LGBTQ».
Приют La 72 оказывает тем, кто пережил травму, психологическую поддержку, а также помогает переселенцам из сообщества LGBTQ найти работу на новом месте. У многих из них не было такой возможности в родной стране.
Откуда бы они ни приехали, от чего бы ни бежали, брат Томас старается сделать так, чтобы все мигранты чувствовали себя в приюте как дома, и напоминает им, что у них есть неотчуждаемые права. «Мы принимаем их и стремимся облегчить их страдания», что означает заботу о тех, кто столкнулся с сексуальным насилием и поддержку мужчин, женщин и детей, получивших в пути травмы, зачастую очень тяжелые. Недавно в приют обратилась женщина, которая попала под поезд и потеряла ступню.
Брат Томас навестил ее в госпитале. У пациентки оказалась маленькая дочь, и женщина поделилась с ним своей тревогой: как можно продолжать опасный путь с ребенком? «Она просто не знала, как жить дальше», – вспоминает брат Томас. Женщина сказала ему, что ей страшно, потому что нападавшие недавно попытались похитить мужчину, покинувшего приют La 72, и вместо этого убили его.
Такие истории помогают брату Томасу продолжать работу, за которую ему никто не платит и которая кажется бесконечной. Несмотря на сложную обстановку и все трудности, двери приюта La 72 всегда открыты для страждущих.
Деятельность убежища устроена таким образом, что мигранты не только находят здесь еду и кров и получают передышку от полного опасностей путешествия. Им также оказывают юридическую поддержку и при необходимости предоставляют адвоката. Благодаря усилиям брата Томаса каждый день удается уберечь от опасности еще нескольких людей и рассказать мигрантам об их правах.
Не сдаваться и не опускать руки, несмотря на все невзгоды и печали, брату Томасу помогают его религия и вера в человечество. «Люди имеют право жить в безопасности, – говорит он. – Меня глубоко печалит, что те, кому и так пришлось столько пережить, продолжают страдать».