Когда ей было 15 лет, Сунита Кришнан стала жертвой жестокого группового изнасилования. Теперь активистка и правозащитница помогает тысячам пострадавших от сексуального насилия и торговли людьми женщин и детей (младшим из которых всего три года) найти в себе мужество пережить это, не потеряв надежду и чувство человеческого достоинства.
 

Сунита родилась с дефектом нижних конечностей, и потому с раннего возраста знала, каково ощущать себя изгоем в родной Индии. Большую часть детства она провела в ортопедических повязках. Сунита всегда понимала, что она отличается от других детей. Она описывает маленькую себя как «отстраненную», но амбициозную девочку, которая неизменно стремилась поддержать тех, кто находился в еще более тяжелом положении. Когда ортезы наконец сняли, Сунита Кришнан научилась танцевать и стала преподавать любимое занятие детям с умственной отсталостью, находя в этом большую радость. Еще подростком она открыла небольшой образовательный центр, что-то вроде школы для детей из трущоб по соседству.

Когда ей исполнилось 15 лет, Суните пришлось пережить ужасную трагедию. Ее изнасиловали восемь человек. Она не знала их и не смогла запомнить их лица. «Всего за один день мой мир изменился до неузнаваемости», – вспоминает она.

Сунита выжила, однако вскоре осознала, что самое сложное впереди. Родители от нее отказались. Общество подвергло ее остракизму, возложив ответственность за произошедшее на саму девушку и ее семью. Сунита стала жертвой преступления, однако ее саму считали виноватой, и ей не к кому было обратиться за помощью.

Она пережила физическую травму, а ее репутация была разрушена теми, кто когда-то был ей близок, но Сунита не позволила этому сломить ее. Вместо того, чтобы опустить руки, она пришла к выводу, что обществу необходимы перемены: молодые женщины, пережившие подобный опыт, должны получить поддержку и возможность высказаться.

«Люди предпочитают, чтобы жертва вела себя соответствующе своему положению – чтобы она плакала и скрывала свое лицо. Я же сделала все наоборот, – объясняет она. – Я поняла, что мне не нужна ничья поддержка. Я могу сама за себя постоять».

Она получила образование психиатра и специалиста по социальной защите и начала работать с женщинами, вовлеченными в занятие проституцией. Затем Сунита присоединилась к Народному движению – союзу общественных организаций и активистов Индии, объединивших усилия ради лучшего будущего. Вскоре ее арестовали. Ее деятельность была признана незаконной, а сама она провела два месяца в тюрьме. После освобождения Сунита создала организацию Prajwala. Изначально ее относительно скромная миссия заключалась просто в том, чтобы спасать жертв торговли людьми и помогать им вернуться в общество. Сегодня Prajwala – одна из самых больших общественных организаций в мире, борющихся с сексуальными преступлениями и торговлей людьми. Она спасла уже более 18 500 женщин и детей.

В своем травмирующем опыте – групповом изнасиловании – Сунита черпает нужную ей мотивацию. «Благодаря этому переживанию я узнала, как общество относится к жертвам сексуального насилия. Вы ни в чем не виноваты, но с вами обращаются, как с преступницей, – объясняет она. – Тогда я решила, что сделаю это своей миссией. Начиная с того самого момента каждая секунда моей жизни будет посвящена победе над преступлениями сексуального характера и сексуальным рабством».

Сунита стала сотрудничать с местной полицией и открыла три приюта для тех, кому удавалось помочь: один, куда можно обратиться в экстренной ситуации, один для взрослых и еще один – специально для детей. Некоторым жертвам было всего три года. Каждый день Сунита сражается на передовой, спасая тех, чьей жизни грозит опасность, однако не забывает и о долгосрочных целях: все жертвы получают поддержку и ресурсы, которые необходимы им, чтобы вновь вернуться к нормальной жизни.

«Когда я создавала Prajwala, то хотела сделать безопасное сообщество для тех, кто пострадал от торговли людьми. Я хочу поддержать жертв, потому что на личном опыте убедилась, что пережитую боль можно превратить в источник силы, – говорит она. – Мы хотим, чтобы все дети и женщины, которым помогла Prajwala, стали сильнее, вернули себе чувство человеческого достоинства и собственной ценности».

Сунита ведет активную просветительскую работу с местными властями, что позволяет ей обеспечить каждой женщине компенсацию, законный гражданский статус, жилье и трудоустройство к тому моменту как они покидают приют и возвращаются в общество. Без этих ресурсов жертвы преступлений сексуального характера и торговли людьми обычно оказываются на улице, страдают от тяжелых болезней и зачастую погибают.

По большому счету Сунита видит свою деятельность в глобальном контексте. Ее работа выходит за пределы одной страны и представляет пример борьбы с торговлей людьми для всего мира. «Я не собираюсь просто управлять маленькой организацией. Я хочу изменить мир, показав ему, как мы справляемся с проблемой в Индии, и заставить всех понять, что любые формы сексуальных преступлений против женщин и детей являются омерзительными и неприемлемыми».