Анри Груэ родился в семье уважаемых и набожных торговцев шелком. Он был пятым из восьми детей. В юности Анри участвовал во французском скаутском движении, где ему дали весьма красноречивое прозвище – Задумчивый Бобер («Castor méditatif»).
В 1928 году 16-летний юноша отправился в паломничество в Рим. Здесь вера в Бога снизошла на него, «как удар молнии», и всего через полтора года Анри вступил в орден францисканцев. Еще через год с небольшим он принял обет монаха-капуцина и пожертвовал все свое имущество бедным. В 1938 году Анри Груэ стал священником, однако вскоре началась война, и молодого пастора мобилизовали. В начале оккупации Франции Анри служил приходским священником в Гренобле.
В 1942 году он укрывал еврейских детей, чьих родителей арестовали. В подполье ему дали новый позывной – «аббат Пьер».
Он был активным участником Сопротивления: благодаря его помощи был создан местный отряд партизан, а сам аббат Пьер стал руководителем нескольких групп в массивах Веркор и Шартрез. Именно он помог Жаку де Голлю (младшему брату генерала де Голля) и его жене перебраться в соседнюю Швейцарию.
В 1944 году молодого священника арестовали, но вскоре отпустили, и он отправился в Испанию, чтобы потом присоединиться к генералу де Голлю в Алжире. Как и другие участники Сопротивления, аббат Пьер боролся против фашистского гнета и надеялся вновь обеспечить соблюдение прав человека во Франции. Военный опыт впоследствии лег в основу непоколебимой решимости, определявшей поступки аббата Пьера. Во имя целей, которые он считал правильными, он готов был пойти на все.
Нищета не исчезнет сама – с ней нужно бороться
После войны аббата избрали независимым депутатом, но он по-прежнему остался вхож в близкий круг де Голля. Особое признание аббат Пьер получил у прогрессивных христиан. В 1951 году его непродолжительная политическая карьера завершилась и он вернулся к своему изначальному призванию – служению приходским священником.
|
Аббат Пьер в 1955 году |
Еще в 1949 году аббат Пьер основал благотворительную организацию «Эммаус», названную в честь палестинского селения, о котором говорится в Евангелии от Луки. Организация всегда была полностью светской.
Однако наибольшую известность аббат получил после своего выступления на «Радио Люксембург» 1 февраля 1954 года. Его слова стали легендарными: «На помощь, друзья! Этой ночью в Париже на Севастопольском бульваре от холода умерла женщина. В руках она держала приказ о выселении из дома: ей нечем было заплатить за жилье. Каждую ночь более двух тысяч несчастных страдают от холода, без крова и еды. Некоторые из них буквально босы и раздеты. Перед лицом этого ужаса мы должны действовать незамедлительно: откроем центры для бездомных! Ждать нет времени».
Это выступление вошло в историю как «Призыв аббата Пьера к восстанию доброты» и положило начало невиданной волне взаимопомощи. В ответ на услышанное тысячи людей по всей Франции начали жертвовать средства для помощи бездомным.
Сам аббат отреагировал фразой, ставшей впоследствии его девизом: «Нищета не исчезнет сама – с ней нужно бороться».
Сразу после выступления на адрес радиостанции посыпались письма, телефон был перегружен звонками. Люди приносили и присылали продукты и полезные вещи, которых скопилось столько, что потребовалось несколько недель, чтобы разобрать их, разделить на партии и найти места для хранения по всей Франции.
Сумма пожертвований превысила 500 миллионов франков. Из них 2 миллиона внес актер Чарли Чаплин со словами «Я не жертвую эти деньги – я их возвращаю. Они принадлежат бродяге, которым был я сам и которого воплотил на экране». Никто не ожидал сбора такой суммы, которая по тем временам была просто огромной.
|
Лого организации Emmaus International |
На полученные деньги аббат Пьер построил несколько центров для бездомных. Поначалу эти центры были предназначены для экстренной помощи, однако постепенно некоторые из них превратились в полноценное бюджетное жилье для малоимущих. Усилиями аббата также был принят закон, запрещающий выселять жильцов в зимнее время, который действует во Франции и по сей день.
Эстафета благодарности
Под руководством «Эммауса» строится жилье для бездомных. Им обеспечивают ночлег, питание и достойный труд. Многие из бывших бездомных сами становятся участниками ассоциации. Некоторых из них ждала верная смерть, но им повезло спастись благодаря помощи добровольцев «Эммауса», которых привел в ассоциацию небывалый порыв милосердия. Те, кто раньше мерз на улице, возвращаются в «Эммаус» и сами начинают помогать неимущим, выражая таким образом свою благодарность.
Аббат Пьер скончался в Париже ранним утром 22 января 2007 года. Причиной смерти стала легочной инфекции, которая была следствием перенесенного ранее бронхита. Ему было 94 года. Он ушел из жизни 9 лет назад, однако до сих пор занимает в сердцах людей особое место.