Le projet Young Aurora offre aux étudiants des établissements UWC la possibilité de concevoir des projets qui entraîneront des changements positifs dans leurs communautés en répondant aux préoccupations humanitaires. Au cours de cette troisième année de compétition, trois équipes UWC ont été sélectionnées pour la dernière manche organisée dans le cadre du Forum Aurora en Arménie. Après une finale compétitive, l’équipe Smokeless Kitchens (cuisines sans fumée) d’UWC East Africa a été sélectionnée comme équipe gagnante et repartira avec 4000 dollars pour poursuivre le développement de son projet. Dans un tour de dernière minute de la compétition, montrant à quel point le jury était impressionné par les trois projets, les deux équipes finalistes ont reçu chacune 2000 dollars.
Lors du quatrième jour du Forum Aurora 2019, les élèves de l'UWC Atlantic College, de l'UWC East Africa et du Pearson College UWC ont chacun présenté leurs projets lors de la conférence place de l’Humanitarisme dans l’éducation au jury final et face à un public d’environ 300 personnes. Le jury était composé de personnalités notables dans le domaine de l'éducation et de l’humanitaire, dont la PDG et la cofondatrice de Teach for All, Wendy Kopp, le célèbre entrepreneur social et co-fondateur de l'Initiative Humanitaire Aurora, Noubar Afeyan et le responsable politique finlandais distinguée, Pär Stenbäck. L'objectif de la conférence était d'explorer le rôle que l'éducation joue dans la formation des individus socialement responsables. Cette question étant également au cœur du modèle éducatif de l'UWC, il était inspirant et stimulant d'écouter les présentations passionnées des trois équipes de l'UWC, au cours desquelles ont discuté leurs préoccupations sur le problème humanitaire local qu'ils avaient chacun identifié et exposé leur approche pour y faire face.
Pour l'équipe UWC Atlantic Young Voices, le projet reposait sur un programme d'éducation civique dirigé par des pairs avec en ligne de mire l’objectif de responsabiliser les jeunes des Pays de Galles aux problèmes civiques. L'équipe UWC East Africa Smokeless Kitchens, quant à elle, a présenté ses plans pour réduire les cas de maladies respiratoires dans les foyers Chagga et Maasai en s'approvisionnant durablement et en aidant à l'installation de poêles sans fumée dans leurs cuisines. Enfin, le Pearson College UWC s'est concentré sur le problème environnemental causé par la pollution plastique en dévoilant leurs intentions de construire une petite usine de recyclage de plastique sur leur campus du lycée et de transformer le plastique qu'ils collectent et accumulent sur le campus en objets pouvant être revendus.
«C'est merveilleux de voir ces élèves de l'UWC traduire leur volonté et leur engagement à avoir un impact positif sur leurs communautés en plans d'action bien structurés. Il est remarquable de les voir aujourd'hui à l’œuvre, non seulement comme futurs acteurs du changement, mais parce qu’ils font la différence ici et maintenant », a déclaré Jens Waltermann, du réseau UWC International.
L'ampleur des problèmes humanitaires que ces projets visent à résoudre, ainsi que les stratégies extrêmement bien pensées mises en place pour atteindre leurs objectifs, ont permis un après-midi enrichissant et une compétition très serrée.
«Les trois projets présentés aujourd'hui ont touché chacun de nous, à la fois intellectuellement et émotionnellement. Cela a rendu la décision extrêmement difficile et nous n'avons pas atteint immédiatement un consensus, ce qui reflète la qualité remarquable de chacun des projets et des présentations. Nous avons hâte de voir où les équipes mèneront leurs projets avec le Prix et la reconnaissance que vous avez reçus aujourd'hui », a déclaré Noubar Afeyan, co-fondateur de l'Initiative Humanitaire Aurora et membre du jury.
Nous adressons nos plus sincères félicitations aux élèves de deuxième année Kelvin, Yahaya et Nikoli de l'équipe Smokeless Kitchens pour la passion, la recherche détaillée et le travail acharné qui vous ont mené à ce jour. En se projetant vers l'avenir, l'équipe souhaite maintenant utiliser l'argent du Prix pour se lancer dans la recherche et le développement de poêles plus efficaces, rentables et durables, pour permettre au projet d'être étendu à encore plus de cuisines dans les communautés Maasai et Chagga. L'argent permettra également à l'équipe d'améliorer le processus d'installation des poêles en formant des représentants locaux à la construction et à l'entretien des cuisines et, à plus long terme, elle leur permettra de développer des kits pour une installation autonome.
En 2017, le projet conçu par l'UWC Robert Bosch College a été annoncé comme le lauréat du tout premier projet humanitaire Aurora pour l'UWC. Grâce aux généreux dons de donateurs anonymes, les deux autres équipes finalistes, de Waterford Kamhlaba UWC d'Afrique australe et UWC Mahindra College, ont également reçu chacune 4000 dollars pour le développement et le financement de leurs projets respectifs.
Lors du deuxième projet humanitaire annuel Aurora pour l'UWC qui a eu lieu en juin 2018, des équipes de l'UWC Mahindra College et de Waterford Kamhlaba UWC d'Afrique australe ont été à nouveau qualifiées de finalistes, ainsi qu'une équipe de l'UWC Changshu Chine. Dans une tournure heureuse, bien que le projet de l'UWC Changshu China ait été choisi comme lauréat du premier prix de 4000 dollars, les deux autres projets finalistes ont également reçu chacun 4000 dollars grâce à la générosité de donateurs anonymes.