L'événement Dialogues Aurora 2020 En ligne intitulé « Des médecins arméniens en première ligne » a eu lieu le 27 août 2020 et s'est concentré sur les professionnels de la santé arméniens qui travaillent dans les pays en développement, en particulier dans les zones de guerre et les régions reculées du monde. Trois médecins ont partagé leur expérience et ont parlé des risques qu'elle impliquait et des défis auxquels ils étaient confrontés alors qu'ils travaillaient avec des ressources limitées dans des conditions déplorables.
La discussion « Des médecins arméniens en première ligne » a été organisée en coopération avec la plateforme de discussion Futures Studio et était animée par le docteur Armen Minassian.
Le Dr Karen Koloyan, chef du service d'orthopédie pédiatrique de la clinique Wigmore, a évoqué la fin des années 1980 et le début des années 1990 ainsi que les conséquences du tremblement de terre de Spitak qui avait abouti à une collaboration entre des médecins arméniens et étrangers. Lorsque l'Arménie a retrouvé son indépendance en 1991, les frontières se sont ouvertes et les professionnels de santé ont eu la possibilité de voyager pour faire du bénévolat et poursuivre leurs études. Pendant cette période, le Dr Koloyan a travaillé dans de nombreux pays en développement. Aujourd'hui, il vit en Arménie mais se rend fréquemment en mission au Honduras où, depuis 12 ans, il soigne des patients à San Pedro Sula, l'une des villes qui enregistre le plus haut taux de criminalité au monde. « Avec une population de 6 à 7 millions d'habitants, ce pays n'avait qu'un seul orthopédiste pédiatrique formé, et le Cambodge, par exemple, n'en avait pas du tout. L'un des éléments les plus importants de notre mission est le travail avec les médecins locaux. En formant un ou deux d'entre eux, vous pouvez sauver des milliers de vies. Je n'ai jamais recherché la reconnaissance. Je m'inspire de l'aide aux enfants, surtout quand je vois des enfants gravement handicapés avoir une seconde chance de mener une vie normale. En plus de cela, vous enseignez, formez et servez d'exemple pour la prochaine génération d'orthopédistes pédiatriques », a dit le Dr Koloyan.
En 2017, l'obstétricienne-gynécologue Arminé Barkhudaryan faisait partie des trois médecins à s’être rendu dans les monts Nuba au Soudan pour remplacer temporairement Tom Catena qui avait été sélectionné Humanitaire Aurora. Grâce à l’aide des bénévoles, le Dr Catena a pu se rendre en Arménie où il a été nommé lauréat du Prix Aurora 2017. La première mission du Dr Barkhudaryan avait été au Kenya en 2016. Au cours de la discussion, elle a rappelé de nombreuses journées difficiles qu'elle avait passées, mais a souligné que sauver des vies lui avait donné la force et la motivation de continuer : « Je me souviens du jour où j'ai visité les zones rurales proches de la frontière somalo-kényane avec Safari Doctors. Tout aurait pu arriver sur la route car le groupe terroriste al-Shabaab kidnappe souvent des gens et mène des attaques terroristes dans cette région. Il y a eu un moment où des gens armés se sont approchés de nous et nous ont ordonné de sortir de la voiture et de nous retourner face à la forêt. Je pensais que c'était la fin. Heureusement, rien ne s'est passé ».
Lorsque Tom Catena a dû se rendre à nouveau en Arménie et a eu besoin de quelqu'un pour le remplacer temporairement dans les monts Nuba, Arminé Barkhudaryan, qui était en mission en Syrie en ce moment, a parlé de cette opportunité à Armen Mkrtchyan, un collègue obstétricien-gynécologue. Il était ravi. Ce dernier ne pouvait s’éloigner de l’objectif de sa mission au Soudan, même s’il s’était préparé mentalement au pire scénario et était pleinement conscient de tous les dangers. « J’ai été tellement inspiré par le Dr Tom Catena. Pour moi, il est plus qu'un simple homme. C'est mon héros et je n'avais aucun doute à ce sujet. Pendant les deux mois et demi de ma mission là-bas, de nombreux Armens et Arminés sont nés. Une femme a même appelé son bébé « Docteur Armen » ! Une autre mère voulait nommer sa fille Armen, car j'avais littéralement ramené son nouveau-né à la vie », a dit Armen Mkrtchyan.
Résumant la discussion, Armen Minassian, le modérateur, a remercié les médecins pour avoir sauvé des vies et partagé leurs histoires : « Vous êtes les ambassadeurs de l'Arménie dans le monde. Vous êtes uniques et j’espère que vous inspirerez les jeunes médecins par vos activités. » Le Dr Minassian a également encouragé tous ceux qui connaissent des humanitaires désintéressés qui aident leurs prochains à les proposer pour le Prix Aurora 2021, jusqu'au 31 octobre 2020.
Vous pouvez regarder la vidéo complète de la discussion ci-dessous (en anglais).