El proyecto Aurora Joven y les da a los estudiantes de las escuelas UWC la oportunidad de diseñar proyectos que impulsen un cambio positivo en sus comunidades, abordando las preocupaciones humanitarias. En la tercera edición de la competencia, fueron seleccionados tres equipos de los colegios UWC para que pasen a la ronda final que se llevó a cabo durante el Foro Aurora en Armenia. Después de una competitiva final, el equipo de Cocinas sin Humo (Smokeless Kitchens) de UWC África Oriental, fue seleccionado como ganador y se irá a casa con U$S 4.000 para continuar con el desarrollo de su proyecto. En un giro de último momento durante la competencia, los otros dos equipos finalistas recibieron U$S 2.000 cada uno, como muestra de lo impresionado que estaba el jurado con los tres proyectos.

En el cuarto día del Foro Aurora 2019, los estudiantes de UWC Atlantic College, UWC África Oriental y UWC Pearson College, presentaron sus proyectos durante la conferencia Humanitarismo en la Educación, ante el jurado y los 300 asistentes. El jurado estaba compuesto por notables figuras del campo de la educación y el trabajo humanitario, entre ellos lo conforman: Wendy Kopp, CEO y cofundadora de Tech for All; Noubar Afeyan, empresario social y cofundador de la Iniciativa Humanitaria Aurora y Pär Stenbäck, distinguido político finlandés. El objetivo de la conferencia fue explorar el papel que juega la educación en la formación de personas socialmente responsables. Como esta cuestión también está en el corazón del modelo educativo de UWC, fue un evento inspirador e invitó a la reflexión el hecho de escuchar las presentaciones de los tres equipos de UWC. Durante las exposiciones se debatieron sus preocupaciones sobre las problemáticas humanitarias locales que identificaron y, luego, presentaron sus enfoques para poder abordarlos.

El equipo de UWC Atlantic, Voces Jóvenes (Young Voices), delineó su proyecto en base a un programa de educación cívica que tiene como objetivo volver a involucrar a los jóvenes de Gales con las problemáticas cívicas. A su vez, el equipo de UWC África Oriental, con su proyecto Cocinas sin Humo, presentó su plan para reducir las enfermedades respiratorias en los hogares de Chagga y Maasai, mediante la instalación de hornallas libres de humo en sus cocinas. Finalmente, el equipo de UWC Pearson College se centró en el problema ambiental de la contaminación del plástico y presentó su plan para construir una pequeña planta de reciclaje en el campus de su colegio y convertir el plástico que se acumula y recolecta en objetos que puedan ser vendidos.

“Es maravilloso ver a estos estudiantes de UWC cómo traducen su impulso y su compromiso para generar un impacto positivo en sus comunidades en planes de acción bien estructurados. Es emocionante verlos hoy, no sólo como futuros generadores de cambio, sino cómo logran la diferencia aquí y ahora”, dijo Jens Walterman, de UWC Internacional.

La amplitud de los problemas humanitarios que estos proyectos pretenden abordar, así como las estrategias muy bien pensadas e implementadas para lograr sus objetivos, hicieron que esta sea una tarde enriquecedora y una competencia muy ajustada.

“Los tres proyectos que se presentaron hoy, nos tocaron tanto intelectual como emocionalmente. Esto llevó a una decisión muy difícil y no llegamos a un consenso de manera inmediata. Y esto es el reflejo de la notable calidad de cada uno de los proyectos y presentaciones. Estamos ansiosos por ver a dónde llevarán los equipos sus proyectos con el dinero del premio y el reconocimiento que recibieron hoy”, dijo Noubar Afeyan, cofundador de la Iniciativa Humanitaria Aurora y miembro del jurado.

Expresamos nuestras sinceras felicitaciones a Kelvin a Yahaya y a Nikoli, del equipo de Cocinas sin Humo, por la pasión, la detallada investigación y el arduo trabajo que los ha llevado a este día. Mirando hacia el futuro, el equipo está dispuesto a usar el dinero del premio para embarcarse en la investigación y el desarrollo de hornallas más eficientes, rentables y sostenibles para permitir que el proyecto se amplíe a más cocinas en las comunidades de Maasai y de Chagga. El dinero también le permitirá al equipo mejorar el proceso de instalación de las hornallas al capacitar a los embajadores locales para construir y mantener las cocinas y, a largo plazo, les permitirá desarrollar kits para auto-instalaciones en el hogar.

En 2017, el proyecto del Colegio UWC Robert Bosch fue anunciado como el ganador del primer Proyecto Humanitario Aurora para UWC. Sin embargo, gracias a las generosas donaciones anónimas, los otros dos equipos finalistas, Waterford Kamhlaba UWC de África del Sur y el Colegio UWC Mahindra, también recibieron €4.000 cada uno para el desarrollo y financiación de sus respectivos proyectos.

Durante la segunda edición del Proyecto Humanitario Aurora para UWC, que se llevó a cabo en junio de 2018, los equipos de UWC Mahindra College y Waterford Kamhlaba UWC de África del Sur, volvieron a clasificarse como finalistas. Pero en esta oportunidad el proyecto de UWC Changshu China fue escogido como ganador del primer premio de U$S 4.000 y los otros dos finalistas también recibieron la suma de U$S 4.000 cada uno, gracias a las generosas donaciones anónimas.