“Más de 110 millones de personas han sido desplazadas por la fuerza de sus hogares. Esto significa que son, aproximadamente, una de cada 74 personas en el mundo. La Agencia de la ONU para los Refugiados acaba de publicar su Informe sobre Tendencias Globales que destaca el vasto y creciente desplazamiento forzado, pero en esto hay muchos faros de esperanza, luz y aspiraciones. Una de las aspiraciones es la importancia de elevar las voces y el liderazgo de los propios refugiados y de las personas de las comunidades que son afectadas por el conflicto”. Estas fueron las palabras de apertura de Sasha Chanoff, fundador y CEO de RefugePoint y moderador del evento de los Diálogos Aurora Online llamado “Aunar a la humanidad en el Día Mundial de los Refugiados”, organizado por la Iniciativa Humanitaria Aurora en asociación con RefugePoint y la Red de Donantes Internacionales Comprometidos, el 20 de junio de 2023.

Entre los oradores también se encontraban Armine Afeyan, directora ejecutiva de la Iniciativa Humanitaria Aurora; Noubar Afeyan, cofundador de la Iniciativa Humanitaria Aurora y fundador y director ejecutivo de Flagship Pioneering; Jamila Afghani, Galardonada con el Premio Aurora 2022 y presidenta de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad (Women’s International League for Peace and Freedom - WILPF) Afganistán, y Mirza Dinnayi, Galardonado con el Premio Aurora 2019 y cofundador de Air Bridge Iraq. La charla se centró en la importante tendencia de democratización del humanitarismo cuando los líderes locales con experiencia están empoderados para apoyar a las personas que lo necesitan en sus comunidades.

Armine Afeyan, directora ejecutiva de la Iniciativa Humanitaria Aurora, habló sobre la conexión entre los héroes de la actualidad y los salvadores que inspiraron a los cofundadores de la Iniciativa. “Aurora existe para arrojar luz sobre las historias de los activistas humanitarios que se entregan para ayudar a los demás. Gran parte de este trabajo se realiza en entornos donde la violencia provoca el desplazamiento de la población y genera personas refugiadas. Aurora fue fundada por la gratitud que sienten los descendientes de los sobrevivientes del Genocidio Armenio por sus salvadores. Estos sobrevivientes se convirtieron en refugiados que luego se establecieron en todo el mundo y crearon una diáspora. Y esta es una historia que vemos desarrollarse una y otra vez hoy”, dijo Armine Afeyan.

A través de su programa insignia, el Premio Aurora Prize for Awakening Humanity, así como otros proyectos, la Iniciativa ha tenido un impacto significativo en la vida de los refugiados en todo el mundo al empoderar a las personas que los ayudan en el terreno. Este fue un punto al que se refirió Noubar Afeyan, cofundador de la Iniciativa Humanitaria Aurora y fundador y CEO de Flagship Pioneering, en su discurso: “Los Galardonados y Galardonadas con el Premio Aurora han alocado más de la mitad de los premios recibidos para apoyar a los refugiados y desplazados internos en países y regiones que incluyen Bangladesh, la República Democrática del Congo, Etiopía, Irak, Malasia, Myanmar, Ruanda, Sudán, Yemen y, más recientemente, en Artsaj y Armenia. Nuestros Galardonados y Galardonadas trabajan en las situaciones más frágiles, abordan las atrocidades que suceden en el mundo y, muchas veces, trabajan directamente con aquellas personas que han sido desplazadas o forzadas a abandonar sus hogares”.

A veces, los propios activistas humanitarios se ven en una posición en la que abandonar su país es la única opción para estar seguros. Nadie está más familiarizada con la desgarradora realidad que Jamila Afghani, Galardonada con el Premio Aurora 2022 y presidenta de la Liga Internacional de Mujeres por la Paz y la Libertad (WILPF) de Afganistán, quien ya ha tenido que tomar esa decisión varias veces. Habiéndose mudado recientemente a Canadá después de que los talibanes tomaron el control de su país de origen, sigue comprometida a ayudar a las mujeres que quedaron allí. “Después de tomar el poder, todos los meses los talibanes anuncian una [nueva] prohibición o restricción para las mujeres. Hoy, Afganistán es el único país donde a las niñas no se les permite ir a la escuela, a las mujeres no se les permite hacer su trabajo, a las mujeres se les prohíbe estar en lugares públicos, caminar por la calle. Puedo decir que las mujeres están encarceladas en sus hogares por el delito de ser mujeres”, explicó Jamila Afghani.

A pesar del gran costo personal que implica realizar este tipo de trabajo humanitario, quienes deciden hacerlo siguen comprometidos con traer un cambio tangible al mundo. Para muchos activistas, su salud mental se ve afectada por ser testigos de las atrocidades perpetradas por los regímenes opresivos o, directamente, terroristas como el Estado Islámico. Mirza Dinnayi, Galardonado con el Premio Aurora 2019 y cofundador de Air Bridge Iraq, se enfrentó a esta lucha cuando implementaba un proyecto destinado a la rehabilitación de las mujeres yazidíes que fueron rescatadas de la esclavitud sexual y habían sido sometidas a una brutalidad extrema. “Desde mi experiencia personal, cuando entrevisté a las primeras 200 mujeres que estuvieron en cautiverio en 2015, estaba completamente traumatizado. No podía dormir. Lloraba varias veces al día. Pero en un momento tuve que decidir si debía retirarme e ir a recibir tratamiento en una clínica para lidiar con el trauma que tuve o si tenía que seguir con mis objetivos”, recordó Mirza Dinnayi. No hace falta decir que eligió esto último.

Para cerrar el debate, el moderador Sasha Chanoff, fundador y CEO de RefugePoint, mencionó la contribución que cada persona puede hacer para apoyar a los refugiados, inspirada y motivada por las historias que fueron contadas durante el evento. “Con tantas personas desplazadas por la fuerza [hoy], y tal vez mil millones, según algunas estimaciones, para 2025, debido al cambio climático y otros factores, necesitamos más Jamilas, necesitamos más Mirzas, necesitamos más activistas humanitarios galardonados con el Premio Aurora. Pero en términos más generales, actualmente, cada uno de nosotros ve que podemos tomar medidas para hacer algo y apoyar a otras personas que han sido desplazados por la fuerza", señaló Sasha Chanoff.

A continuación, el video completo del debate en inglés.