Quién fue

Kevork Nalbandian era un huérfano del Genocidio Armenio, originario de Aintab (Gaziantep). Luego de ser reconocido como un músico notable, se fue a vivir a Kilis tras recibir una invitación de la Iglesia Armenia para que enseñe música allí. Durante las atrocidades se fue a Siria, hasta que se mudó a Etiopía. Allí, el emperador del país, Haile Selassie, le encargó que componga el himno nacional. Posteriormente, Nalbandian dirigió la Orquesta Real, compuesta por huérfanos del Genocidio provenientes de Jerusalén, quienes entonaron el himno por primera vez.

Reconocido por su talento musical por el Emperador Selassie, Nalbandian fue nombrado director del coro conformado por los huérfanos conocido como “Arba Lijoch” o “40 niños”, en amárico. Los chicos fueron llevados a Etiopía por Selassie, impresionado por su talento, quien convenció al Patriarcado Armenio de Jerusalén para que le permitiera llevarlos a Etiopía. Allí, fueron entrenados por Nalbandian, quien fue encargado de componer el himno nacional, al que llamó “Teferi Marsh, Ethiopia Hoy” (“Etiopía, se feliz”). El coro Arba Lijoch, dirigido por Nalbandian, entonó el himno por primera vez en público durante la coronación de Selassie como emperador, el 2 de noviembre de 1930.

Nalbandian compuso más de 50 canciones etíopes, muchas de las cuales eran para el emperador. Él también fue el fundador del Teatro Addis Ababa en Etiopía. 

Datos interesantes

Su legado musical continuó a través de su sobrino Nerses, quien fue fundamental en el desarrollo de la variante de jazz llamado Ethio-jazz.

Más sobre él

TEZETA: The Ethiopian Armenians

In the Company of Emperors: The Story of Ethiopian Armenians