“No estén aterrados por la cantidad de sus enemigos”
Quién fue
Un intrépido emperador del Imperio Bizantino, Heraclio cosechó varios éxitos durante su extenso reinado. Provenía de las altas tierras armenias y era el hijo del exarca de África. Fue llamado a deponer al ineficaz y corrupto líder del imperio, Focas.
Sumido en los problemas que heredó de Focas y otros antecesores, el enérgico Heraclio se puso a trabajar. Primero, intentó apaciguar a los ávaros, quienes estaban invadiendo el territorio bizantino. Maestro estratega, negoció e hizo las paces para poder concentrarse en lo que había quitado el sueño de los romanos por años: Persia. Hábilmente, condujo a las fuerzas bizantinas contra el imperio persa sasánida y los derrotó al recapturar Jerusalén y devolver lo que se pensaba que era la “Verdadera Cruz” de Jesús al imperio cristiano, de las manos de los persas musulmanes. Sin miedo a tomar la espada como emperador, en una de las batallas que lideró, mató al comandante persa antes de que sus hombres se unan a él y hagan retroceder las tropas enemigas.
En cuanto a lo administrativo, instituyó varios cambios importantes que tuvieron un efecto duradero en el imperio. Uno de ellos fue cambiar el idioma oficial del latín al griego, que se mantuvo en vigencia hasta la caída de Constantinopla. También se le adjudica las reformas militares en las áreas regionales del imperio que se extendían hasta Anatolia. El nuevo sistema permitió al imperio soportar los ataques de una forma más exitosa y eficiente.
Más tarde, tuvo menos éxito ante las conquistas árabes en las fronteras del imperio. Como resultado, los árabes ganaron Egipto y Siria, pero se dice que si no fuera por el fuerte liderazgo de Heraclio, la reorganización del imperio y el fortalecimiento del ejército, los árabes habrían tenido mayores conquistas.
Datos interesantes
Luego del fallecimiento de su primera esposa, Heraclio se casó con su sobrina, quien dio a luz a su noveno hijo.
Más sobre él
Heraclius to the Rescue: The History of Byzantium podcast