Создатели фильма попытались объединить эпическую картину, посвященную Геноциду армян, психологический триллер о тайнах прошлого современных героев и острое политическое заявление об отрицании Геноцида турецким правительством. Сайт фильма даже подвергся хакерской атаке турецкой «киберармии». На фильм возлагали особые надежды, и, на первый взгляд, все, что обещает нам трейлер, в нем раскрыто. Триллер здесь, возможно, не самое подходящее слово, это скорее психологическая драма, немного напоминающая «Бердмэна». В центре сюжета – режиссер и театральная труппа в Лос-Анджелесе, участники которой пытаются справиться со своими собственными проблемами отрицания прошлого во время постановки пьесы о Геноциде армян. Для режиссера Симона (Симон Абкарян) очень многое поставлено на карту: вернется ли его театр на афиши после семилетнего перерыва в работе, сможет ли его жена Анжела (Анжела Сарафян) пережить смерть их маленького сына, примет ли публика громкое заявление Симона о Геноциде?

На пути осуществления постановки много препятствий: протесты со стороны как турок, так и армян, загадочные письма с угрозами (выяснится, что их пишет актер, не получивший роль), соперничество между актерами труппы. Но главный вопрос: сможет ли Анжела преодолеть свою депрессию, вжиться в образ и найти в себе смелость сыграть армянку, сбежавшую с турецким офицером, который должен был арестовать членов ее семьи, но вместо этого полюбил ее во время марша смерти?

Философских вопросов в фильме хватит на десяток картин: отрицание прошлого, любовь к врагу, историческая травма. Раскрыть каждый из них обстоятельно в рамках полуторачасового фильма просто невозможно. Почему Анжеле так сложно играть армянку, сбежавшую с турецким офицером? Как это связано с болью утраты? Зачем ее муж-режиссер использует гипноз? Вопросы интересные, но, к сожалению, «1915» лишь растравляет наше любопытство, он выглядит как растянутый трейлер, иногда напоминая попурри из уже созданных ранее фильмов на ту же тему. В фильме Атома Эгояна «Арарат» 2002 года переплетаются история создания картины о Геноциде армян и личные переживания героев. Мелодрама 2007 года «Гнездо жаворонка» итальянцев Паоло и Витторио Тавиани рассказывает о любви молодой армянки к турецкому офицеру, а затем о ее отношениях с турецким конвойным во время марша смерти.

Но в том, что фильм «1915» не оправдал надежд, режиссеры и актеры не так уж виноваты. Ведь все предыдущие попытки сделать исчерпывающе полный фильм о Геноциде армян также не удались.

Годами армянские деятели культуры пытаются привлечь Стивена Спилберга к созданию фильма о Геноциде, мечтая о чем-то столь же значительном, как «Список Шиндлера». В 2012 году ходили слухи, что Национальный киноцентр Армении ведет с ним переговоры, но о создании фильма пока говорить не приходится.

Потому что любой фильм о Геноциде армян, рассчитанный на массовую аудиторию, неминуемо натолкнется на непреодолимые препятствия. «Политические противоречия, связанные с Турцией, надолго вычеркнули тему Геноцида армян из списка запланированных проектов Голливуда», – пишет автор рецензии на «Гнездо жаворонка» в еженедельнике Variety. Однако самым серьезным испытанием для подобного фильма станет даже не реакция Турции, а восприятие Геноцида армян Западом. «Список Шиндлера» вышел на экраны в 1993 году, и к этому времени произведения на тему холокоста уже давно входили в школьную программу по всей Америке. Фильму же о Геноциде армян, чтобы получить хоть какой-то зрительский успех, придется потратить половину экранного времени на то, чтобы рассказать зрителям, где вообще находится Армения и что происходило там в 1915 году («Арарат»). А режиссеры «1915», учитывая все поставленные задачи и рассмотренные темы, просто не могли себе этого позволить.