L'Initiative Humanitaire Aurora, en partenariat avec le Mémorial national et musée du 11 septembre, a accueilli des membres éminents de la communauté humanitaire afin de se pencher sur les moteurs de la solidarité humaine dans le cadre du premier événement des Dialogues Aurora qui se tient à New York. L'événement, intitulé «Solidarité au-delà des frontières : faire un pas en avant quand d’autres reculent», s'est concentré sur ce qui pousse les gens à risquer leur vie et à défendre les autres dans des situations périlleuses.

 

Les dialogues ont débuté par le discours d'ouverture de Vartan Gregorian, cofondateur de l'Initiative Humanitaire Aurora, et d’Alice Greenwald, présidente et directrice générale Mémorial national et musée du 11 septembre, qui a parlé de la manière à laquelle célébrer des histoires d'héroïsme est essentielle pour mener à bien une action.

 

Leurs discours ont été suivis d'un exposé majeur du Dr Philip Zimbardo, célèbre psychologue, professeur émérite à l'Université de Stanford, et fondateur et président du Heroic Imagination Project, une organisation à but non lucratif vouée à la promotion de l'héroïsme dans la vie quotidienne. L’exposé s'est concentré sur le raisonnement psychologique et la réponse à l'héroïsme, mettant en évidence les façons dont les gens peuvent apprendre à progresser tandis que d'autres prennent du recul.

 

"Le courage moral est au cœur de l'héroïsme, pas de la bravoure", a déclaré le Dr Philip Zimbardo. "Entre bonnes intentions et bonnes actions, il y a toujours des obstacles à surmonter. Cependant, nous pouvons tous apprendre à être des héros sages et efficaces. Quand vous faites quelque chose de positif et que d'autres le remarquent, il y aura un effet de stimulation. "

 

Au cours d'une table ronde animée par David Ignatius, chroniqueur au Washington Post, Marguerite «Maggy» Barankitse, lauréate du Prix Aurora 2016, a parlé de sa propre expérience face à l'adversité et de sa capacité à surmonter cette dernière. Lorsque la guerre civile burundaise a éclaté, Maggy, issue de l’ethnie Tutsie, a essayé de cacher 72 de ses voisins hutus les plus proches pour les protéger de la persécution. Ils ont été découverts et exécutés et Maggy contrainte d’être témoin. Suite à cette horrible épreuve, elle a décidé d'agir et a sauvé près de 30 000 enfants en tant que fondatrice de la Maison Shalom, un foyer pour enfants et un centre de soutien, et a soigné plus de 80 000 patients en fondant l'hôpital REMA en 2008.

 

Le panel comprenait également le Lieutenant Bill Keegan, Lieutenant retraité du Service de Police de l'Autorité Portuaire / Opérations Spéciales, qui était le Commandant des opérations de nuit des équipes de sauvetage du World Trade Center à Ground Zero le 11 septembre 2001 jusqu’à la fin des opérations, le 30 mai 2002, date à laquelle la dernière colonne en acier du World Trade Center original a été solennellement retirée des décombres. Il a parlé de la tâche ardue consistant à retrouver les victimes et de soutenir psychologiquement les équipes de sauvetage. 

 

Le lieutenant Keegan est à présent le fondateur et le président de H.E.A.R.T. 9/11 (Healing Emergency Aid Response Team - Guérir l'équipe d'intervention d'urgence). Une structure qui œuvre à répondre aux catastrophes, reconstruire les centres communautaires dans les zones durement touchées et soutenir les efforts de rétablissement en favorisant la résilience pour les individus, les familles et les communautés. Le défenseur des droits de l'homme et directeur fondateur du projet ENOUGH, John Prendergast, s'est joint au panel pour discuter de la façon à laquelle les spectateurs peuvent devenir des acteurs face à l'adversité pour être solidaires des causes qu'ils défendent.

 

«Maggy et le lieutenant Bill Keegan incarnent le courage et l'incroyable parcours de ceux qui ont surmonté l'adversité. Dans le cas de Maggy, après avoir été sauvée, elle a continué à sauver des milliers d'autres. Comme l'a noté John Prendergast, il est crucial non seulement de mettre en lumière des voix comme la leur, mais aussi des milliers d'autres qui sont encore persécutés et laminés par la pauvreté, afin de provoquer un véritable changement », a déclaré Vartan Gregorian, co-fondateur de l'Initiative Humanitaire Aurora et président de la Carnegie Corporation de New York. «Nous sommes honorés de nous associer au Mémorial national et musée du 11 septembre pour attirer l'attention sur les histoires personnelles de ces survivants et souligner l'importance de la générosité. L'impact du cycle du don est l'une des valeurs fondamentales prônées par l'Initiative Humanitaire Aurora. Ces héros ont risqué leur vie. Au minimum, ceux qui sont parmi nous peut donner notre soutien à eux et à leurs causes afin que l'esprit de générosité et les valeurs humaines soient respectés. "

 

«Nous sommes honorés de nous joindre à l'Initiative Humanitaire Aurora pour promouvoir la générosité de l'esprit humain, car il s'agit également d'un héritage positif des attentats du 11 septembre 2001», a déclaré la présidente du Mémorial et musée du 11 septembre, Alice M. Greenwald. «Le Musée raconte des histoires de courage et de résilience, d'étrangers qui s'entraident et de premiers intervenants qui ont risqué leur vie pour en sauver d’autres. Ces histoires devraient être célébrées et servir à démontrer que, lorsque le temps l'exige, la décence humaine finira par triompher de la dépravation humaine. "

 

Après New York, les prochains Dialogues Aurora se tiendront à Moscou en avril, avant les Dialogues Aurora annuels qui se tiendront à Erevan en juin dans le cadre d'un week-end d'événements qui se terminera par la remise du Prix Aurora 2018 for Awakening Humanity - un Prix d’un million de dollars destiné à honorer ceux et celles qui risquent leur vie au bénéfice des autres.