Los Copresidentes del Premio Aurora, George Clooney y Elie Wiesel, se unieron al Comité de Selección para felicitar a los finalistas del premio inaugural.
15 de Marzo, 2016 – El día de hoy, el Comité de Selección del Premio Aurora anunció a los cuatro finalistas del Premio Aurora, ellos son: Marguerite Barankitse, de la Maison Shalom y el Hospital REMA de Burundi; el Dr. Tom Catena, del Mother of Mercy Hospital (Hospital Madre de Misericordia) en las montañas de Nuba, Sudán; y Syeda Ghulam Fatima, Secretaria General del Bonded Labor Liberation Front (Frente de Liberación del Trabajo en Servidumbre) de Pakistán; y el Padre Bernard Kinvi, sacerdote católico en Bossemptele, República Centroafricana.
El Premio ‘Aurora Prize for Awakening Humanity’ es un nuevo premio a nivel mundial que será otorgado anualmente a aquellos que se arriesgan para que otros sobrevivan. Los beneficiarios serán reconocidos por el impacto singular que hayan tenido sus acciones en la protección de la vida humana y en la promoción de las causas humanitarias, habiendo tenido que enfrentar inmensos desafíos en el trayecto. Uno de los cuatro finalistas, el Galardonado del Premio Aurora, será honrado con la suma de U$S 100.000. Además, esa persona tendrá la posibilidad de continuar el ciclo de contribuciones al nominar organizaciones que hayan inspirado su labor, para que sean beneficiarias de la suma de U$S 1.000.000.
El Premio Aurora fue creado por los cofundadores de 100 LIVES, una iniciativa pionera a nivel mundial que busca expresar gratitud a quienes se pusieron en riesgo para salvar a los armenios durante el Genocidio ocurrido hace cien años. En nombre de los sobrevivientes del Genocidio Armenio, el Premio Aurora tiene el objetivo de generar concientización acerca de las atrocidades que ocurren en el mundo y recompensar a quienes trabajan para abordar esas temáticas de manera tangible y significativa.
“A los cuatro finalistas se los reconoce por haber tenido la valentía de luchar contra la injusticia y la violencia infligida sobre los seres más vulnerables dentro de su sociedad”, expresó el Cofundador de 100 LIVES y Miembro del Comité de Selección del Premio Aurora,VartanGregorian. “Creamos el Premio Aurora no solamente para homenajear, sino también para apoyar a los héroes anónimos que reivindican el sentido de humanidad y se alzan contra la persecución y la injusticia. Hace cien años, desconocidos se alzaron contra la persecución de nuestros ancestros y hoy les agradecemos por medio de este reconocimiento a aquellos que actúan con el mismo espíritu frente a las atrocidades de la época actual”.
LOS FINALISTAS
Marguerite Barankitse
Marguerite Barankitse, de la Maison Shalom y el Hospital REMA de Burundi, salvó miles de vidas y cuidó a huérfanos y a refugiados en los años de la guerra civil en Burundi. Cuando estalló la guerra, Barankitse, de origen tutsi, intentó esconder a 72 de sus vecinos más cercanos, de origen hutu, para salvarlos de las persecuciones. Fueron descubiertos y ejecutados, frente a Barankitse, quien fue obligada a presenciar los crímenes. Luego de este atroz incidente, comenzó a trabajar para salvar y cuidar a niños y refugiados. Salvó a alrededor de 30.000 niños y en 2008, abrió un hospital que, hasta la fecha, atendió a más de 80.000 pacientes.
Dr. Tom Catena
El Dr. Tom Catena es el único médico del Mother of Mercy Hospital en las montañas de Nuba, Sudán. De origen norteamericano, Catena es el único doctor que está radicado de manera permanente cerca de la frontera de Sudán con Sudán del Sur y por lo tanto es responsable de la asistencia médica de más de 500.000 personas de la región. A pesar de haber sufrido varios bombardeos por parte del gobierno sudanés, el Dr. Catena vive en el predio del hospital para poder estar de guardia en todo momento. Su entrega desinteresada fue sacada a la luz por varios medios de comunicación y organizaciones de ayuda humanitaria y fue nombrado una de las 100 personas más influyentes de la revista TIME en 2015.
Syeda Ghulam Fatima
Syeda Ghulam Fatima trabaja incansablemente para erradicar el trabajo en servidumbre, una de las últimas formas de esclavitud moderna. Fatima es la secretaria general de la organización Bonded Labour Liberation Front Pakistan (BLLF), que ha liberado a 80.000 esclavos pakistaníes, quienes fueron obligados a trabajar para los propietarios de los hornos de ladrillos, hasta pagar sus deudas. Las tasas de interés son muy altas para los trabajadores, lo cual los atrapa en un círculo de deudas, trabajo forzado y condiciones precarias y en ocasiones inhumanas. A lo largo de su intensa lucha, Fatima sobrevivió a varios atentados contra su vida y a repetidas golpizas.
Padre Bernard Kinvi
El Padre Bernard Kinvi se convirtió en sacerdote a los 19 añis, luego de perder a su padre y a cuatro hermanas en manos de la violencia y una enfermedad. El Padre Kinvi dejó su casa de la ciudad de Lomé, Togo para ir a Bossemptele, una pequeña ciudad en la frontera de la República Centroafricana, para encabezar una misión católica que consistía en una escuela, una iglesia y el Hospital Juan Pablo II. En 2012, estalló la guerra civil en la República Centroafricana entre los rebeldes musulmanes Seleka y la milicia cristiana anti-balaka (anti machete). En medio de la violencia, la misión del Padre Kinvi brindó refugio y servicios de salud a personas de ambos lados del conflico, salvando a cientos de personas de la persecusión y muerte.
De julio a octubre de 2015, se recibieron nominaciones de todo el mundo a través del portal público de nominaciones www.auroraprize.com/es. Se nominó a los candidatos por su labor desinteresada, que va desde luchar contra el trabajo en servidumbre y albergar a refugiados, a brindar atención de primera línea en zonas de conflicto.
Uno de los cuatro finalistas será anunciado como el Galardonado del Premio Aurora inaugural, en una ceremonia que se celebrará el 24 de abril de 2016, en Ereván, Armenia. El Copresidente del Comité de Selección, George Clooney, será el encargado de presentar el premio. Los finalistas del Premio Aurora serán homenajeados en el marco de las actividades que se realizarán a lo largo del fin de semana que reunirá a destacadas voces del mundo humanitario, entre ellas las organizaciones International Center for Journalists, International Rescue Committee y Not On Our Watch, que tratarán las temáticas más apremiantes del mundo actual y reconocerán a aquellos que las enfrentan.
Foto: Padre Bernard Kinvi © 2014 Human Rights Watch