Luego de un proceso de selección altamente competitivo, nos complace anunciar a los tres colegios UWC cuyas propuestas de proyectos fueron elegidas para continuar hacia la ronda final del Proyecto Humanitario Aurora para los Colegios y Escuelas UWC. Los afortunados finalistas son: Waterford Kamhlaba UWC de Sudáfrica en Suazilandia, UWC Robert Bosch College, en Alemania y UWC Mahindra College, en la India. UWC Internacional extiende sus felicitaciones a estos equipos por sus ideas, sus proyectos y su pasión. Los tres equipos de los proyectos serán invitados a Armenia para la selección final, en mayo de este año. 

 

El Proyecto Humanitario Aurora para los Colegios y Escuelas UWC (AHP, por sus siglas en inglés - Aurora Humanitarian Project for UWC Schools and Colleges), tiene como objetivo alentar a los estudiantes de todas las escuelas y colegios UWC a establecer y a desarrollar proyectos de servicios que aborden problemáticas humanitarias de la región local o relevantes al ethos de la escuela o colegio en cuestión. El AHP es parte de la Iniciativa Humanitaria Aurora, que fue establecida para generar conciencia pública sobre las problemáticas humanitarias y fue inspirada por las historias de coraje, de supervivencia y de compasión que surgieron durante el Genocidio Armenio. Un siglo después y con el deseo de celebrar la fortaleza del espíritu humano y la generosidad, la Iniciativa Humanitaria Aurora ansía distinguir los proyectos que demuestren dedicación para lograr un impacto significativo y, desde 2017, ha incorporado el AHP para enfocarse en las escuelas y colegios UWC. 

 

“Regularmente, en mi trabajo en el Banco Europeo para la Reconstrucción y el Desarrollo, veo propuestas de proyectos para acuerdos de varios millones de dólares hechas por compañías internacionales y, francamente, estoy impresionado con la calidad de las propuestas de proyectos que vi como miembro del Jurado de Preselección para el Proyecto Aurora”, dijo Nandita Parshad, Directora Ejecutiva de Energía y Recursos Naturales del BERD, miembro del Consejo Internacional de UWC y miembro del Jurado de Preselección para el AHP: “La calidad de las ideas, la presentación de las propuestas, el armado de los presupuestos y la ambición fueron todos por encima de los estándares de lo que cabría esperar de estudiantes de la escuela secundaria. Pero entonces, debo recordarme a mí misma que estos no son simplemente estudiantes de secundaria, ellos son ¡estudiantes muy especiales y muy motivados de UWC!”. 

 

En la primera edición de AHP participaron 15 escuelas y colegios UWC. Sus propuestas de proyectos abarcaron una amplia y diversa gama de problemáticas humanitarias identificadas en las inmediaciones de sus escuelas y proponían una estrecha colaboración con las comunidades locales. Cada uno de los equipos debía presentar un detallado presupuesto del proyecto donde se indicara cómo deberían emplearse los fondos recibidos, en caso de ganar premio, durante los primeros tres, seis y doce meses. 

 

Las propuestas presentadas fueron evaluadas en base a seis conceptos, todos ellos en orientación a un cambio positivo de los proyectos: creatividad, autorreflexión, compromiso, calidad de investigación, sustentabilidad e impacto. 

 

Los equipos de cada proyecto debían estar conformados por, al menos, cuatro estudiantes que actualmente asistan a una escuela o colegio UWC. Debían contar, también, con un alumno de UWC en carácter de asesor y un miembro del personal de la escuela. Los miembros del Jurado de Preselección quedaron particularmente impresionados con el nivel de compromiso, dedicación y pasión que demostraron todos los integrantes de los equipos. 

 

Driek Desmet, socio principal de McKinsey & Co, miembro del Consejo de UWC y Jurado de Preselección de AHP, dijo: “Todos los proyectos Aurora realizados por UWC fueron de lo mejor. Lo que me encantó de cada proyecto es cómo cada uno de los estudiantes realmente escuchó a la comunidad de su alrededor para comprender lo que haría una diferencia duradera. Entonces, convirtieron eso en algo práctico para que ayude a cambiar sus vidas; esto no es para nada fácil, de lo contrario, ya existirían en otro lugar. Y, finalmente, ellos crearon proyectos con un efecto multiplicador. Ese es el verdadero emprendedurismo social. El corazón, el alma y el cerebro de todos brillan a través de estos proyectos y realmente espero que todos los proyectos se conviertan en continuas actividades de servicio en las escuelas”.

 

Los tres equipos finalistas están invitados a presentar sus proyectos durante la conferencia Diálogos Aurora, que tendrán lugar en UWC Dilijan, el 27 de mayo de 2017. El ganador será anunciado el mismo día y será premiado con € 4.000 para el desarrollo y la financiación del proyecto. 

 

¡Felicitamos a los tres equipos finalistas y a todas las escuelas y colegios UWC que participaron! En cartas respectivas para los equipos participantes, el Jurado de Preselección expresó: “Estamos muy impresionados por la calidad, la creatividad y el amplio espectro de actividades propuestas a través de los proyectos y cómo demostraron el compromiso de cambiar para mejor este mundo. Ver estas propuestas nos generó un genuino sentimiento de orgullo, por lo que los estudiantes, el personal y  los miembros de la comunidad UWC están motivados a cambiar y cómo se dedican a trabajar por un mundo mejor”. 

 

 

UWC Waterford Kamhlaba: Este equipo reconoció la problemática de la desigualdad de género y el trato desigual que reciben las mujeres y niñas en Suazilandia al diseñar BraveGirl Camp, un campamento de una semana de duración para jóvenes suazis de 15 a 18 años de áreas urbanas, que espera brindarles oportunidades a las futuras líderes mujeres en Suazilandia. BraveGirl Camp pretende adoptar “un enfoque holístico para el empoderamiento de las niñas, comenzando con una mirada a los objetivos personales, a la salud y avanzando, luego, hacia un enfoque en el mundo exterior de los medios de comunicación y el medio ambiente”. Los estudiantes pudieron contar con el asesoramiento del alumno de Waterford Kamhlaba UWC, Kgomotso Magagula: “Kgomotso tiene experiencia de primera mano de lo que es ser una mujer joven en una sociedad que frunce el ceño ante el concepto de mujeres empoderadas. Su comprensión sobre la cultura suazi ayudó a formar nuestro enfoque en cuanto a cómo podemos presentar el proyecto al público, mantener el sentido de la sensibilidad y generar interés, sin ofender al pueblo suazi”, dijo el equipo. Los temas para los talleres incluyen preocupaciones personales tales como las amistades femeninas, los medios y la imagen corporal, así como también consejos prácticos sobre la importancia del sueño, consejos para entrevistas y apoyo respecto al VIH/SIDA. Además de empoderar a las mujeres que asistan al BraveGirl Camp, los miembros del equipo consideraron que la experiencia es muy alentadora: “Antes de trabajar en Girl Raising Week y BraveGirl Camp, nunca me había dado cuenta de lo que podía lograr o hasta qué punto mis ideas eran realmente útiles”. 

 

UWC Robert Bosch College: El proyecto DoGood se centra en un tema cercano al corazón de la comunidad de RBC donde se encuentra el colegio UWC: la crisis de refugiados y la labor hacia un futuro más sustentable. El proyecto propone apoyar a los refugiados de dos formas: en primer lugar, proveyendo una plataforma online donde los refugiados puedan vender sus productos hechos a manos y, en segundo lugar, ayudándoles a acceder a la educación, obtener calificaciones y, también, formación profesional. Este proyecto busca abordar los problemas medioambientales junto con el desarrollo de las habilidades de las personas a través del reciclaje y productos manufacturados, por lo que se pretende que sean de bajo costo y respetuosos con el medio ambiente. “Esto ayudaría a los refugiados no sólo a vender estos productos y ganar dinero, sino que también les permitirá ser parte de la sociedad y conseguir un trabajo”, dijo Mohamed, uno de los estudiantes del equipo. “Además, uno de nuestros planes futuros es capacitar a los refugiados para que puedan manejar la plataforma, adquieran habilidades de las tecnologías de la información y aumenten sus posibilidades de conseguir empleo. Esto ayudará a los refugiados a cambiar el punto de vista que tiene la sociedad sobre ellos”. La iniciativa trabaja con otras instituciones tales como Paritaetische, una de las organizaciones paragua de iniciativas de autoayuda más grandes de Alemania. La asesora y ex alumna de UWC, Katarina Beckam señaló que la educación de UWC inculcó en ella “un fuerte sentido de compromiso con el servicio”, mientras que el estudiante de primer año, Haider, declaró: “Estamos trabajando en uno de los asuntos humanitarios más urgentes del mundo y necesitamos el apoyo de la Iniciativa Humanitaria Aurora para generar conciencia sobre la ayuda a los refugiados en el mundo”. 

 

UWC Mahindra College: El proyecto Kriyā Iron busca abordar la problemática de la anemia que afecta a los pobladores de las aldeas rurales que rodean al Colegio, sumándose al trabajo realizado por Kriyā, un esquema creado en 2013 que permite a las mujeres menos favorecidas a desarrollar sus habilidades a través de actividades al aire libre. El equipo ha encontrado una solución específica para la anemia: los lingotes Lucky Iron FishTM (lingotes de hierro con forma de pez, utilizados como suplemento dietario), originalmente desarrollados en Camboya, se colocan en agua hirviendo con algunas gotas de jugo de limón. Los lingotes están hechos de material reciclado y duran hasta cinco años. El objetivo a largo plazo, sin embargo, va más allá de esta práctica solución y se trata de impulsar una conversación sobre la nutrición y la salud de las mujeres y para capacitarlas para mejorar su propia salud. Los estudiantes consideraron esta experiencia como reveladora e informaron que cambió su punto de vista profundamente: “Cuando el equipo de Kriyā comenzó a debatir sobre el problema de la deficiencia de hierro y de la anemia, me resultó difícil comprender la falta de acceso, tanto a la información, como a los alimentos ricos en hierro que enfrentan muchas familias de esta región. ¿Cómo puede ser que no comprendan la importancia del hierro en su dieta? Y ¿cómo es que no consumen alimentos más nutritivos? Continúo aprendiendo cómo abordar estas problemáticas con una actitud que equilibre la humildad y el respeto con idealismo”, dijo Kathryn, una de las estudiantes miembro del equipo.